Ελληνικό χρώμα στην Αυστραλία

ΕΛΛΗΝΙΚΟ χρώμα είχε η εκδήλωση των επίσημων εγκαινίων του Ολυμπιακού Σταδίου
του Σίδνεϊ, που θα φιλοξενήσει τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2000.

Τα επίσημα εγκαίνια έγιναν με τα αποκαλυπτήρια από τον υπουργό Ολυμπιακών
Αγώνων, Μάικλ Νάιτ, ενός λίθου από την αρχαία Ολυμπία προσφορά του Δήμου
Ολυμπίας και των κατοίκων της περιοχής σε ένδειξη φιλίας προς τον αυστραλιανό λαό.

Μεταξύ των επισήμων στα εγκαίνια ήταν ο Αυστραλός πρωθυπουργός, Τζον Χάουαρντ,
και ο πρόεδρος της οργανωτικής επιτροπής των Ολυμπιακών Αγώνων «Αθήνα 2004»,
Στρατής Στρατήγης. Εκτός από τον λίθο της αρχαίας Ολυμπίας που τοποθετήθηκε
στο Ολυμπιακό Στάδιο, θα ανεγερθεί και ένα ελληνικό μνημείο, προσφορά της
ομογένειας της Αυστραλίας.

Μετά τη λήξη του τελετουργικού, ακολούθησε αγώνας ανάμεσα στην εθνική
Αυστραλίας και τη Μεικτή Κόσμου που ανέδειξε νικητή τη γηπεδούχου ομάδα με 3-2.

Το πιο ευχάριστο γεγονός για τους Αυστραλούς είναι ωστόσο οι δηλώσεις του
γενικού γραμματέα της ΦΙΦΑ, Μισέλ Ζεν Ρουφίνεν, στην «Ντέιλι Τέλεγραφ», όπου
υποστήριξε μεταξύ άλλων πως «εξετάζεται από τη διεθνή ομοσπονδία η περίπτωση η
Ωκεανία να έχει εξασφαλισμένη μία θέση σε κάθε διοργάνωση της ΦΙΦΑ».

Ουσιαστικά δηλαδή, ο Ζεν Ρουφίνεν προανήγγειλε την κατάργηση των αγώνων μπαράζ
της εκπροσώπου της Ωκεανίας με εκπρόσωπο άλλης συνοσπονδίας στην προκριματική
φάση των Μοντιάλ.

Η Αυστραλία διεκδίκησε εκ μέρους της Ωκεανίας μία θέση στα προηγούμενα
Μουντιάλ, αλλά το 1990 έχασε από τη Σκωτία, το 1994 από την Αργεντινή και το
1998 από το Ιράν.

«Εχουμε ξεκινήσει ήδη να δουλεύουμε για το πρόβλημα της Ωκεανίας. Είμαι
αισιόδοξος ότι σύντομα θα βρούμε τη λύση», είπε ο Ζεν Ρουφίνεν.