ΗΠΑ Όνειρο ήταν

Ο Μάικλ Χόκινς γνωστός από την περισινή θητεία του στον Ολυμπιακό θα αγωνιστεί με την Εθνική των ΗΠΑ

ΤΟ ΟΝΕΙΡΟ να δούμε από κοντά την Ντριμ Τιμ στην Αθήνα θάμπωσε με το λοκ-άουτ
και την άρνηση των «χρυσών αστέρων» του ΝΒΑ να ενισχύσουν την Αμερική. Αντί
για την «ομάδα-όνειρο νούμερο 4», θα δούμε μία νέα ομάδα, που περιλαμβάνει
Ευρωπαίους παίκτες και κολεγιόπαιδα. Μία ομάδα γεμάτη ερωτηματικά ­ σε καμία
περίπτωση φόβητρο ­ αλλά παράλληλα ικανή να κατακτήσει το «χρυσό». Ο Ρούντι
Τομγιάνοβιτς το είπε ξεκάθαρα:

«Δεν θα είμαστε ομάδα από Ολ Σταρ, αλλά ομάδα με διαφορετικούς παίκτες, από
διαφορετικά μέρη. Το βασικό είναι να γίνουμε οικογένεια».

Ο Τομγιάνοβιτς άλλαξε εντελώς το πρόγραμμα προετοιμασίας, ακύρωσε κάποια
φιλικά και με σκληρές προπονήσεις προσπαθεί να βρει τη «χημεία» της νέας
ομάδας των ΗΠΑ.

Οκτώ παίκτες από τους 15 που δούλεψαν μαζί με τον Τομγιάνοβιτς στο Μόντε Κάρλο
αγωνίστηκαν στην Ευρώπη την τελευταία χρονιά, ενώ τρεις μας είναι πολύ…
γνώριμοι. Ο Μάικλ Χόκινς που αγωνίστηκε στον Ολυμπιακό, ο Μπιλ Έντουαρντς, που
ενίσχυσε την ΑΕΚ πέρυσι και ο Ασράφ Αμάγια, που είχε συνεργαστεί πριν από τρία
χρόνια με τους Αμπελόκηπους.

Ο Τομγιάνοβιτς προτίμησε τους έμπειρους παίκτες από την Ευρώπη, αφήνοντας
εκτός τα κολεγιόπαιδα Λάνγκτον και τον κοντοπίθαρο (μόλις 1μ65) Μπούκινς.

Ο Τζίμι Κινγκ υπόσχεται ουσία και θέαμα ­ στο CBA ήταν πολυτιμότατος παίκτης
(με 16,4 π. οδήγησε την ομάδα του στην κατάκτηση πρωταθλήματος), ενώ στο
παρελθόν αγωνίστηκε στους Λέικερς παρέα με τον γνωστό μας Φράνκι Κινγκ.

Ποιο είναι το αδύνατο σημείο των Αμερικανών; Το ύψος! Οι Αμερικανοί θα είναι
πιο κοντοί από τους αντιπάλους τους σχεδόν σε όλες τις θέσεις και αισιοδοξούν
ότι με την ομαδική άμυνα θα καλύψουν τα κενά τους στα ριμπάουντ και στα «miss match».

ΗΡΘΕ σε πολύ δύσκολη θέση μετά την άρνηση των επαγγελματιών του ΝΒΑ να
συμμετέχουν στο Μουντομπάσκετ. Ωστόσο, δεν είναι από αυτούς που τα παρατάνε
εύκολα. Είναι μαχητής, εργατικός και το γεγονός ότι πρέπει να φτιάξει μία
ομάδα ουσιαστικά από την αρχή, αποτελεί πρόκληση γι’ αυτόν. Άλλωστε, αυτός
ήταν που οδήγησε τους Χιούστον Ρόκετς στην κατάκτηση του πρωταθλήματος στο ΝΒΑ
το 1994 και το 1995 και είναι ο προπονητής με τις περισσότερες νίκες στην
ιστορία του συλλόγου.

Και ως παίκτης έκανε σπουδαία καριέρα, ενώ την περίοδο 1976-77 στους Χιούστον
Ρόκετς αναδείχτηκε πρώτος σκόρερ. Την καριέρα του έκλεισε το 1981 και για τα
δύο επόμενα χρόνια ήταν «σκάουτερ». Από το 1983 άρχισε την προπονητική του
καριέρα ­ αρχικά ως ασίσταντ κόουτς, ενώ το «τιμόνι» των ΗΠΑ ανέλαβε μετά τους
Ολυμπιακούς αγώνες της Ατλάντα.