Μικρή Ολυμπιάδα

Το ταξίδι της Φλόγας των αγώνων ξεκίνησε πριν από ένα μήνα, από το Μεξικό

ΑΠΟΚΑΛΟΥΝΤΑΙ οι «Ολυμπιακοί Αγώνες του δυτικού ημισφαιρίου» και αν σκεφτεί
κανείς πως είναι η τρίτη μεγαλύτερη διοργάνωση όλων των εποχών για την
αμερικανική ήπειρο, μπορεί εύκολα να καταλάβει πως αυτός ο χαρακτηρισμός
ανταποκρίνεται στην πραγματικότητα.

Οι 13οι Παναμερικανικοί Αγώνες που άρχισαν χθες (με την τελετή έναρξης) στο
Γουίνιπεγκ του Καναδά, συγκεντρώνουν το παγκόσμιο ενδιαφέρον, αφού μετά τις
Ολυμπιάδες του Λος Άντζελες (1984) και της Ατλάντα (1996) αποτελούν το
μεγαλύτερο αθλητικό γεγονός που έχει γίνει ποτέ στην Αμερική.

Είναι χαρακτηριστικό ότι και στον Καναδά αυτή η διοργάνωση θα αφήσει εποχή και
ήδη έχει ξεπεράσει την Ολυμπιάδα του Μόντρεαλ του 1976, σε συμμετοχές αθλητών
αλλά και γενικότερα στην παρουσία του κόσμου.

Συνολικά 5.200 αθλητές (από τις 42 χώρες της Αμερικής) θα λάβουν μέρος στη
μεγάλη αυτή αθλητική γιορτή, ενώ ο συνολικός αριθμός των ανθρώπων που θα
επισκεφθούν το Γουίνιπεγκ ανέρχεται στους 200.000 (!) με τους μισούς από
αυτούς να είναι φίλαθλοι.

Αν αναλογιστεί κανείς πως αυτή η επαρχιακή πόλη (πρωτεύουσα της Μανιτόμπα) του
Καναδά έχει πληθυσμό 675.000 κατοίκων, καταλαβαίνει εύκολα πως δεν είναι και
απλό πράγμα μια πόλη να δεχθεί σε ένα καλοκαίρι επισκέπτες που αντιστοιχούν
στο 1/3 του πληθυσμού της!

Και όμως, το Γουίνιπεγκ είναι έτοιμο να διοργανώσει μια μικρή Ολυμπιάδα με
απόλυτη επιτυχία και δεν είναι τυχαίο πως θα γίνει η δεύτερη πόλη της Αμερικής
(μετά το Μπουένος Άιρες) που θα φιλοξενήσει για δεύτερη φορά στην ιστορία τους
Παναμερικανικούς Αγώνες.

Διοργάνωση – πρότυπο

Η Λορίτα, μια από τις μασκότ της διοργάνωσης

Ήδη εκπρόσωποι από τρεις μεγάλες πόλεις των ΗΠΑ (Σαν Φρανσίσκο, Φιλαδέλφεια
και Νέα Υόρκη) βρίσκονται εδώ και λίγες ημέρες στο Γουίνιπεγκ για να
παρακολουθήσουν τους αγώνες όχι ως αθλητικό γεγονός, αλλά κυρίως οργανωτικά,
αφού και οι τρεις αυτές πόλεις στοχεύουν να θέσουν υποψηφιότητα για να
αναλάβουν την Ολυμπιάδα του 2008, δηλαδή τη 2η Ολυμπιάδα του 21ου αιώνα,
αμέσως μετά τη διοργάνωση των Αγώνων του 2004, που ως γνωστόν έχει αναλάβει η
χώρα μας και συγκεκριμένα η Αθήνα.

Είναι αλήθεια πως αυτοί οι αγώνες αποτελούν παράδειγμα προς μίμηση, αφού τους
διοργανώνει μια επαρχιακή πόλη επιστρατεύοντας ουσιαστικά όλα τα μέσα για να
τα βγάλει πέρα και θα ήταν ίσως καλό μια ελληνική αντιπροσωπεία από την
Επιτροπή των Ολυμπιακών του 2004 να παραβρεθεί στους αγώνες σαν ουδέτερος
παρατηρητής, αποκομίζοντας χρήσιμες εμπειρίες εν’ όψει των αγώνων της δικής
μας Ολυμπιάδας.

Χιλιάδες εθελοντές

Οι Καναδοί έχουν επιστρατεύσει χιλιάδες εθελοντές κυρίως από το Γουίνιπεγκ,
αλλά και από τον υπόλοιπο Καναδά, οι οποίοι όλες αυτές τις ημέρες θα δουλέψουν
αφιλοκερδώς προκειμένου να προβληθεί με τον καλύτερο τρόπο η πατρίδα τους.

Συνολικά 17.000 εθελοντές θα δουλέψουν σε αυτή τη διοργάνωση, καλύπτοντας
θέσεις όπως των οδηγών (για τις μετακινήσεις των αθλητών, των επισήμων, αλλά
και των 2.100 δημοσιογράφων!), της ασφάλειας (στους χώρους διαμονής των
αθλητών αλλά και στα γήπεδα όπου θα διεξάγονται οι αγώνες), των διαπιστεύσεων
(δεν είναι και μικρός αριθμός οι περίπου 130.000 διαπιστεύσεις που θα
χρειαστούν), του φαγητού (διανομή κυρίως στους χώρους των αθλημάτων),
μάνατζμεντ και κομπιούτερ (η βοήθεια σε τεχνικούς τομείς αλλά και στη
στατιστική υπηρεσία είναι πάντα απαραίτητη).

Μη φανταστείτε πως οι εθελοντές μπήκαν στο πρόγραμμα των αγώνων έτσι απλά.
Υπήρχαν ειδικές φόρμες γι’ αυτούς που ενδιαφέρονταν, έγινε προεπιλογή με
ιδιαίτερα αυστηρά κριτήρια και ακολούθησε και μια 50ωρη εκπαίδευση των
εθελοντών που θα εργαστούν στους αγώνες.

Το πρόβλημα της διαμονής

Η αφίσα των Παναμερικανικών Αγώνων παρουσιάζει και την τουριστική πλευρά του Γουίνιπεγκ

Φυσικά και ο αριθμός των τουριστών – επισκεπτών αναμένεται ιδιαίτερα μεγάλος
για τα στάνταρ της πόλης (πάνω από 100.000 υπολογίζονται οι επισκέπτες) και
έτσι ο Δήμος της Μανιτόμπα αποφάσισε να δώσει κίνητρα στους κατοίκους του
Γουίνιπεγκ όχι μόνο να πάρουν την άδειά τους αυτό το διάστημα (23 Ιουλίου – 8
Αυγούστου) αλλά και να νοικιάσουν τα σπίτια τους προκειμένου να μείνουν πολλοί
επίσημοι και επισκέπτες των αγώνων, αφού τα ξενοδοχεία της πόλης δεν επαρκούν
και θα πρέπει να χρησιμοποιηθούν και οικίες.

Συνολικά στους Παναμερικανικούς Αγώνες θα διεξαχθούν 41 αγωνίσματα (!) στα
οποία περιλαμβάνονται και τα 35 Ολυμπιακά. Απλά υπάρχουν και κάποια έξτρα,
όπως το ρόκετμπολ, το μπόουλινγκ και άλλα, που συνηθίζονται ιδιαίτερα στη
Νότια Αμερική.

Μεγάλο ενδιαφέρον

Το ενδιαφέρον των αγώνων είναι μεγάλο αν αναλογιστεί κανείς ότι σε 16 αθλήματα
αυτή η διοργάνωση θα αποτελέσει κριτήριο πρόκρισης για την Ολυμπιάδα του
Σίδνεϊ. Ένα από τα σπορ που θα κλέψει την παράσταση, ιδιαίτερα διαδεδομένο
στην Αμερική, είναι και το μπέιζμπολ.

Για πρώτη φορά μάλιστα η αμερικανική ομοσπονδία σκέπτεται να επιτρέψει σε
παίκτες του επαγγελματικού της πρωταθλήματος να συμμετέχουν στην ομάδα και
κατ’ επέκταση στην Ολυμπιάδα του Σίδνεϊ, με απώτερο στόχο στην Αθήνα το 2004 η
ομάδα να αποτελείται από 100% επαγγελματίες παίκτες, όπως γίνεται για
παράδειγμα στο μπάσκετ.

Οι Καναδοί λοιπόν είναι έτοιμοι και δεν φοβούνται τον γρουσούζικο αριθμό (13)
των αγώνων.

Αντίθετα, πιστεύουν πως αυτή η διοργάνωση θα αφήσει εποχή και θα είναι
εφάμιλλη σχεδόν μιας Ολυμπιάδας, το όνειρο δηλαδή κάθε αθλητή στην καριέρα του.