Παραμένουν τα διλήμματα

Πέρασαν είκοσι χρόνια από τη γέννηση του πρώτου παιδιού του δοκιμαστικού
σωλήνα. Η γέννηση της Λουίζ Μπράουν, στις 25 Ιουλίου 1978 στο Μπρίστολ της
Αγγλίας, δεν άλλαξε μόνο τη ζωή των γονιών της, αλλά όλων μας.

Η Λουίζ. Τότε και τώρα ­ η αναγγελία της γέννησής της το 1978, και το σημερινό της πρόσωπο στα 20 χρόνια της

ΑΠΟ ΤΟΤΕ, η τεχνητή γονιμοποίηση ­ η μέθοδος με την οποία ήρθε στον κόσμο η
Λουίζ Μπράουν ­ βοήθησε αμέτρητα στείρα ζευγάρια σε όλον τον κόσμο να
πραγματοποιήσουν το όνειρό τους και να αποκτήσουν παιδιά. Αλλά από τότε, η
απάντηση της ιατρικής στα προβλήματα της στειρότητας προκάλεσε και ηθικά
ζητήματα, που απασχολούν όλο και πιο έντονα τη σύγχρονη κοινωνία.

Η είδηση της γέννησης της Λουίζ Μπράουν έγινε πρωτοσέλιδο σε όλες της
εφημερίδες του κόσμου, και ενώ οι επιστήμονες δεν έκρυβαν τον ενθουσιασμό
τους, δεν ήταν λίγοι εκείνοι που αμφέβαλλαν αν το «πείραμα» θα μπορούσε κάποτε
να γίνει υπόθεση ρουτίνας.

ΜΕΝΟΥΝ ΟΙ ΦΟΒΟΙ

Η κοινή γνώμη αντέδρασε με επιφυλακτικότητα και φόβο. Ο κόσμος άρχισε να
αναρωτιέται με τρόμο τι θα ακολουθούσε: ήταν δυνατόν αυτή η νέα τεχνολογία να
χρησιμοποιηθεί για την κλωνοποίηση ανθρώπων;

Καθώς οι επιστήμονες κλωνοποιούν σήμερα πρόβατα και ποντίκια, οι φόβοι της
κοινής γνώμης παραμένουν και οι κυβερνήσεις σκέφτονται αν θα πρέπει να βάλουν
όρια στη χρήση της τεχνολογίας.

Κατά την άποψη ορισμένων επιστημόνων, οι φόβοι αυτοί αποτρέπουν τη χρήση
μεθόδων που θα βοηθούσαν ακόμα περισσότερο τα στείρα ζευγάρια. Χάρη στην
τεχνολογία π.χ. θα ήταν δυνατή η διαίρεση ενός εμβρύου στο εργαστήριο για την
γέννηση μονοζυγωτών διδύμων. Σύμφωνα με τους ερευνητές, η διαίρεση εμβρύων στο
εργαστήριο θα μπορούσε να αυξήσει τις πιθανότητες μιας εγκυμοσύνης. Αλλά οι
κλινικές γονιμότητας αποφεύγουν να εφαρμόσουν αυτή τη μέθοδο, λόγω των πιθανών
αρνητικών αντιδράσεων.

Η πρόοδος της τεχνολογίας γεννά ηθικά διλήμματα. Η χρήση π.χ. σπέρματος,
ωαρίων και εμβρύων από δότες, βοήθησε εκατοντάδες στείρες γυναίκες να
αποκτήσουν παιδί, ακόμα και γυναίκες που βρίσκονταν στην εμμηνόπαυση.

ΠΟΛΛΑ ΕΡΩΤΗΜΑΤΑ

Όμως, από την στιγμή που γυναίκες 50-60 χρόνων γίνονται μητέρες, αυτόματα
γεννάται το ερώτημα αν μία γυναίκα τέτοιας ηλικίας θα πρέπει να γίνεται
μητέρα. Υπάρχουν και ερωτήματα που αφορούν στο παιδί. Αν χρησιμοποιηθεί
σπέρμα, ωάριο ή έμβρυο δότη, τα παιδιά θα πρέπει να μάθουν κάποια στιγμή την
πραγματική γενετική καταγωγή τους;

Οι έρευνες δείχνουν ότι τα περισσότερα ζευγάρια αποκρύπτουν από το παιδί τους
τον τρόπο με τον οποίο ήρθε στον κόσμο. Οι ψυχολόγοι διχάζονται για τον αν
πρέπει ή όχι να ξέρει το παιδί την αλήθεια.

Τα ερωτήματα δεν έχουν τέλος. Αυτή τη χρονιά γεννήθηκε ένα παιδί από έμβρυο
που είχε καταψυχθεί πριν από επτά χρόνια και χαρακτηρίστηκε ως το πιο
«ηλικιωμένο» νεογέννητο του κόσμου. Πόσο καιρό μπορούν τα έμβρυα να μένουν
κατεψυγμένα πριν χρησιμοποιηθούν; Οι κλινικές γονιμότητας αντιμετωπίζουν το
δίλημμα να μην ξέρουν τι να κάνουν τα κατεψυγμένα έμβρυα, όταν τα ζευγάρια τα
ξεχνούν ή απλώς αποφασίζουν να μη διευρύνουν την οικογένειά τους.

ΤΑ ΠΟΣΟΣΤΑ ΕΠΙΤΥΧΙΑΣ

Και αυτά τα έμβρυα που περιμένουν να γεννηθούν; Πρέπει να προσφέρονται σε άλλα
ζευγάρια, να χρησιμοποιούνται για έρευνα, ή να καταστρέφονται;

Όταν γεννήθηκε η Λουίζ Μπράουν, πολλοί γιατροί πίστευαν ότι τα ποσοστά
επιτυχίας θα ήταν πολύ χαμηλά για να εφαρμοστεί η μέθοδος σε ευρεία κλίμακα.
Δέκα χρόνια μετά τη γέννηση της Λουίζ Μπράουν, τα στείρα ζευγάρια είχαν 1 στις
10 πιθανότητες επιτυχίας και σήμερα, είκοσι χρόνια μετά, 1 στις 5. Σε ορισμένα
κέντρα γονιμότητας, τα ποσοστά επιτυχίας είναι 40% για τις γυναίκες κάτω των
40 χρόνων.