Το μπέιζμπολ τους ενώνει

Ο ηγέτης της Κούβας, Φιντέλ Κάστρο συντροφιά με τους Πίτερ Έιντζελος (αριστερά) και Μπαντ Σέλιγκ παρακολουθούν στην Αβάνα τον ιστορικό αγώνα μπέιζμπολ

ΣΤΟ κατάμεστο από 50.000 Κουβανούς Στάδιο Latin America της Αβάνας, και υπό το
βλέμμα του Φιντέλ Κάστρο, διεξήχθη ο ιστορικός αγώνας μπέιζμπολ ανάμεσα στην
επαγγελματική ομάδα των ΗΠΑ Baltimore Orioles και την εθνική ομάδα της Κούβας

Οι Αμερικανοί κατάφεραν να κερδίσουν στην παράταση 3-2, ύστερα από
συναρπαστικό αγώνα, αλλά οι εξέδρες, κατά την άποψη των περισσοτέρων, είχαν
περισσότερο ενδιαφέρον

Κάπου ανάμεσα στο πλήθος καθόταν ο Φιντέλ Κάστρο έχοντας στο πλάι του τον
ιδιοκτήτη των Orioles, Πίτερ Έιντζελος, τον κομισάριο του μπέιζμπολ Μπαντ
Σέλινγκ και τον δήμαρχο της Βαλτιμόρης Κουρτ Σμοκ.

Η παρουσία των τριών Αμερικανών στο πλευρό του Κάστρο ίσως προκαλέσουν ένα νέο
κύκλο διαμαρτυριών στο προπονητικό καμπ των Orioles στο Φορτ Λοντερντέιλ. Ο
Έιντζελος υποστήριξε, ωστόσο, ότι γνωρίζει τους κινδύνους που κρύβει η δημόσια
εμφάνισή του με τον Κουβανό ηγέτη, αλλά αρνήθηκε να απολογηθεί επειδή κάθησε
κοντά στον Φιντέλ Κάστρο, που θεωρείται εχθρός των Ηνωμένων Πολιτειών για
περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες.

«Είναι το σημαντικότερο πολιτικό πρόσωπο στην κυβέρνησή του. Αν σε προσκαλεί
να καθήσεις μαζί του σε έναν αγώνα, οι καλοί τρόποι σού επιβάλουν να την
αποδεχτείς», λέει ο Έιντζελος.

Ο Σέλιγκ δείχνει περισσότερο προβληματισμένος, γιατί πιστεύει πως θα δεχτεί
σκληρή κριτική για τη φιλοξενία του από την κουβανική κυβέρνηση, αλλά δεν
δίστασε να υπερασπιστεί την επίσκεψη ­ και τη στενή επαφή που είχε με τον
Κάστρο ­ ως μέρος των νέων πρωτοβουλιών του Στέιτ Ντιπάρτμεντ που ενθαρρύνουν
τις επαφές των Κουβανών με τους Αμερικανούς.

«Είμαι ιδιαίτερα ευαίσθητος σε τέτοια ζητήματα. Αλλά αυτό είναι θέμα
ανταλλαγής κουλτούρας και αθλητισμού, κάτι που θέλει και το Στέιτ Ντιπάρτμεντ.
Το μπέιζμπολ κατέχει σημαντική θέση και στις δύο χώρες και είναι λογικό που
χρησιμοποιήθηκε γι’ αυτή την ανταλλαγή», υπογράμμισε ο Σέλιγκ.

Ο Έιντζελος θεωρεί πολύ σημαντική την εμπειρία του να συνομιλήσει με τον
Κάστρο. Λέει ο Έιντζελος.

«Μιλήσαμε μόνο για μπέιζμπολ. Με ρώτησε με αρκετό σεβασμό για τα συμβόλαια και
τους τρόπους που λειτουργεί το παιχνίδι.

Γνωρίζει αρκετά από τα αστέρια του μπέιζμπολ. Ήταν μια θαυμάσια ημέρα σε μια
προσπάθεια να φέρουμε τους Κουβανούς και τους Αμερικανούς πιο κοντά. Είναι ένα
μικρό βήμα, αλλά νομίζω πως και άλλες ομάδες θα μας μιμηθούν».