Επαναστατικό διαστημικό όχημα

ΟΤΑΝ ΟΙ ειδικοί της NASA αντλούν ιδέες από τον χώρο της επιστημονικής
φαντασίας, από σειρές όπως το «Σταρ Τρεκ» και ταινίες όπως τον «Πόλεμο των
Άστρων»… τότε κατασκευάζουν ένα πρωτοποριακό διαστημικό όχημα που θα
μπορούσε να αλλάξει τον ρου της ­ διαστημικής ­ ιστορίας. Το όνομα αυτού, Deep
Space One. Είναι πειραματικό διαστημικό όχημα εξερεύνησης, με ιονικό
προωθητικό μηχανισμό, το οποίο εκτοξεύτηκε προχθές από το ακρωτήριο Κανάβεραλ,
με αρχικό προορισμό μακρινό αστεροειδή. Το Deep Space One δεν χρησιμοποιεί για
την προώθησή του τις συνηθισμένες χημικές ουσίες, αλλά αέριο ξένον.
Βομβαρδίζοντας το αέριο με ηλεκτρόνια, τα άτομά του αποκτούν ηλεκτρικό φορτίο.
Τα ιόντα αυτά επιταχύνονται στη συνέχεια με πλέγματα υψηλής τάσης και
εκβάλλοντας στο Διάστημα υπό μορφή δέσμης, αφήνοντας πίσω τους μπλε ατραπό.