Αντέχουν στον χρόνο

* Στα 29 τους χρόνια, οι δύο μεγάλοι τενίστες έδωσαν μαθήματα στους υποψήφιους
αστέρες του αθλήματος

Ο Αντρέ Αγκάσι δίπλα στον Ροντ Λέιβερ, λίγο μετά τη μεγάλη επιτυχία. Και οι δύο έχουν καταλάβει περίοπτη θέση στην ιστορία του αθλήματος

«Οι πραγματικοί πρωταθλητές είναι σαν το καλό κρασί. Αντέχουν στον χρόνο». Οι
σχολιαστές στο «Ρολάν Γκαρός» συνεχίζουν να εξυμνούν τους δύο συνομήλικους
νικητές στο Παρίσι. «Το παιδί έγινε άγγελος», σημείωσε η «Le Figaro»,
αναφερόμενη στην επιτυχία του Αγκάσι να μπει στον «παράδεισο» του τένις,
κατακτώντας και το τέταρτο τουρνουά «Γκραν Σλαμ». Όσο για την Γκραφ, η γαλλική
εφημερίδα την αποκαλεί «κυρίαρχο στην ιστορία».

Η Στέφι Γκραφ και ο Αντρέ Αγκάσι έχουν την ίδια ηλικία (29 χρόνων), αλλά αυτό
δεν σημαίνει ότι οι στόχοι τους παραμένουν κοινοί. Σκεφτείτε μόνο ότι η
Γερμανίδα πρωταθλήτρια ανακοίνωσε ότι δεν θα αγωνιστεί ξανά στο «Ρολάν
Γκαρός», σε αντίθεση με τον Αγκάσι που υποστήριξε ότι θα υπερασπιστεί τον
τίτλο του το 2000:

«Η Γκραφ κατέκτησε 22 τίτλους “Γκραν Σλαμ” και ποτέ δεν ξέφυγε από τις πρώτες
θέσεις. Ειναι εύκολο να διαπιστώσει κάποιος, γιατί τώρα αισθάνεται
κουρασμένη», εξήγησε ο Αγκάσι. Ο Αμερικανός δεν είχε σταθερή πορεία στην
καριέρα του και το γεγονός ότι τώρα χαίρεται το παιχνίδι τού δημιουργεί
διαφορετικά συναισθήματα. Πόσο μάλλον τώρα, που ανέβηκε ακόμα μερικές θέσεις
στην παγκόσμια κατάταξη κι έφτασε στο Νο 4.

Ο Αντρέι Μεντβέντεφ, αντίπαλός του στον τελικό, είπε επίσης πολλά κολακευτικά
λόγια για τον Αγκάσι: «Έχασα από έναν σπουδαίο παίκτη. Ο Αντρέ μπορεί τώρα να
πει ότι είναι καλύτερος από τον Σάμπρας. Και αυτό, αφού έχει κατακτήσει και τα
τέσσερα τουρνουά “Γκραν Σλαμ”». Άλλωστε, αυτό που κατάφερε την Κυριακή, όταν
νίκησε τον 25χρονο Ουκρανό, έχοντας χάσει τα δύο πρώτα σετ, δεν ήταν και λίγο:
Ήταν η τρίτη φορά στην καριέρα του, που πέτυχε κάτι τέτοιο. Η πρώτη ήταν το
1996 στην προημιτελική φάση του ΟΠΕΝ της Αυστραλίας, με αντίπαλο τον Τζιμ
Κούριερ και η δεύτερη, έναν χρόνο αργότερα, στην προημιτελική φάση του
«Ντέιβις Καπ» κόντρα στον Ολλανδό Γιαν Σιέμερινγκ.

Κοντά στον Αγκάσι, ήταν ο Αυστραλός Ροντ Λέιβερ ένα από τα πέντε πλέον μέλη
της «χρυσής ιστορίας» του «Γκραν Σλαμ»: «Όταν αγωνίζεσαι στο “Ρολάν Γκαρός”
σημασία έχει η νίκη. Αυτή χαίρεσαι. Τα ρεκόρ τα σκέφτεσαι μετά», είπε ο Λέιβερ.

Οι τελικοί του «Ρολάν Γκαρός» ήταν πράγματι ένα μάθημα προς… υποψήφιους
πρωταθλητές. Το ερώτημα είναι αν ένα κορίτσι 18 χρόνων, όπως είναι η Μαρτίνα
Χίνγκις, μπορεί να καταλάβει πως όλα στη ζωή δεν είναι πάντα ρόδινα. Η Χίνγκις
«γκρέμισε» τον Μάρτιο του ’97 την Γκραφ από την πρώτη θέση της παγκόσμιας
κατάταξης. Σε δύο χρόνια, κατέκτησε πέντε τίτλους «Γκραν Σλαμ» και έμαθε να
ζει με το χαμόγελο. Στο Παρίσι, το απόγευμα του Σαββάτου, άλλαξε… πρόσωπο:

Πρώτα με τη συμπεριφορά της στο γήπεδο (έντονη αμφισβήτηση απόφασης της
διαιτητού), αλλά και στη συνέχεια, με την προσπάθειά της να αποφύγει το κοινό
του «Ρολάν Γκαρός». Τα δάκρυα δεν ήταν τόσο για την ήττα όσο για τις
αποδοκιμασίες. Στο γήπεδο, ήταν 17.000 θεατές και ουσιαστικά μόνον δύο φώναζαν
υπέρ της Χίνγκις: η μητέρα της, Μέλανι Μόλιτορ, και ο φίλος της μητέρας της,
Μάριο. Την ίδια στιγμή, το γαλλικό κοινό, θυμόταν τα όσα είχε πει η Χίνγκις,
τον Ιανουάριο στη Μελβούρνη, για τη Άμελι Μορεσμό: «Είναι σαν… άνδρας.» Η
Μορεσμό είχε παραδεχτεί ότι έχει ερωτική σχέση με μία 30χρονη κοπέλα.

Η Χίνγκις έφυγε από το Παρίσι χωρίς τίτλο, αφού ούτε η ψυχολογική βοήθεια της
Ρωσίδας Άννα Κουρνίκοβα ήταν αρκετή για να νικήσει στον τελικό του διπλού τις
Σερένα και Βένους Ουίλιαμς.

«Δεν μετανιώνω για τίποτα απ’ όσα έκανα. Έτσι είμαι. Ίσως να μην αρέσει σε
κάποιους, αλλά αυτή είναι η προστασία για τον εαυτό μου απέναντι στον καθένα.»
είπε η 18χρονη Ελβετίδα.

Η Στέφι Γκραφ, μετά τη νίκη της στο Παρίσι, ανέβηκε στο Νο 3 της παγκόσμιας
κατάταξης: θα είναι παρούσα και στο Γουίμπλεντον, το οποίο αρχίζει στις 21
Ιουνίου. Ανακοίνωσε, μάλιστα, ότι θα λάβει μέρος στο διπλό μεικτό με παρτενέρ
τον 40χρονο πλέον Τζον Μακ Ενρόε. «Μου το ζήτησε και του απάντησα θετικά. Θα
υποσχεθώ στον Τζον ότι θα κάνω το καλύτερο δυνατό», είπε η Γκραφ. Το ζευγάρι,
για να αγωνιστεί, θα πάρει «κάρτα ελεύθερης συμμετοχής».

ΟΙ δεσποινίδες της φωτογραφίας ανήκουν στα νέα ταλέντα του παγκόσμιου τένις. Η
Βένους Ουίλιαμς (18 χρόνων) και η αδελφή της Σερένα (17 χρόνων) κυριάρχησαν
στο διπλό. Δεν ήταν και εύκολη μια τέτοια επιτυχία όταν απέναντί τους είχαν τη
Μαρτίνα Χίνγκις και την Άννα Κουρνίκοβα! Οι Αμερικανίδες, νίκησαν με 6-3, 6-7,
8-6 και έδειξαν ότι έχουν τα προσόντα να διαπρέψουν στο παγκόσμιο στερέωμα.

Η ΣΤΕΦΙ Γκραφ κατέκτησε στο Παρίσι τον 107ο τίτλο της στο απλό γυναικών. Είναι
στην τρίτη θέση όσον αφορά τις επιτυχίες σε τουρνουά. Στην ιστορία του
παγκόσμιου τένις, τους περισσότερους τίτλους έχει η Μαρτίνα Ναβρατίλοβα με
167. Ακολουθεί η Κρις Έβερτ με 154.

Ο ΟΥΚΡΑΝΟΣ Αντρέι Μεντβέντεφ πήγε στο Παρίσι χωρίς ούτε ο ίδιος να περιμένει
ότι θα φθάσει στον τελικό! Ύστερα από αυτή την επιτυχία, έκανε ένα τεράστιο
άλμα, ανεβαίνοντας στο Νο 30 της παγκόσμιας κατάταξης. Για όλα αυτά, σύμφωνα
με τον ίδιο, φταίει ο… έρωτας.