Μια ευχάριστη εμπειρία

Ήταν μία από αυτές τις υπέροχες καλοκαιρινές νύχτες με φεγγάρι και αεράκι όταν
επισκεφθήκαμε το «Olive Garden», το εστιατόριο στην ταράτσα του ξενοδοχείου
«Titania» στην Πανεπιστημίου. Την τελευταία φορά που είχα φάει εκεί ήταν όταν
μαγείρευε ο Αριστείδης Πασπαράκης, πριν από δύο χρόνια. Ο Αριστείδης έφυγε και
το εστιατόριο πήγαινε σαν ακυβέρνητο καράβι ­ και μάλιστα μεγάλο.

Πρόσφατα ανέλαβε την κουζίνα και την αναγέννησή της ο επίσης ταλαντούχος σεφ,
Κώστας Τσίγκας.

Ο κ. Τσίγκας είχε για χρόνια ένα επιτυχημένο εστιατόριο, το «Αγροτικόν», στη
Νέα Υόρκη, όπου και ανέπτυξε την τέχνη του. Πριν από δύο χρόνια έπεσε ως
κομήτης στην Αθήνα, ταράζοντας τα γαλήνια νερά της γαστρονομίας, με το
«Αγροτικόν» στου Ψυρή, το οποίο άνοιξαν κάποιοι άσχετοι με το επάγγελμα
επιχειρηματίες. Η ιδιόμορφη προσωπικότητα του Κώστα, ο οποίος είναι κατ’
εξοχήν δημιουργικός και επαναστάτης, δεν μπόρεσε να συμπορεύσει με το εμπορικό
πνεύμα των συνεταίρων, και έτσι τα παράτησε κι έφυγε. Πήγε στη Θεσσαλονίκη και
τη Ρόδο στήνοντας εστιατόρια και κατόπιν ξαναήρθε στην Αθήνα, για να αναλάβει
το «Olive Garden».

Η νύχτα αυτή ήταν μία από τις πιο ευχάριστες εμπειρίες της χρονιάς. Παρά το
ότι το μενού περιέχει πολλά πιάτα ­ κάτι, ίσως, που είναι γενικώς η
αναγκαστική κατάρα των εστιατορίων που βρίσκονται εντός ξενοδοχείων ­ όλα όσα
δοκιμάσαμε ήταν πάρα πολύ καλά.

Το χταποδάκι στη σχάρα με ψητή ντομάτα και δενδρολίβανο μάς σαγήνευε σε κάθε
μπουκιά. Ένα άλλο πιάτο, οι ντολμάδες από αμπελόφυλλα γεμιστοί με κατσικίσιο
τυρί και ψημένο στη σχάρα ήταν νόστιμοι μεν, αλλά το φύλλο λίγο σκληρό. Οι
ψητές σαρδέλες γεμιστές με ελιές και βασιλικό ήταν πεντανόστιμες και όμορφα
παρουσιασμένες. Το πιάτο όμως που μας κέρδισε περισσότερο απ’ όλα (όσον αφορά
τουλάχιστον τα ορεκτικά) ήταν ο τόνος καρπάτσιο σερβιρισμένος με αβοκάντο,
σουσάμι και κόλιαντρο. Συνδύαζε τις πιο ραφινέ γεύσεις της Άπω Ανατολής, ενώ
συγχρόνως ήταν πολύ προσιτός στην ελληνοδυτική γεύση. Ο ίδιος ο τόνος ήταν
τόσο καλός, όσο η ποιότητα σούσι.

Από τα κυρίως πιάτα δεν διστάσαμε να δοκιμάσουμε αρκετά. Η πάπια κονφί με
πατάτες και κρεμμυδάκια ψητά ήταν μεν λίγο βαριά για το καλοκαιρινό μεσογειακό
κλίμα, αλλά νόστιμη. Ο σολομός με πικάντικο ρύζι και σάλτσα από κάρι και
κάρδαμο ήταν πάρα πολύ ωραίος. Χωρίς αμφιβολία, όμως, αυτό που έκλεψε την
παράσταση ήταν σίγουρα και πάλι ο τόνος, αυτήν τη φορά σε μορφή στέικ, με μια
φανταστική σάλτσα από άγρια μανιτάρια και κόκκινο κρασί.

Όσο για τα γλυκά, ήταν το ένα καλύτερο από το άλλο. Το γκραν σουξέ τιραμισού
με σάλτσα βερίκοκο και γκραν μαρνιέ ήταν διαβολικά καλό. Η τάρτα λεμονιού με
σάλτσα βανίλιας αμαρτωλώς ελαφριά και τέλος το σουφλέ σοκολάτα με σορμπέ από
βατόμουρα σκέτη πεντανόστιμη κόλαση!

Και, όλα αυτά, συνοδευόμενα από μια μεγάλη κάβα και τιμές προσιτές, κυρίως για
την ποιότητα που προσφέρει. Το fusion Τσίγκας-Olive Garden είναι σίγουρα από
τα πιο νόστιμα και ευχάριστα της σεζόν.

«Olive Garden»: Πανεπιστημίου 52, ξενοδ. «Τιτάνια», τηλ.: 3838.511.