ΗΠΑ: Ώρα για άνοιγμα στην Κούβα

Το 1996 ο Αμερικανός επιχειρηματίας Πίτερ Νέιθαν ζήτησε την άδεια για να
διοργανώσει έκθεση αμερικανικών προϊόντων υγείας στην Κούβα. Η άρνηση της
αμερικανικής κυβέρνησης ήταν άμεση. Τρία χρόνια μετά, η κατάσταση έχει αλλάξει
άρδην. Η αμερικανική κυβέρνηση έφτασε στο σημείο να του συνιστά την επέκταση
των δραστηριοτήτων του στη χώρα του Φιντέλ Κάστρο.

Φιντέλ Κάστρο. Ο ηγέτης της κουβανικής επανάστασης έχει αντιμετωπίσει ένα 37χρονο ασφυκτικό οικονομικό εμπάργκο από τις ΗΠΑ. Η αμερικανική επιχειρηματική κοινότητα πιέζει για την ελαστικοποίηση του εμπάργκο

Την περασμένη εβδομάδα ο Νέιθαν έστειλε 5.000 προσκλήσεις σε ισάριθμους
Αμερικανούς επιχειρηματίες που δραστηριοποιούνται στον χώρο του ιατρικού
εξοπλισμού, για τη συμμετοχή τους σε έκθεση που θα διοργανώσει τον ερχόμενο
Ιανουάριο στην Κούβα.

Η κυβέρνηση Κλίντον απελευθέρωσε μερικώς τον τρόπο χορήγησης αδειών για τους
Αμερικανούς που επιθυμούν να επισκεφτούν την Κούβα. Αυτή η απελευθέρωση είναι
μέρος ενός γενικότερου πακέτου μέτρων που ανακοινώθηκαν στις αρχές του 1999
και αποτέλεσε την απάντηση της αμερικανικής κυβέρνησης στην αύξηση της πίεσης
από την πλευρά των αμερικανικών επιχειρήσεων για σύσφιγξη των εμπορικών
σχέσεων με την Κούβα. Αυτές οι επιχειρήσεις ένωσαν τη φωνή τους με αυτούς που
εδώ και αρκετά χρόνια υποστηρίζουν τον τερματισμό ή τουλάχιστον τη χαλάρωση
του 37χρονου εμπάργκο που έχουν επιβάλει οι ΗΠΑ στην κυβέρνηση του Φιντέλ Κάστρο.

Τους τελευταίους μήνες ζητούν επίμονα από μέλη του Κογκρέσου που προέρχονται
από αγροτικές περιοχές των ΗΠΑ τη μερική ή ολική άρση των περιορισμών στο
εμπόριο με την Κούβα, σε μια προσπάθεια να βρουν νέες αγορές για εξαγωγές.

Οι φαρμακευτικές και ξενοδοχειακές επιχειρήσεις προσδοκούν εδώ και πολλά
χρόνια την επέκτασή τους στην Κούβα. Πρόσφατα βρήκαν ένα σύμμαχο. Το
αμερικανικό εμπορικό επιμελητήριο. «Μιλώντας εκ μέρους της αμερικανικής
επιχειρηματικής κοινότητας, τονίζουμε ότι ήρθε η ώρα για να δούμε το θέμα του
εμπάργκο από διαφορετική σκοπιά», λέει ο Τόμας Ντόνοχιου, πρόεδρος του
επιμελητηρίου, ο οποίος πρόσφατα πραγματοποίησε τριήμερη επίσκεψη στην Κούβα.
Σε συνέντευξη που έδωσε ρώτησε ποιος είναι ο λόγος που οι ΗΠΑ χάνουν μεγάλες
επενδυτικές ευκαιρίες στην Κούβα στους τομείς του πετρελαίου, των ορυχείων και
του τουρισμού. Ευκαιρίες που αρπάζουν σύμμαχοι των ΗΠΑ. «Ποιοι τα πηγαίνουν
καλά εκεί;» ρωτά ο Ντόνοχιου. Και απαντά ο ίδιος: «Οι Καναδοί, οι Γερμανοί, οι
Γάλλοι, οι Ιταλοί. Όλοι οι φίλοι μας. Δεν μιλάμε για την Κίνα ή τη Ρωσία.
Χρειαζόμαστε μια νέα προσέγγιση».

Η υπηρεσία των ΗΠΑ η οποία εκδίδει τις άδειες για την επίσκεψη Αμερικανών στην
Κούβα αρνείται να δώσει στη δημοσιότητα ακριβή στοιχεία για τον αριθμό των
αδειών που έχει χορηγήσει. Ωστόσο υπολογίζεται ότι περίπου 6.000 άδειες έχουν
χορηγηθεί μόνο τα τελευταία δύο χρόνια, ενώ ο συνολικός αριθμός των Αμερικανών
που θα επισκεφθούν φέτος την Κούβα υπολογίζεται σε 130.000.

Το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών έχει χαλαρώσει και τους όρους χορήγησης
αδειών για τους Κουβανούς που επιθυμούν να επισκεφθούν τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το αμερικανικό εμπάργκο εναντίον της Κούβας επιβλήθηκε στις αρχές της
δεκαετίας του ’60, λίγα χρονιά μετά την κατάληψη της εξουσίας από τον Φιντέλ
Κάστρο. Το κουβανικό εμπάργκο έγινε πιο αυστηρό το 1992 και το 1996.
Περιλαμβάνει την απαγόρευση της εξαγωγής όλων των αμερικανικών προϊόντων στην
Κούβα εκτός από τα φάρμακα. Επιπλέον υπάρχουν πολύ αυστηροί περιορισμοί στις
τουριστικές επισκέψεις, αλλά και στην αποστολή κεφαλαίων.