Πέφτει η αυλαία

* ΜΠΕΡΜΙΓΧΑΜ

Μία παράδοση είναι σίγουρο πως θα τηρηθεί με τη διεξαγωγή του τελευταίου αγώνα
του Κυπέλλου Κυπελλούχων: δεν πρόκειται η αποψινή νικήτρια της αναμέτρησης
Μαγιόρκα – Λάτσιο να κατακτήσει την επόμενη χρονιά το τρόπαιο.

Στα 39 χρόνια ιστορίας της διοργάνωσης, καμία ομάδα δεν κατάφερε ­ αν και
έγιναν επτά προσπάθειες ­ να κατακτήσει δύο συνεχόμενες χρονιές το τρόπαιο,
μια παράδοση που θα διατηρηθεί πια στα αρχεία της ευρωπαϊκής ομοσπονδίας ποδοσφαίρου.

Η ιστορία των φετινών ­ και τελευταίων ­ φιναλίστ του Κυπέλλου Κυπελλούχων
είναι από μικρή (Λάτσιο) έως ανύπαρκτη (Μαγιόρκα). Η τελευταία, μάλιστα,
φιλοδοξεί να προσθέσει το όνομά της σε αυτά των Γουέστ Χαμ (1965) και Μαλίν
(1988), που κατέκτησαν το τρόπαιο στην παρθενική τους εμφάνιση στη διοργάνωση.

Οι παίκτες της Μαγιόρκα αισιοδοξούν ότι θα κατακτήσουν το βαρύτιμο τρόπαιο

Το Κύπελλο Κυπελλούχων ξεκίνησε ως διοργάνωση την περίοδο 1960-’61 ύστερα από
πρωτοβουλία δέκα ομάδων και ήταν υπό την εποπτεία ειδικής επιτροπής που είχε
εκλεγεί από τους συλλόγους που έλαβαν μέρος. Η ΟΥΕΦΑ είχε εκφράσει τις
αμφιβολίες της για την επιτυχία μιας τέτοιας διοργάνωσης, θεωρώντας την εποχή
εκείνη πως το Κύπελλο Πρωταθλητριών καλύπτει τις ανάγκες των συλλόγων για
ευρωπαϊκή καταξίωση. Νικήτρια εκείνης της πρώτης διοργάνωσης αναδείχτηκε η
Φιορεντίνα έπειτα από διπλό τελικό (ο πρώτος και ο τελευταίος) με αντίπαλο τη Ρέιντζερς.

Την επόμενη χρονιά η ΟΥΕΦΑ, πεπεισμένη για την αναγκαιότητα της διοργάνωσης,
ανέλαβε την εποπτεία του.

Ο Μαρτσέλο Σάλας θα είναι η αιχμή του δόρατος της Λάτσιο

Το 1997 άρχισε η αντίστροφη μέτρηση για το Κύπελλο Κυπελλούχων, όταν η
ευρωπαϊκή ομοσπονδία επέτρεψε και στις δευτεραθλήτριες των κορυφαίων
ομοσπονδιών να συμμετέχουν στο Τσάμπιονς Λιγκ. Η υποβάθμιση της διοργάνωσης
έγινε πιο γρήγορα απ’ ό,τι περίμενε και ο πιο απαισιόδοξος. Έτσι, πριν από
λίγους μήνες αποφασίστηκε από την εκτελεστική επιτροπή της ΟΥΕΦΑ η συγχώνευση
του Κυπέλλου Κυπελλούχων με το Κύπελλο ΟΥΕΦΑ ως αντιστάθμισμα για την αύξηση
των ομάδων που θα μετέχουν στο αναβαθμισμένο Τσάμπιονς Λιγκ.

Η στατιστική της Μαγιόρκα και της Λάτσιο υπόσχεται πλούσιο θέαμα στο «κύκνειο
άσμα» του Κυπέλλου Κυπελλούχων, στον αποψινό τελικό του Μπέρμιγχαμ

Και οι δύο ομάδες έφτασαν αήττητες στον τελικό (τρεις νίκες, πέντε ισοπαλίες),
με τη Λάτσιο να μετράει μόλις μία ήττα (από την Ίντερ στον περσινό τελικό του
Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ) στα τελευταία 19 παιχνίδια της στην Ευρώπη.

Φαβορί για τον αποψινό τελικό θεωρείται η Λάτσιο η οποία, αν κατακτήσει το
τρόπαιο, θα ανεβάσει το σύνολο των ιταλικών νικών στη διοργάνωση στις επτά. Οι
Ισπανοί έχουν επτά νίκες στο Κύπελλο Κυπελλούχων (μόνο η Μπαρτσελόνα το έχει
κατακτήσει τέσσερις φορές) και αν η Μαγιόρκα φύγει νικήτρια από το Μπέρμιγχαμ,
θα ισοφαρίσουν το ρεκόρ των Άγγλων (με οκτώ νίκες).