Απολαύσεις εν πτήσει…

Με κρεβατοκάμαρες, μανικιούρ και μασάζ εν πτήσει, οι διεθνείς αεροπορικές
εταιρείες υπόσχονται στους επιβάτες τους αξέχαστα ταξίδια. Σε ένα νέο είδος
ανταγωνισμού επιδίδονται σήμερα οι μεγάλες αεροπορικές εταιρείες: προσπαθούν
να κερδίσουν επιβάτες με τη μάρκα της σαμπάνιας και με την ποιότητα του τραπεζομάντιλου.

Η μάχη για περισσότερα εισιτήρια δίνεται σε δύο επίπεδα: στις τιμές της
οικονομικής θέσης όπου η απελευθέρωση της αγοράς των αερομεταφορών έχει
προκαλέσει άγριο ανταγωνισμό και στη θέση μπίζνες όπου οι κανόνες του
παιχνιδιού έχουν να κάνουν περισσότερο με τις διαστάσεις των καθισμάτων, την
ποσότητα και την ποιότητα των φιλμ, τη χρήση δορυφορικού τηλεφώνου και
κομπιούτερ, με τα βιντεοπαιχνίδια και τις διευκολύνσεις που παρέχονται για τα
μωρά. Τον τελευταίο καιρό, η αναμέτρηση των αεροπορικών εταιρειών έχει
μεταφερθεί και στο κρεβάτι. Γιατί στη θέση μπίζνες δεν μιλάμε πια για
καθίσματα, αλλά για κρεβάτια, άνετα και μεγάλα, με παραβάν και κρυφό φωτισμό.

Είναι η απάντηση που έδωσε στην Μπρίτις Αιργουέις ο εκκεντρικός Βρετανός
ιδιοκτήτης της Βίρτζιν Ατλάντικ, Ρίτσαρντ Μπράνσον, επενδύοντας δισεκατομμύρια
για να τοποθετήσει κρεβάτια στα αεροπλάνα του που εκτελούν υπερατλαντικές πτήσεις.

Ιδιαίτερα ευφάνταστα και επιθετικά αποδεικνύονται τα στελέχη του μάρκετινγκ
ασιατικών και αραβικών εταιρειών που εδρεύουν στον Περσικό Κόλπο. Με συνεχείς
νεωτερισμούς στο εσωτερικό των αεροσκαφών τους προσπαθούν να κατακτήσουν την
καρδιά (και την πιστωτική κάρτα) των επιβατών της πρώτης θέσης, που είναι εξ
ορισμού άνθρωποι πλούσιοι και απαιτητικοί.

Όμως και στις δύο όχθες του Ατλαντικού, ο ανταγωνισμός των αεροπορικών
εταιρειών εκφράζεται πια σε παραπάνω εκατοστά των καθισμάτων, σε εξεζητημένα
μενού και σε λίστες με κρασιά. Έτσι, οι επιβάτες μπορούν να απολαύσουν τις
ιδιωτικές τους στιγμές απομονωμένοι από τους άλλους συνεπιβάτες τους σε ένα
«σεπαρέ», να περάσουν την ώρα τους ποντάροντας σε ένα καζίνο που πετάει στα
30.000 πόδια και μόλις φτάσουν στον προορισμό τους να βρουν μια λιμουζίνα να
τους περιμένει στην έξοδο του αεροδρομίου για να τους οδηγήσει μέχρι το
ξενοδοχείο τους, ίδια ακριβώς με εκείνη που τους πήγε στο αεροδρόμιο από όπου αναχώρησαν.

Ένα πράγμα είναι ξεκάθαρο. Πως οι επιβάτες που θα ξαπλώνουν αναπαυτικά στα νέα
ευρύχωρα καθίσματα δεν θα περιμένουν μόνο εφημερίδες και περιοδικά, δεν θα
ζητούν πια μόνο παντόφλες και κουβέρτες για τη νύχτα, δεν θα ικανοποιούνται
εύκολα από την περιποίηση των αεροσυνοδών. Θα τα ζητούν όλα αυτά και άλλα
τόσα. Αυτός ο «ανταγωνισμός του σαλονιού» ανάμεσα στις αεροπορικές εταιρείες
δεν φαίνεται να βοηθάει καθόλου στην πολιτική των τιμών, που σε πολλές
περιπτώσεις κάθε άλλο παρά είναι ελκυστικές. Όμως οι στρατηγοί του αεροπορικού
μάρκετινγκ πιστεύουν πως όταν κανείς ταξιδεύει με ένα αεροπλάνο που το
εσωτερικό του μοιάζει με το σαλόνι του ακριβότερου ξενοδοχείου του Λονδίνου, η
τιμή του εισιτηρίου δεν τον απασχολεί ιδιαίτερα.

Πρέπει κανείς να έχει ταξιδέψει πολύ για να μπορέσει να πει με σιγουριά ποια
αεροπορική εταιρεία έχει τις πιο κομψές και πιο όμορφες αεροσυνοδούς. Φαίνεται
όμως πως οι αεροσυνοδοί της βενεζουελανής αεροπορικής εταιρείας Avensa
Airlines είναι πέρα από κάθε σύγκριση, σύμφωνα τουλάχιστον με την εφημερίδα
«Ρεπούμπλικα». Μοιάζουν με τοπ μόντελ και ντύνονται σαν αυτά: με κοντή
δαντελένια φούστα και κομψή ζακέτα. Στη θέση μπίζνες της LaudaAir μπορεί
κανείς να δοκιμάσει τα πιο γευστικά εδέσματα σε μια από τις καλύτερες
ιπτάμενες κουζίνες.

Όσο για τους σούπερ πλούσιους, υπάρχει πάντα η εταιρεία Bombardier Global
express. Με μίνι τζετ μεταφέρει τους απαιτητικούς επιβάτες της από το Λονδίνο
στο Όσλο, το Σάο Πάολο και τη Σιγκαπούρη. Έχει τη δυνατότητα μεταφοράς οκτώ
επιβατών σε πάρα πολύ ευρύχωρες καμπίνες. Μπορεί κανείς να ταξιδεύει με τη
σύντροφό του, τον προσωπικό του μασέρ και τον σωματοφύλακά του, χωρίς ποτέ να
νιώθει στενάχωρα.