Από μολυσματικό ιό η παιδική λευχαιμία

Η παιδική λευχαιμία προκαλείται από μόλυνση και όχι από την ακτινοβολία ή
τη ρύπανση του περιβάλλοντος, σύμφωνα με έναν από τους κορυφαίους
καρκινολόγους του κόσμου.

Παιδική λευχαιμία. Τα κρούσματα είναι συχνότερα ανάμεσα στα παιδιά που ζουν κοντά σε πυρηνικά εργοστάσια, όπως αυτό του Σέλαφιλντ (φωτό), αλλά μια νέα έρευνα δείχνει πως τα αίτιά της οφείλονται σε μόλυνση

Ο σερ Ρίτσαρντ Ντολ, ο επιστήμονας που πρώτος εντόπισε τη σχέση ανάμεσα στο
κάπνισμα και τον καρκίνο του πνεύμονα, εξέφρασε ανεπιφύλακτα την υποστήριξή
του σε μια αμφιλεγόμενη θεωρία, σύμφωνα με την οποία η παιδική λευχαιμία,
ακόμη κι όταν παρατηρείται κοντά σε πυρηνικές εγκαταστάσεις, είναι το
αποτέλεσμα ιού ή άλλων μολυσματικών παραγόντων. Σε άρθρο του, που πρόκειται να
δημοσιευτεί στη Βρετανική Επιθεώρηση για τον Καρκίνο, ο σερ Ρίτσαρντ
υποστηρίζει ότι νέες έρευνες για τα αίτια της ανάπτυξης σε μερικά παιδιά
καρκίνου του αίματος έδειξαν ότι πρόκειται για μόλυνση από έναν παράγοντα που
δεν έχει ακόμη εντοπισθεί. «Αυτό που λέω με απλά λόγια είναι ότι πιστεύουμε
πως η βασική αιτία της παιδικής λευχαιμίας είναι κάποιου είδους μόλυνση. Δεν
μπορούμε να πούμε τι είναι, αλλά τώρα ξέρουμε πού πρέπει να κοιτάξουμε»,
δήλωσε χθες ο σερ Ρίτσαρντ.

Επί δύο δεκαετίες οι επιστήμονες προσπαθούσαν να εξηγήσουν γιατί τα κρούσματα
παιδικής λευχαιμίας ­ μια εξαιρετικά σπάνια ασθένεια ­ παρουσιάζονται
συγκεντρωμένα γύρω από ορισμένες βιομηχανικές περιοχές, ιδιαίτερα γύρω από το
εργοστάσιο επεξεργασίας πυρηνικών αποβλήτων του Σέλαφιλντ. Έρευνες κορυφαίων
καρκινολόγων, επιδημιολόγων και ραδιοβιολόγων δεν κατάφεραν να αποδείξουν
κάποια σχέση με τη ραδιενέργεια ή οποιονδήποτε άλλον μεμονωμένο παράγοντα,
όπως η χημική μόλυνση. Ωστόσο, μια θεωρία που αναπτύχθηκε από τον καθηγητή Λίο
Κίνλεν, επιδημιολόγο στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης ειδικευμένο στον καρκίνο,
έγινε σταδιακά η επικρατέστερη εξήγηση για την παιδική λευχαιμία.

Ο καθηγητής Κίνλεν, ο οποίος χρηματοδοτείται από την Εκστρατεία Έρευνας για
τον Καρκίνο και δεν έχει οικονομικές σχέσεις με την πυρηνική βιομηχανία,
πιστεύει ότι η παιδική λευχαιμία προκαλείται από ιούς ή άλλους μολυσματικούς
παράγοντες που εισάγονται σε μια τοπική κοινότητα από τη μαζική μετακίνηση
εποχικών εργατών. Μερικά παιδιά μπορεί να έχουν περισσότερες πιθανότητες να
αναπτύξουν λευχαιμία ως αποτέλεσμα της έκθεσής τους σ’ έναν μολυσματικό
παράγοντα, ο οποίος μπορεί να έχει ελάχιστη ή και καμία επίδραση σε άλλα
παιδιά, τόνισε ο καθηγητής Κίνλεν.

Η Χέδερ Ντίκινσον και η Λουίζ Πάρκερ της Μονάδας Έρευνας για τον Παιδικό
Καρκίνο στο Πανεπιστήμιο του Νιούκασλ δημιούργησαν στο κομπιούτερ ένα μοντέλο
της υπόθεσης Κίνλεν και βρήκαν ότι μπορεί να προβλέψει ορθά τη συχνότητα των
κρουσμάτων λευχαιμίας, με βάση την έκταση της ανάμειξης πληθυσμών στην περιοχή.

Ο σερ Ρίτσαρντ πιστεύει πως αυτό είναι το τελευταίο κομμάτι στο παζλ, το οποίο
επιβεβαιώνει πως η υπόθεση του καθηγητή Κίνλεν είναι η πιθανότερη εξήγηση για
την εμφάνιση κρουσμάτων παιδικής λευχαιμίας γύρω από το Σέλαφιλντ και αλλού.
«Η άποψή μου τώρα είναι ότι η υπόθεση Κίνλεν θα πρέπει να θεωρείται
αποδεδειγμένη. Υποδεικνύει μια μολυσματική αιτία», λέει και επικρίνει την
κυβερνητική Επιτροπή για τις Ιατρικές Επιπτώσεις της Ραδιενέργειας στο
Περιβάλλον, επειδή υποβάθμισε την υπόθεση Κίνλεν.

Ο σερ Ρίτσαρντ λέει πως οι επιστήμονες μπορούν τώρα να επικεντρώσουν τις
προσπάθειές τους στον εντοπισμό του μολυσματικού παράγοντα που ευθύνεται για
την ασθένεια. «Πρόκειται μάλλον για ένα κοινό ιό που μόνο σε ειδικές συνθήκες
αυξάνει τη λευχαιμία, παρά για κάποιο σπάνιο ιό ­ αλλά αυτό είναι απλώς
εικασία. Πάντως, είμαστε τώρα πεπεισμένοι ότι πρέπει να είναι μόλυνση», τόνισε.