Στο δείπνο ενημέρωσαν τους υπουργούς του ΝΑΤΟ

ΚΑΝΕΝΑΝ προϊδεασμό δεν είχε το ελληνικό Πεντάγωνο για την αμερικανική επίθεση,
κάτι που φαίνεται ότι ίσχυσε και για τις περισσότερες, αν όχι όλες, χώρες-μέλη
του ΝΑΤΟ.

Οι πρώτες ενδείξεις για τα σύννεφα πολέμου που άρχισαν να συγκεντρώνονται στον
Κόλπο, κατεγράφησαν στις Βρυξέλλες από τον υπουργό Άμυνας κ. Α. Τσοχατζόπουλο,
τον αρχηγό ΓΕΕΘΑ, πτέραρχο Τζογάνη, και την ελληνική αντιπροσωπεία που
βρισκόταν από το απόγευμα στη βελγική πρωτεύουσα για τη Σύνοδο του ΝΑΤΟ. Τα
μεσάνυχτα και ενώ τα διεθνή ειδησεογραφικά πρακτορεία έδιναν εικόνες από τη
Βαγδάτη, οι υπουργοί Άμυνας των ευρωπαϊκών χωρών-μελών του ΝΑΤΟ βρίσκονταν σε
δείπνο. Σύμφωνα με πηγές του ΝΑΤΟ, κατά τη διάρκεια του δείπνου οι υπουργοί
ενημερώθηκαν από τον Βρετανό ομόλογό τους κ. Ρόμπερσον για την επίθεση στο
Ιράκ. Αμέσως μετά ο κ. Τσοχατζόπουλος ενημέρωσε τηλεφωνικά τον Πρωθυπουργό
Κώστα Σημίτη.

Η ανακοίνωση της επίθεσης από τον Βρετανό υπουργό Άμυνας έδειξε από την πρώτη
στιγμή και τον βαθμό εμπλοκής της Βρετανίας.

Οι παριστάμενοι υπουργοί Άμυνας υποδέχθηκαν με ανάμεικτα συναισθήματα τη
δήλωση του Βρετανού συναδέλφου τους. Στις κατ’ ιδίαν συνομιλίες τους, πάντως,
σχεδόν όλοι εξέφραζαν δυσφορία που δεν είχαν ενημερωθεί νωρίτερα για τα σχέδια
των Αμερικανών και των Βρετανών. Ο Αμερικανός υπουργός κ. Κοέν δεν συμμετείχε
στο δείπνο. Το βαρύ κλίμα που είχε αρχίσει να διαμορφώνεται στο ΓΕΕΘΑ, τόσο
από τα ειδησεογραφικά τηλεγραφήματα όσο και τις ενημερώσεις των στρατιωτικών
ακολούθων από διάφορες πρωτεύουσες και τον Κόλπο, αύξησε τον βαθμό επιτελικής
ετοιμότητας στο Εθνικό Κέντρο Επιχειρήσεων. Οι αξιωματικοί του Κέντρου
Επιχειρήσεων είχαν συνεχή επικοινωνία με τον υπαρχηγό του ΓΕΕΘΑ, αντιστράτηγο
Πετίνη, που αντικαθιστά τον κ. Τζογάνη.

Αξίζει να σημειωθεί ότι πριν από μερικές εβδομάδες όταν υπήρξε ξανά ένταση
στον Κόλπο, ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας κ. Κοέν είχε τηλεφωνήσει στον κ.
Τσοχατζόπουλο και του είχε ζητήσει πολιτική στήριξη σε τυχόν αμερικανική
επίθεση.

Ο κ. Τσοχατζόπουλος είχε επισημάνει στον Αμερικανό ομόλογό του ότι μια
στρατιωτική επίθεση δεν θα έχει αυτή τη φορά την αποδοχή που είχε στη διεθνή
κοινή γνώμη το 1991. Παράλληλα, ο κ. Τσοχατζόπουλος είχε επισημάνει και με
δημόσιες δηλώσεις του ότι ο Σαντάμ Χουσεΐν πρέπει να συμμορφωθεί στις
υποδείξεις των επιθεωρητών.

ΣΤΗ ΣΟΥΔΑ

Πηγές του υπουργείου Εθνικής Άμυνας ανέφεραν, τις πρώτες πρωινές ώρες, ότι
όπως και την προηγούμενη φορά, ούτε τώρα οι ΗΠΑ ζήτησαν από την ελληνική
κυβέρνηση στρατιωτική βοήθεια στην επιχείρηση ενώ στην αμερικανική βάση στη
Σούδα δεν είχε παρατηρηθεί ιδιαίτερη κινητικότητα. Ο αρχηγός ΓΕΕΘΑ, πτέραρχος
Τζογάνης, έδωσε εντολή από τις Βρυξέλλες να παρακολουθείται η αμερικανική
δραστηριότητα και να ενημερώνονται πολιτική και στρατιωτική ηγεσία.

Πάντως, ανεξάρτητα από την κατάσταση που διαμορφώθηκε τις πρώτες ώρες,
στρατιωτικές πηγές εξέφρασαν την εκτίμηση ότι οι αμερικανικές δυνάμεις στη
Σούδα ­ ναυτικές και αεροπορικές ­ και οι διευκολύνσεις που παρέχονται προς
αυτές, θα χρησιμοποιηθούν, όπως προαναγγέλθηκε, για ενίσχυση του μετώπου στον
Κόλπο. Και συγκεκριμένα είτε για ανεφοδιασμό πλοίων είτε για προσωρινή
στάθμευση αεροσκαφών συλλογής πληροφοριών. Οι ίδιες πηγές εξέφραζαν τη
βεβαιότητά τους ότι ο επικοινωνιακός σταθμός των ΗΠΑ που βρίσκεται στη Σούδα
«άναψε» όλες αυτές τις ώρες.