Ένας θρύλος του ΝΒΑ στον πάγκο της Νιγηρίας

Ο Χακίμ Ολάζουον (αριστερά) στον πάγκο της Νιγηρίας. Ο άσος του ΝΒΑ έδωσε οδηγίες στους παίκτες στον αγώνα με την Αυστραλία

Η «ΝΤΡΙΜ Τιμ Νο 4» μπορεί να μην ήρθε στην Ελλάδα, αλλά τουλάχιστον οι φίλοι
του μπάσκετ είδαν στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα έναν εν ενεργεία σούπερ σταρ του
ΝΒΑ ­ έστω και ως βοηθό προπονητή!

Ο Χακίμ Ολάζουον, ο Νιγηριανός σέντερ, που έχει όμως αμερικανική υπηκοότητα,
έφτασε χθες το πρωί στην Αθήνα – ινκόγκνιτο ­ και το απόγευμα κάθησε στον
πάγκο της Νιγηρίας, όπου εμψύχωσε και έδωσε συμβουλές στους παίκτες κόντρα
στην Αυστραλία. Ακόμη και στο καθιερωμένο «ζντο» συμμετείχε.

Ο παίκτης των Χιούστον Ρόκετς πήγε στην πρωινή προπόνηση της Νιγηρίας και
προσπάθησε να τους ανεβάσει το ηθικό κάνοντας μαζί τους προπόνηση (!) ενώ το
απόγευμα τους επισκέφτηκε στα αποδυτήρια του ΟΑΚΑ και τους είπε:

«Μην το βάζετε κάτω. Μπορείτε να τα καταφέρετε. Είμαι κι εγώ εδώ ­ κοντά σας.
Όποιο και αν είναι το αποτέλεσμα, θα σας έχω στην καρδιά μου. Θα σας βοηθήσω
ψυχικά και υλικά!».

Ο Ολάζουον έκρυβε την ημερομηνία που θα ερχόταν στην Ελλάδα για λόγους
ασφαλείας. Σε όλη την παραμονή του θα έχει κοντά του σωματοφύλακες, ενώ δεν
αποκλείεται να συνδυάσει «το τερπνόν μετά του ωφελίμου» και να κάνει διακοπές
στα ελληνικά νησιά. «Αν βρω τώρα χρόνο, ίσως δω και την Ελλάδα να αγωνίζεται» τόνισε.

Ο σούπερ σταρ του ΝΒΑ δεν ξέχασε όμως και τη δεύτερη πατρίδα του, την Αμερική.
Καθώς και τον προπονητή (Ρούντι Τομγιάνοβιτς) με τον οποίο κατέκτησαν δύο
πρωταθλήματα (1994 και 1995) με τους Χιούστον Ρόκετς.

Στο ξενοδοχείο Αστέρα, όπου έχει καταλύσει η αποστολή των ΗΠΑ, ο Ολάζουον τα
είπε για αρκετή ώρα με τον «Ρούντι Τ» και τους παίκτες του, ενώ τους ευχήθηκε
«καλή επιτυχία».

Ωστόσο, αναφερόμενος στη δυναμικότητά της υποστήριξε:

«Αν ερχόταν η Ντριμ Τιμ δεν θα είχε αντίπαλο. Και αυτή η ομάδα καλή είναι,
όμως όχι ανίκητη ­ όπως φάνηκε κιόλας. Έχει δυνατότητες να φτάσει ψηλά».

Ο Ολάζουον μόλις έγινε αντιληπτός στο ΟΑΚΑ περικυκλώθηκε από τους μικρούς
φίλους του μπάσκετ για αυτόγραφο, αλλά δεν τους άφησε παραπονεμένους. Είχε
μαζί του δεκάδες φωτογραφίες του με αυτόγραφο και τις μοίραζε μέχρι που τελείωσαν.

Σε ερώτηση που του έγινε αν διάλεγε να αγωνιζόταν με τα χρώματα της Νιγηρίας ή
των ΗΠΑ, απάντησε:

«Ειλικρινά δεν ξέρω. Στη Νιγηρία γεννήθηκα και μεγάλωσα, στην Αμερική όμως
έγινα γνωστός».

Ο σέντερ των Χιούστον Ρόκετς υποστήριξε ότι αρκείται στο να βλέπει μπάσκετ
αυτή την περίοδο:

«Αν μου λέγατε να έμπαινα να αγωνιστώ δεν θα το έκανα. Αυτή την περίοδο
ξεκουράζομαι και βλέπω ­ απολαμβάνω. Τους περισσότερους παίκτες της Νιγηρίας
τους ξέρω, κυρίως, από τα κολέγια». Για το θέμα Νουόσου ήταν συγκρατημένος και
προσπάθησε να μη δώσει έκταση:

«Πήρε φάρμακο-βιταμίνη για να γίνει καλά».