Νέες συμμαχίες στον αέρα

Μια νέα αεροπορική συμμαχία ανακοινώθηκε την περασμένη εβδομάδα. Στόχος των
συμμάχων, η αντιμετώπιση του έντονου ανταγωνισμού στους αιθέρες

Ο πρόεδρος της Delta Airlines, Λίο Μιούλιν (αριστερά) και ο πρόεδρος της Air France, Ζαν Σιρίλ Σπινέτα, ανακοίνωσαν την περασμένη Τρίτη τη συμμαχία των εταιρειών τους

Νέες συμμαχίες αεροπορικών εταιρειών ανακοινώθηκαν την περασμένη Τρίτη. Η
αμερικανική Delta Airlines συμμάχησε με τη γαλλική Air France και η
αμερικανική AMR απέκτησε νέους συνεταίρους της την ελβετική Swissair και τη
βελγική Sabena.

Ενώ όλοι οι σύμμαχοι αναμένεται να ενοποιήσουν τα δρομολόγιά τους και τα
προγράμματα συχνών ταξιδιωτών (frequent flyers), σκοπός της συμμαχίας
Delta-Air France είναι η προσέλκυση και άλλων αεροπορικών εταιρειών
προκειμένου να ανταγωνιστεί καλύτερα την οκταμελή Star Alliance ­ που έχει
επικεφαλής την αμερικανική United Airlines ­ και την One World Alliance, της
οποίας ηγείται η American Airlines. Τόσο η Star Alliance όσο και η One World
διαθέτουν τουλάχιστον μια αεροπορική εταιρεία από την Ευρώπη, την Ασία, τη
Νότια Αμερική και την Αυστραλία.

Από το 1993

Οι συμμαχίες των αεροπορικών εταιρειών, μια εξέλιξη που δείχνει ότι οι
αερομεταφορείς εκμεταλλεύτηκαν την απελευθέρωση των αερομεταφορών, άρχισαν να
ξεφυτρώνουν η μία μετά την άλλη μετά τη σύνδεση της αμερικανικής Northwest
Airlines και της ολλανδικής KLM, που πραγματοποιήθηκε το 1993. Πέρυσι, ένδεκα
ευρωπαϊκές αεροπορικές εταιρείες από επτά κράτη ενώθηκαν κάτω από το όνομα
Qualiflier Group, και τώρα εξυπηρετούν περισσότερους από 300 προορισμούς. Η
αυστριακή Austrian Airlines, η Sabena και η Swissair είναι μαζί με τη Delta
μέλη της συμμαχίας Atlantic Excellence. Η Delta ανακοίνωσε ότι θα παραμείνει
μέλος αυτού του γκρουπ.

Πολλές αεροπορικές εταιρείες ανήκουν σε μία ή περισσότερες συμμαχίες.
Πιστεύουν ότι με τη συμμετοχή τους σε πολλά γκρουπ θα μεγιστοποιήσουν το
όφελός τους σε μια αγορά που ο ανταγωνισμός οξύνεται μέρα με την ημέρα. Μέσα
στο 1999 αναμένεται να ανακοινωθεί η είσοδος της αμερικανικής Continental
Airlines στη συμμαχία Wings, στην οποία συμμετέχουν ήδη η ιταλική Alitalia, η
KLM και η Northwest.

Η Continental, πάντως, είναι ήδη σύμμαχος της Northwest και της Alitalia, ενώ
η τελευταία είναι συνεταίρος της KLM. Επιπλέον, πολλές ασιατικές αεροπορικές
εταιρείες που ήδη συμμετέχουν σε κάποια γκρουπ ­ όπως για παράδειγμα η
Singapore Airlines στη Star Alliance ­ έχουν ξεκινήσει τις συνομιλίες για τη
δημιουργία μιας τοπικής συμμαχίας.

Οι μικρότερες αεροπορικές εταιρείες επωφελούνται από τη συμμετοχή τους σε
συμμαχίες, αφού έχουν τη δυνατότητα να αυξήσουν τη διείσδυσή τους στην
παγκόσμια αγορά, μια διείσδυση που θα ήταν οικονομικά απαγορευτική αν ήθελαν
να αναπτυχθούν μόνες τους.

Οφέλη, όμως, με τη συμμετοχή τους σε συμμαχίες αποκομίζουν και οι μεγάλες
αεροπορικές εταιρείες. Δίνουν τη δυνατότητα στους επιβάτες τους να πετάξουν ­
μέσω πτήσεων των συμμάχων τους ­ για προορισμούς που από μόνες τους δεν θα
μπορούσαν να εξυπηρετήσουν, λόγω κόστους.

Αύξηση κερδοφορίας

Τα πρώτα οικονομικά αποτελέσματα δείχνουν ότι οι συμμαχίες είναι πηγές αύξησης
της κερδοφορίας και των εσόδων των εταιρειών. Τον προηγούμενο μήνα τόσο η
United Airlines όσο και η Lufthansa ανακοίνωσαν ότι η συμμετοχή τους στη
συμμαχία Star ­ η οποία περιλαμβάνει επίσης την Air Canada, την Air New
Zealand, την αυστραλέζικη Ansett, τη Scandinavian Airlines System, την Thai
Airways και τη βραζιλιάνικη Varig ­ συνέβαλε σημαντικά στην αύξηση των κερδών
τους.

Η United ανακοίνωσε ότι η συμμαχία συνεισέφερε περίπου 200 εκατομμύρια
δολάρια, ή περίπου 10% των κερδών της ύψους 2,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων το
1998.

Στη Lufthansa, η συμμαχία συνεισέφερε περίπου 265 εκατομμύρια δολάρια, περίπου
το 12% των λειτουργικών κερδών της ύψους 1,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 1998.