Γονίδιο καθορίζει τη διάρκεια του ύπνου μας

Οι γονείς μπορούν να καθορίζουν τον ύπνο των παιδιών τους ακόμη και όταν αυτά
έχουν μεγαλώσει και φύγει από το σπίτι. Οι επιστήμονες κατέληξαν στην
πρωτοποριακή ανακάλυψη ότι ένα απλό γενετικό «ελάττωμα» σε ένα και μόνο
γονίδιο, αρκεί για να μεταφέρουν οι γονείς στα παιδιά τους τις δικές τους
«ιδιοτροπίες» όσον αφορά τον ύπνο. Η ανακάλυψη ανοίγει τον δρόμο στους
επιστήμονες για να κατανοήσουν γιατί άλλοι άνθρωποι δεν μπορούν να κλείσουν
μάτι και άλλοι δεν μπορούν να σηκωθούν από το κρεβάτι. Ομάδα επιστημόνων
εντόπισε αυτό το γενετικό «ελάττωμα» σε τρεις γενιές μιας οικογένειας, στην
οποία γιαγιά, μητέρα και εγγονή ξυπνούσαν πολύ νωρίτερα από το φυσιολογικό.

Ο Κρίστοφερ Τζόουνς, νευρολόγος στο Ιατρικό Ινστιτούτο «Χάουαρντ Χιουζ» και ο
Λιούις Πτάτσεκ του Πανεπιστημίου της Γιούτας ανακάλυψαν ότι αυτό το γενετικό
χαρακτηριστικό μεταβιβάζεται στις επόμενες γενιές όπως το χρώμα των ματιών. Σε
μελέτη τους, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό «Nature Medicine», αναφέρουν ότι
εντόπισαν αυτό το γονίδιο σε 29 ανθρώπους από τρεις διαφορετικές οικογένειες.
Οι επιστήμονες υποψιάζονται ότι το γονίδιο που έχουν εντοπίσει είναι εκείνο
που ρυθμίζει το «εσωτερικό ρολόι» του οργανισμού, το οποίο έχει συνήθως έναν
κύκλο είκοσι τεσσάρων ωρών.