Χάνει την αίγλη της

Οι συναρπαστικές μονομαχίες στην Πρέμιερ Λιγκ δεν συγκινούν πλέον τους Άγγλους φιλάθλους

Ο ΣΤΙΒ Σάβιλ είναι από τους παλαιότερους οπαδούς της Γουεστ Χαμ. Από τότε που
τα «σφυριά» κατέκτησαν το πρωτάθλημα της Πρέμιερ Λιγκ, το 1965. Δύσκολα έχανε
ματς της αγαπημένης του ομάδας. Όμως τώρα σταμάτησε πια να πηγαίνει στο γήπεδο
και να αποθεώνει τον σύλλογο που τόσα χρόνια ήταν κοντά του. Εξηγεί: «Η
σύζυγός μου Τζένη κι εγώ αποφασίσαμε από κοινού το καλοκαίρι να μην
ανανεώσουμε τα εισιτήρια διαρκείας που φροντίζαμε να εξασφαλίζουμε κάθε χρόνο.
Κι αυτό γιατί η τιμή τους ανέβηκε από τις 570 στις 680 λίρες. Είναι πάρα πολλά
λεφτά» τονίζει ο Σάβιλ, ο οποίος εργάζεται ως αρχιτέκτονας. «Η Γουέστ Χαμ τα
πήγε πολύ καλά την περασμένη σεζόν, όμως υπάρχει και κάποιο σημείο που μας
αναγκάζει να σταματήσουμε να την παρακολουθούμε. Ύστερα από 20 χρόνια, πιστεύω
ότι φτάσαμε σ’ αυτό το σημείο».

Με τίτλο «Το αυτογκόλ του ποδοσφαίρου», η αγγλική εφημερίδα «The Observer»
υπογραμμίζει τις «απληστίες» του ποδοσφαίρου, την άνοδο των τιμών στα
εισιτήρια της Πρέμιερ Λιγκ που έχουν αποτέλεσμα την καχυποψία και πολλές φορές
την απομάκρυνση των φιλάθλων από τα γήπεδα. Αναφέρει:

Ο Σάβιλ δεν είναι μόνος του. Δεκάδες χιλιάδες φίλαθλοι στην Αγγλία
μποϊκοτάρουν τις ομάδες που υποστηρίζουν από την παιδική τους ηλικία.
Στατιστικές έδειξαν ότι οι οπαδοί δεν ανταποκρίνονται πλέον στο κάλεσμα των
αγαπημένων τους ομάδων. Όταν η Άστον Βίλα αντιμετώπισε την περασμένη εβδομάδα
τη Γουεστ Χαμ, οι θεατές ήταν λιγότεροι κατά 10.563 από την τρίτη αγωνιστική
της περσινής χρονιάς. Επίσης, το ματς Τότεναμ – Νιούκαστλ προσέλκυσε 7.346
θεατές λιγότερους από το αντίστοιχο της προηγούμενης αγωνιστικής περιόδου.

Οι περισσότεροι σύλλογοι έριξαν το φταίξιμο στην απευθείας μετάδοση των αγώνων
από το τηλεοπτικό κανάλι Sky, καθώς και στην έναρξη του πρωταθλήματος που
ξεκίνησε νωρίς. Κανείς όμως δεν μπορεί να εξηγήσει το γεγονός των 21.442
άδειων καθισμάτων συνολικά σε όλα τα γήπεδα, στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος.
Είναι αναμφισβήτητο ότι οι γεμάτες εξέδρες στην Αγγλία, στη δεκαετία του ’90,
τείνουν να εξαφανιστούν και η Πρέμιερ Λιγκ να επιστρέψει στην εποχή του
χουλιγκανισμού. Το ποδόσφαιρο μπορεί να είναι ακόμα συναρπαστικό, ενδιαφέρον,
ενθουσιώδες, όμως είναι και ακριβό.

Οι τιμές των εισιτηρίων στην Πρέμιερ Λιγκ είναι οι υψηλότερες στην Ευρώπη. Το
φθηνότερο εισιτήριο στο Άμπτον Παρκ κυμαίνεται στις 26 λίρες (περίπου 13.000
δρχ.). Στο γήπεδο της Τσέλσι στοιχίζει 24 λίρες (περίπου 12.000 δρχ.). Όλα
δείχνουν ότι ύστερα από ένα καλοκαίρι ακριβών μεταγραφών, ο απλός θεατής δεν
μπορεί να αντεπεξέλθει στις τιμές των εισιτηρίων. Μάλιστα, ο Νικ Χόρνμπαϊ, του
οποίου το βιβλίο «Fever Pitch», το 1992, μιλούσε για τον σεβασμό που εμπνέει
το ποδόσφαιρο, παρατήρησε το ίδιο ακριβώς γεγονός στο Χάιμπουρι, την έδρα της
αγαπημένης του Άρσεναλ. «Κάθομαι στην ίδια θέση από το 1989 και
συνειδητοποίησα ότι εφέτος οι θεατές που βρίσκονταν δίπλα μου κάθε χρόνο
απουσίαζαν, αφού δεν είχαν φροντίσει να εξασφαλίσουν εισιτήρια διαρκείας, όπως
κάθε χρόνο».

Ακόμα πιο δυσαρεστημένοι είναι οι οπαδοί της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, αφού
απογοητεύτηκαν όταν αντίκρυσαν τη νέα εμφάνιση της ομάδας, η οποία αλλάζει
κάθε χρόνο. Οι πωλήσεις των «μπέμπηδων» περνούν δύσκολες μέρες. Επίσης, ύστερα
από την περσινή έξοχη περίοδο, οι φίλαθλοι της Γιουνάιτεντ φαίνεται να είναι
κορεσμένοι από τις επιτυχίες και δεν δείχνουν ανάλογο ζήλο για τις εφετινές
δραστηριότητες της ομάδας τους, τουλάχιστον στο ξεκίνημα.

Οι απευθείας τηλεοπτικές καλύψεις των αγώνων πολλές φορές κρατάνε τον κόσμο
στα σπίτια του. Το Sky έχει εξασφαλίσει περίπου 275 ζωντανές μεταδόσεις, το
ITV μαζί με τον ONdigital πάνω από 20 αγώνες του Τσάμπιονς Λιγκ, ενώ το
Channel 4 θα προβάλλει κάθε Κυριακή παιχνίδια του Καμπιονάτο. Το σίγουρο είναι
ότι το ποδόσφαιρο για αρκετούς έχει γίνει βαρετό σπορ.

Εξίσου σημαντικό κεφάλαιο της δυσαρέσκειας των οπαδών είναι η απληστία, η κακή
συμπεριφορά, η οκνηρία των ποδοσφαιριστών-αστέρων. Δεν είναι λίγοι οι φίλαθλοι
που συγκρίνουν τις αποδοχές των παικτών (πολυτελή αυτοκίνητα, βίλες κ.λπ.) με
την αγωνιστική τους απόδοση. Ειδικά στο Έλαντ Ρόουντ, την έδρα της Λιντς, όταν
κάποιος άσος «γκρεμιστεί» στο έδαφος, φωνάζουν: «Σήκω αμέσως όρθιος,
κακομαθημένε, που κερδίζεις 20.000 λίρες την εβδομάδα!». Όσον αφορά την παλιά
συνήθεια των οπαδών, να τρέχουν για αυτόγραφα μετά το τέλος του αγώνα, αυτό
μάλλον αποτελεί παρελθόν.