Η ανάκαμψη της Apple

Η Apple ξαναγύρισε στα κέρδη. Στόχος του Στιβ Τζομπς, που την ανέλαβε πριν από
ένα χρόνο, είναι να σταθεροποιήσει την εταιρεία του στην κορυφή της αγοράς
προσωπικών υπολογιστών.

ΕΠΙΣΤΡΕΦΟΝΤΑΣ με τον τίτλο του «προσωρινού διευθυντή», ο μυθικός διευθυντής
της Apple κατόρθωσε να την ανασύρει από το τέλμα, ύστερα από ζημίες 1,8
δισεκατομμυρίων δολαρίων την τελευταία διετία. Την περασμένη Τετάρτη, η
εταιρεία ανακοίνωσε ότι σημείωσε καθαρά κέρδη 101 εκατομμυρίων δολαρίων στο
δεύτερο τρίμηνο του έτους, έναντι απωλειών 56 εκατομμυρίων δολαρίων την
αντίστοιχη περίοδο του 1997.

Είναι το τρίτο συνεχές κερδοφόρο τρίμηνο για την Apple Computer. Ύστερα από
μια μακρά περίοδο μαρασμού, η αμερικανική εταιρεία ξαναπαίρνει την ανιούσα.

Ο Στιβ Τζομπς, ο άνθρωπος που ίδρυσε την Apple στα τέλη της δεκαετίας του 1970
και ξαναγύρισε πέρυσι τον Ιούλιο, έστω ως προσωρινός διευθυντής της εταιρείας,
φαίνεται να κερδίζει το πρώτο του στοίχημα: να ξαναφέρει την Apple στην κερδοφορία.

ΑΠΟΦΑΣΕΙΣ

Στιβ Τζομπς. Ο μυθικός διευθυντής της Apple συνεχίζει την προσπάθεια ­ ως «προσωρινός» ­ να ανασύρει από το τέλμα την εταιρεία

Ο Στιβ Τζομπς ξαναγύρισε στα παλιά του λημέρια, έχοντας στην τσέπη μια σειρά
ριζοσπαστικών αποφάσεων. Για παράδειγμα, διέκοψε το πρόγραμμα παραγωγής
υπολογιστών τσέπης (Newton), θεωρώντας το μη κερδοφόρο.

Επίσης, έφερε τα πάνω κάτω στην οργάνωση των εργοστασίων, υιοθετώντας το
σύστημα «παραγωγή ανάλογα με τη ζήτηση», που είχε ακολουθήσει με επιτυχία η
ανταγωνίστρια εταιρεία Dell Computer.

Πάντως, η οικονομική ανάκαμψη οφείλεται σε μεγάλο βαθμό και στην αναδιάρθρωση
στην οποία είχε προχωρήσει ο Τζίλμπερτ Αμέλιο.

Ο προκάτοχος του Τζομπς είχε μειώσει δραστικά το σταθερό κόστος: σήμερα, η
εταιρεία απασχολεί 9.000 εργαζόμενους έναντι 17.000 το 1995.

ΠΩΛΗΣΕΙΣ

Αυτό που απομένει για τον Στιβ Τζομπς, είναι να κερδίσει και το δεύτερο
στοίχημά του: δηλαδή, να ξαναφέρει την Apple στην κορυφή της αγοράς προσωπικών
υπολογιστών. Όμως, ο δρόμος προς την κορυφή περνάει από την αύξηση των
πωλήσεων. Και ίσως αποδειχθεί δυσκολότερος από τον δρόμο προς την κερδοφορία.
Γιατί ο κύκλος εργασιών της εταιρείας εμφανίζεται μειωμένος (κατά 28% το 1997
και 11,4% το 1996). Αυτή η πτώση δεν οφείλεται μόνο στην πίεση για μείωση των
τιμών, αλλά και στην υποχώρηση των πωλήσεων.

Το μερίδιο της Apple στην παγκόσμια αγορά μειώθηκε σε 3% στο τέλος του 1997,
έναντι 5,5% ένα χρόνο νωρίτερα και 9% τον Φεβρουάριο του 1996, όταν είχε
αναλάβει τη διεύθυνση ο Αμέλιο.

ΜΕΡΙΔΙΑ

Ο Στιβ Τζομπς με το φίλο και συνεργάτη του Στιβ Βόζνιακ, όταν ίδρυσαν την εταιρεία Apple Computer, Inc. την 1η Απριλίου 1976

Ο αριθμός των πωλήσεων, από 650.000 τεμάχια το δεύτερο τρίμηνο υποχώρησε
ελαφρά στα 640.000 τεμάχια κατά το τρίτο τρίμηνο του 1997. Με τη διάθεση των
επιτυχημένων Μάκιντος G3 τελευταίας γενιάς, τον Νοέμβριο, η εταιρεία άρχισε να
ανακτά σιγά σιγά το χαμένο έδαφος. Στις ΗΠΑ, το μερίδιο αγοράς αυξήθηκε από
3,4% σε 4%. Μερικοί αναλυτές εκτιμούν ότι η αύξηση των πωλήσεων φέτος θα
φτάσει στο 6% σε σχέση με το 1997. Όμως, ορισμένα σοβαρά προβλήματα
παραμένουν: η Apple θα πρέπει να συνεχίσει να πιέζει τους προγραμματιστές να
γράφουν προγράμματα που θα είναι συμβατά με τους υπολογιστές της. Αμερικανοί
ειδικοί υπολογίζουν ότι το 20% των προγραμματιστών γράφουν σήμερα λογισμικό
για λογαριασμό της Apple, έναντι 70% πριν από δυόμισι χρόνια.

ΝΕΟ ΠΡΟΪΟΝ

Για να συνεχίσει την ανοδική πορεία της, η Apple υπολογίζει πολύ στο νέο
προϊόν που θα διαθέσει στην αγορά στις αρχές Αυγούστου: το iMac. Στοχεύοντας
στο ευρύ κοινό και ανοίγοντας δρόμους στο σύμπαν του Ίντερνετ (αυτό ακριβώς
σημαίνει το i στο iMac), αυτός ο ηλεκτρονικός υπολογιστής μπορεί, σύμφωνα με
τους αναλυτές, να κάνει 400.000 πωλήσεις στο τρίμηνο που λήγει τον Σεπτέμβριο.
Ο νέος υπολογιστής θα μπορούσε να αυξήσει τις πωλήσεις της εταιρείας κατά 13%.
Όμως, ακόμη και αυτό το ποσοστό δεν είναι βέβαιο ότι θα μπορέσει να σβήσει
οριστικά τις μαύρες σελίδες της τελευταίας διετίας από το ιστορικό της Apple.