Σύσκεψη Κλίντον για χερσαίες επιχειρήσεις χωρίς τον Κλαρκ

Από τότε που άρχισαν οι αεροπορικές επιθέσεις του ΝΑΤΟ, πριν από 70 ημέρες,
για πρώτη φορά ο πρόεδρος Κλίντον συναντάται σήμερα με τους επιτελάρχες του
για να συζητήσουν το ενδεχόμενο χρησιμοποίησης χερσαίων δυνάμεων, σε περίπτωση
που το ΝΑΤΟ αποφασίσει να εισβάλει στο Κοσσυφοπέδιο.

Η σύσκεψη διεξάγεται ενώ στενεύουν ολοένα και περισσότερο τα χρονικά περιθώρια
για την αμερικανική κυβέρνηση και το ΝΑΤΟ, προκειμένου να αντιμετωπιστεί το
ζήτημα των χερσαίων δυνάμεων εισβολής. Για να συγκεντρωθούν 150.000 στρατιώτες
στην περιοχή του Κοσσυφοπεδίου μέχρι τα μέσα Αυγούστου, η απόφαση για την
ανάπτυξή τους πρέπει να έχει ληφθεί μέχρι τα μέσα Ιουνίου. Τα χρονικά
περιθώρια για μια τέτοια απόφαση στενεύουν καθώς πλησιάζει η Σύνοδος Κορυφής
της G8, στην οποία αναμένεται να κυριαρχήσει το ζήτημα του Κοσσυφοπεδίου.

Ο Λευκός Οίκος έχει επανειλημμένα αποφύγει να αναφερθεί ανοιχτά στις χερσαίες
δυνάμεις, γιατί φοβάται την κοινή γνώμη που, σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις,
ούτε δείχνει διάθεση για τέτοιες περιπέτειες ούτε θα μπορούσε να αποδεχθεί τις
αναπόφευκτες αμερικανικές απώλειες.

Η αμερικανική κυβέρνηση και το ΝΑΤΟ έχουν ήδη εγκρίνει δύναμη 48.000
στρατιωτών που τη θεωρούν αναγκαία για τη διατήρηση της ειρήνης στο
Κοσσυφοπέδιο σε περίπτωση επίτευξης συμφωνίας. Όμως, όσο αυτή η συμφωνία δεν
είναι ορατή, το ΝΑΤΟ λέει ότι η αμερικανική κυβέρνηση πρέπει να εξετάσει το
ενδεχόμενο αποστολής μιας δύναμης εισβολής για να νικήσει τον γιουγκοσλαβικό
στρατό και να εκκαθαρίσει το Κοσσυφοπέδιο, ώστε να επιστρέψουν εκεί οι 800.000
αλβανόφωνοι πρόσφυγες. Ο Αμερικανός ανώτατος διοικητής του ΝΑΤΟ, στρατηγός
Ουέσλι Κλαρκ, που δεν κρύβει την πεποίθησή του για την ανάπτυξη μιας δύναμης
εισβολής, ειδοποιήθηκε την περασμένη εβδομάδα από το Πεντάγωνο να μην παραστεί
στη σημερινή σύσκεψη στον Λευκό Οίκο. «Δεν θέλουν να τους πει αυτό που ξέρουν
ότι θα τους πει και αυτό που θεωρεί αναγκαίο για τη νίκη», είπε ΝΑΤΟϊκός
αξιωματούχος αναφερόμενος στην απροθυμία με την οποία αντιμετωπίζει η
αμερικανική κυβέρνηση το ζήτημα των χερσαίων δυνάμεων εισβολής.

Αν όμως οι συνομιλίες του Ρώσου μεσολαβητή Βίκτορ Τσερνομίρντιν και του
Ευρωπαίου απεσταλμένου Μάρτι Αχτισαάρι με τον Γιουγκοσλάβο πρόεδρο Σλόμπονταν
Μιλόσεβιτς δεν ευοδωθούν τελικά και αν η Σύνοδος Κορυφής της 18ης Ιουνίου δεν
μπορέσει να δώσει διπλωματική λύση, η αμερικανική κυβέρνηση θα πρέπει να
αποφασίσει για την αποστολή χερσαίων δυνάμεων εισβολής.