Λάμψη από ΝΒΑ

* Ντίβατς, Στογιάκοβιτς, Σαμπόνις και Κούκοτς έτοιμοι για τις μάχες του
ευρωπαϊκού πρωταθλήματος

Σαμπόνις και Ντίβατς (αριστερά) θα έχουν την ευκαιρία να τα πουν και στη Γαλλία.

ΟΙ ΓΑΛΛΟΙ είναι τυχεροί, αλλά και… άτυχοι! Τυχεροί γιατί θα φιλοξενήσουν μια
διοργάνωση στην οποία μετέχουν όλα σχεδόν τα αστέρια του ευρωπαϊκού μπάσκετ,
αλλά και άτυχοι γιατί μόνον λίγοι έχουν τη δυνατότητα να τους δουν στο γήπεδο.

Οι Γάλλοι σκέφτηκαν έξυπνα, αποφασίζοντας να τονώσουν την περιφέρεια
«απλώνοντας» τη διοργάνωση του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος σε έξι πόλεις. Το
Παρίσι θα φιλοξενήσει μόνο την τελική φάση.

Κάθε ομάδα έχει λίγο πολύ τα αστέρια της. Στις περισσότερες θα βρούμε παίκτες
που πέρασαν τον Ατλαντικό και έρχονται απευθείας από το ΝΒΑ. Ακόμα και οι
Ούγγροι! Πολύ τυχεροί θα πρέπει να θεωρούνται οι φίλοι του μπάσκετ στην
Τουλούζ. Στην πόλη της Νότιας Γαλλίας φιλοξενούνται οι αγώνες του Α’ ομίλου,
όπου μετέχει η Γιουγκοσλαβία. Και όταν λέμε «πλάβι», αναφερόμαστε σε έναν
γαλαξία αστέρων. Ο Βλάντε Ντίβατς παρέα με τον Πρέντραγκ Στογιάκοβιτς άφησαν
για λίγο τις… σκοτούρες των Σακραμέντο Κινγκς. Ο Ντίβατς αποφάσισε να λάβει
μέρος σε αυτό το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα, αφού πείσμωσε με όλα όσα έγιναν στην
πατρίδα του τους τελευταίους μήνες. Ο σέντερ του Σακραμέντο κάνει πολλές
δουλειές στο γήπεδο. Οι Αμερικανοί εκτός των άλλων τον θεωρούν εξαιρετικό
πασέρ. Τον Στογιάκοβιτς τον ξέρετε καλά. Όπως τον έμαθαν και οι Αμερικανοί, οι
οποίοι μάλιστα περιμένουν ακόμα περισσότερα στη νέα περίοδο. Λογικά, οι
Σακραμέντο Κινγκς θα πρέπει να στήσουν ένα… ειδικό περίπτερο έξω από το
γήπεδο για να πωλούν αναμνηστικά της ομάδας. Εκτός από τους δύο Γιουγκοσλάβους
υπάρχει κι ένας τρίτος που έρχεται από την Καλιφόρνια, και μάλιστα ανήκει στη
διοργανώτρια χώρα. Ο Ταρίκ Αμπντούλ Ουάχαντ, Γάλλος υπήκοος, πρώην Ολιβιέ Σε
Σαν. Ο Ουάχαντ (1 μ. 99) λοιπόν ασπάστηκε τον μωαμεθανισμό, άλλαξε το όνομά
του και μάλλον αγωνίζεται… παράτυπα σε αυτό το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα.
Βλέπετε, δεν υπάρχει παίκτης με αυτό το όνομα στα αρχεία της ΦΙΜΠΑ. Οι Κινγκς
τον επέλεξαν το 1997 στο Νο 11 του ντραφ.

Ο ΓΙΓΑΝΤΑΣ ΣΑΜΠΟΝΙΣ

Κάποια στιγμή στην παρέα θα προστεθεί και ο Κούκοτς

Στον όμιλο της Ελλάδας, στην Ντιζόν, όλα τα λεφτά είναι ο Αρβίντας Σαμπόνις.

Ο Λιθουανός γίγαντας είχε ξεκαθαρίσει στους συμπατριώτες του ότι θα βοηθούσε
την εθνική, αν του επέτρεπαν οι υποχρεώσεις του στο ΝΒΑ με τους Πόρτλαντ Τρέιλ
Μπλέιζερς. Ο προπονητής της εθνικής Λιθουανίας Γιόνας Καζλάουσκας, όσο κι αν
αγαπάει τον Σαμπόνις, μάλλον θα χάρηκε όταν έμαθε ότι το Πόρτλαντ δεν άντεξε
στην πίεση των Σαν Αντόνιο Σπερς και αποκλείστηκε από τον τελικό του ΝΒΑ. Η
τελευταία συμμετοχή του Λιθουανού γίγαντα σε ευρωπαϊκό πρωτάθλημα ήταν στην
Αθήνα, το ’95. Σε εκείνο τον αξέχαστο τελικό με τη Γιουγκοσλαβία, τον οποίο ο
Σαμπόνις δεν ξέχασε και επιζητεί τη… ρεβάνς.

Στην Ντιζόν υπάρχει και ένα ακόμα αστέρι του ΝΒΑ. Ο Γερμανός Ντερκ Νοβίτσκι
αγωνίστηκε την τελευταία περίοδο στους Ντάλας Μάβερικς. Ο Νοβίτσκι είχε 8,2 π.
και 3,4 ριμπ., με καλύτερο ματς κόντρα στους Χιούστον Ρόκετς (22 π., 7 ρ.).
Δεν ενσωματώθηκε νωρίς με την αποστολή και έχασε ένα μεγάλο μέρος της
προετοιμασίας, αφού υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση στη μύτη.

ΤΑΞΙΔΙΩΤΕΣ ΑΠΟ ΤΟ ΣΙΚΑΓΟ

Την… τιμητική τους σε αυτό το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα έχουν και οι Σικάγο
Μπουλς! Η συμμετοχή του Τόνι Κούκοτς με την Κροατία δίνει μία διαφορετική
αίγλη στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα, αλλά και δυνατότητα για… κάτι παραπάνω στην
ομάδα του. Ο Κούκοτς πήρε στις πλάτες του τους Μπουλς στο φετινό πρωτάθλημα,
ξεκουράστηκε και αποφάσισε να περάσει το καλοκαίρι του στη Γαλλία. Αυτόματα η
Κροατία (που ήταν 7η στη Βαρκελώνη το ’97) γίνεται υπολογίσιμη.

Ο δεύτερος… ταξιδιώτης από το Σικάγο είναι Ούγγρος και λέγεται Κορνέλ
Νταβίντ (2 μ. 07)! Στα 28 του χρόνια και χωρίς να το καταλάβει βρέθηκε στο
ρόστερ της ομάδας που κυριάρχησε στο ΝΒΑ τα τελευταία χρόνια. Η αλήθεια είναι
ότι, μετά την αποχώρηση του Τζόρνταν και της παρέας του, όταν οι Μπουλς
ανακοίνωσαν την υπογραφή συμβολαίου με τον Νταβίντ, πολλοί έβαλαν τα γέλια! Ο
Ούγγρος πάντως δεν πήγε κι άσχημα στην πρώτη του χρονιά, είχε χρόνο
συμμετοχής, έπαιξε καλά και θεωρήθηκε ότι ανήκει σ’ αυτούς που βοήθησαν όσο
μπορούσαν. Είχε 6,2 πόντους και 3,5 ριμπ., σούταρε με 45% στα δίποντα και 81%
στις βολές. Στην πρεμιέρα του στο ΝΒΑ (5/2) κόντρα στη Γιούτα είχε 11 πόντους
(με 5/8 σουτ) και 4 ριμπ. Το καλύτερό του ματς ήταν στις 24/4 κόντρα στους
Ντάλας Μάβερικς (17 π., με 7/10 σουτ και 7 ριμπ.).

ΚΑΙ ΟΙ… ΜΙΚΡΟΙ

Ένας ακόμα παίκτης από το ΝΒΑ, αλλά με μικρή συμμετοχή, είναι ο Ράντοσλαβ
Νεστέροβιτς ή… Μακρής! Έφυγε από την Κίντερ και πήγε στους Μινεσότα
Τίμπεργουλφς, χωρίς όμως να παίξει πολύ (μόλις τρία ματς).

Άλλοι παίκτες που θεωρούνται «αστέρια» και αναμένεται να πρωταγωνιστήσουν σε
αυτό το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα: ο Ισραηλινός πλέι-μέικερ Οντέτ Κατας όλο και…
παζαρεύει τη συμμετοχή του στο ΝΒΑ. Θεωρείται «το Α και το Ω» της ισραηλινής
ομάδας και ετοιμάζεται για τους Νικς της Νέας Υόρκης. Υπάρχει ακόμα και ο
Ναουμόσκι που αγωνίζεται με την ομάδα της FYROM (πρώτος και με… διαφορά), ο
Τούρκος Τουρκσάν (επιλογή πέρυσι του Τομγιάνοβιτς για τους Χιούστον Ρόκετς),
αλλά μην υποτιμούμε και τους δικούς μας.

Ο Τσακαλίδης, για παράδειγμα, έδειξε ότι είναι έτοιμος για σπουδαία πράγματα.