Θεωρούν πιθανή την αύξηση των επιτοκίων στις ΗΠΑ

Το θηρίο αναστήθηκε! Ο πληθωρισμός έκανε εντυπωσιακή επανεμφάνιση στην
αμερικανική οικονομία τον Απρίλιο και όλοι τρέχουν να προφυλαχτούν. Πρώτος από
όλους ο Ντάου Τζόουνς, που την περασμένη Παρασκευή έχασε σχεδόν 200 μονάδες.

Άλαν Γκρίνσπαν: Η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ ίσως αλλάξει την ουδέτερη στάση της απέναντι στα επιτόκια κατά τη διάρκεια της αυριανής σύσκεψης του Διοικητικού Συμβουλίου της

Ο δείκτης τιμών καταναλωτή αυξήθηκε τον Απρίλιο στις ΗΠΑ με τους ταχύτερους
ρυθμούς των τελευταίων εννέα χρόνων. Οι φόβοι υπερθέρμανσης της αμερικανικής
οικονομίας επιβεβαιώθηκαν και όλοι έχουν πλέον στραμμένα τα μάτια στον Άλαν
Γκρίνσπαν, τον διοικητή της FED. Μία αύξηση των αμερικανικών επιτοκίων δεν
πρέπει να προκαλέσει έκπληξη σε κανέναν.

Ανησυχίες επενδυτών

Η ανακοίνωση του ρυθμού ανόδου των τιμών τον Απρίλιο από το αμερικανικό
υπουργείο Εμπορίου προκάλεσε έκπληξη τόσο στους χρηματιστές όσο και στους
οικονομολόγους. Επιπλέον οδήγησε στην εκδήλωση ενός μεγάλου κύματος
ρευστοποιήσεων στη χρηματιστηριακή αγορά της Νέας Υόρκης λόγω της ανησυχίας
των επενδυτών για αναζωπύρωση του πληθωρισμού. Ο βιομηχανικός δείκτης Ντάου
Τζόουνς έχασε την περασμένη Παρασκευή μέσα σε λίγα λεπτά περίπου 100 μονάδες
και έκλεισε τελικά στις 10.913 μονάδες με απώλειες 193 μονάδων. Όλα αυτά
συνέβησαν μόλις 24 ώρες μετά την πραγματοποίηση ενός νέου ιστορικού ρεκόρ από
τον Ντάου Τζόουνς.

Η σημαντική αύξηση των τιμών των καυσίμων, των ειδών ρουχισμού και των
τσιγάρων οδήγησαν στην άνοδο κατά 0,7% του πληθωρισμού τον Απρίλιο. Ο δομικός
δείκτης τιμών καταναλωτή ­ δεν περιλαμβάνει τις τιμές ενέργειας και τα τρόφιμα
­ αυξήθηκε κατά 0,4%, πολύ υψηλότερα σε σχέση με το 0,1% των τριών πρώτων
μηνών του 1999.

«Πιθανότατα τον Μάρτιο είχαμε το χαμηλότερο επίπεδο του πληθωρισμού»,
υποστηρίζει ο Σουνγκ Βον Σον, οικονομολόγος της τράπεζας Γουέλς Φάργκο, στη
Μινεάπολις. Ο Σον, όπως και άλλοι οικονομολόγοι, πιστεύουν ότι η Ομοσπονδιακή
Τράπεζα των ΗΠΑ θα αλλάξει την ουδέτερη στάση της απέναντι στα επιτόκια κατά
τη διάρκεια της αυριανής σύσκεψης του Διοικητικού Συμβουλίου της. Αν και λίγοι
οικονομολόγοι πιστεύουν ότι τελικά η FED θα προχωρήσει σε αύξηση των
επιτοκίων, μερικοί υποστηρίζουν ότι θα δείξει μεγαλύτερη διάθεση να φρενάρει
την κατανάλωση και κατ’ επέκταση την άνοδο των τιμών.

Φόβοι για τη Γουώλ Στρητ

Οι αγορές πάντως ανησυχούν ότι ίσως η οικονομία έχει υπερθερμανθεί, ειδικότερα
τώρα που πολλοί οικονομολόγοι πιστεύουν ότι η νομισματική κρίση που ξέσπασε
στην Ασία το 1997 έχει κάνει τον κύκλο της. Ανησυχούν ότι όλα τα καλά νέα από
το μέτωπο του πληθωρισμού έχουν ακουστεί. Δεν είναι τυχαίο, άλλωστε, πως οι
αποδόσεις των 30ετών ομολόγων του αμερικανικού Δημοσίου έφτασαν την Παρασκευή
το 5,92%, πολύ υψηλότερα από το 4,72% του περασμένου Οκτωβρίου.

Όπως υποστηρίζουν οι αναλυτές της χρηματιστηριακής αγοράς, οποιαδήποτε κίνηση
αύξησης των επιτοκίων από τον Γκρίνσπαν θα προκαλέσει μαζικό κύμα
ρευστοποιήσεων στη Γουώλ Στρητ, καθώς οι επενδυτές θα σπεύσουν να καλυφθούν
στο καταφύγιο των ομολόγων τα οποία, ας σημειωθεί, αποδίδουν μια εγγυημένη
απόδοση 6%.

Οι αισιόδοξοι, όπως για παράδειγμα ο αναλυτής του υπουργείου Εμπορίου Πάτρικ
Τζάκμαν, υποστηρίζουν ότι η άνοδος του πληθωρισμού τον Απρίλιο οφείλεται κατά
κύριο λόγο στην άνοδο της τιμής του πετρελαίου, των ειδών ρουχισμού και των
τσιγάρων, γεγονός που αποδεικνύει ότι δεν υπάρχουν σημαντικοί κίνδυνοι για
γενικότερη αναζωπύρωση του πληθωρισμού.