Λάθος ή δάκτυλος Κίσινγκερ

Δύο απολύσεις, ένας εξαναγκασμός σε παραίτηση και μια επίπληξη. Αυτή ειδικά
η επίπληξη έχει προκαλέσει ένα είδος εξέγερσης στο CNN. Αλλά ένας εκ των
απολυμένων επιμένει: για όλα φταίει ο Κίσινγκερ!

«Συγγνώμη, λάθος!». Το CNN αναγκάστηκε να αποσύρει το ρεπορτάζ του γύρω από τη χρησιμοποίηση αερίου σαρίν εναντίον Αμερικανών λιποτακτών στο Λάος

«Η ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ του CNN δεν έδειξε θάρρος. Απέναντι στην πίεση που ασκήθηκε,
κυρίως από το Πεντάγωνο, απέδειξε ότι δεν έχει κότσια». Αυτά δήλωσε χθες, σε
συνέντευξη που μεταδόθηκε από το Newseum, το μοναδικό στον κόσμο «μουσείο των
ειδήσεων» στο Άρλινγκτον, ο Τζακ Σμιθ, ένας από τους δύο παραγωγούς του CNN
που απολύθηκαν για το ρεπορτάζ τους γύρω από την «υπόθεση Tailwind».

ΣΥΓΓΝΩΜΗ

Το ρεπορτάζ, καρπός οκτάμηνων ερευνών, προβλήθηκε στις 7 Ιουνίου και
υποστήριζε ότι ο αμερικανικός στρατός είχε χρησιμοποιήσει το 1970 το
δηλητηριώδες αέριο σαρίν εναντίον Αμερικανών που είχαν λιποτακτήσει. Οι
έντονες αντιδράσεις από τις οργανώσεις των βετεράνων, και η οργισμένη
παραίτηση του απόστρατου πτέραρχου και συμβούλου στρατιωτικών θεμάτων του CNN
Πέρι Σμιθ, ανάγκασαν το κανάλι να αναθέσει στον γνωστό δικηγόρο Φλόιντ
Εϊμπραμς να πραγματοποιήσει έρευνα για την ακρίβεια του ρεπορτάζ. Έρευνα που
οδήγησε στις 2 Ιουλίου στην απόσυρσή του ­ μετά της ενδεδειγμένης συγγνώμης
προς τηλεθεατές και αναγνώστες, αφού το θέμα είχε δημοσιευτεί και στο «Τάιμ».

ΑΠΕΙΛΕΣ

Ο Σμιθ, που απολύθηκε μαζί με την οκτώ μηνών έγκυο συμπαραγωγό Έιπριλ Όλιβερ,
υπερασπίστηκε τη δουλειά του και κατήγγειλε ότι ο Χένρι Κίσινγκερ ­ σύμβουλος
Εθνικής Ασφαλείας το 1970 ­ τηλεφώνησε στον πρόεδρο του CNN News Τομ Τζόνσον
και του ζήτησε να αποδοκιμάσει το ρεπορτάζ. Σύμφωνα με τον παραγωγό, το κανάλι
δέχθηκε επίσης απειλές που αφορούν τις διαφημίσεις και τη σύνδεσή του με το
καλωδιακό δίκτυο.

«Υπήρξαν πολιτικές, στρατιωτικές και εμπορικές πιέσεις. Κι εκείνοι
υποχώρησαν», τόνισε ο Σμιθ, προσθέτοντας ότι τις 150 σελίδες του ρεπορτάζ
είχαν διαβάσει και εγκρίνει πολλοί αρχισυντάκτες του CNN.

ΓΛΙΤΩΣΕ Ο ΑΡΝΕΤ

Πίτερ Αρνέτ. Η απόφαση του CNN να τιμωρήσει τη «βεντέτα» του με απλή επίπληξη προκάλεσε έντονες αντιδράσεις

Αν όμως οι δύο παραγωγοί απολύθηκαν και η Πάμελα Χιλ, παραγωγός του
προγράμματος «CNN and Time», αναγκάστηκε να παραιτηθεί, ένας άλλος συντελεστής
της εκπομπής τη γλίτωσε με επίπληξη. Πρόκειται για τον Πίτερ Αρνέτ, γνωστό και
από τις ανταποκρίσεις του κατά τον Πόλεμο του Κόλπου, ο οποίος πήρε τρεις
συνεντεύξεις στο πλαίσιο της συγκεκριμένης υπόθεσης και συνυπέγραψε με την
Όλιβερ το άρθρο του «Τάιμ». Χθες είχε 9ωρη συνομιλία με τους υπευθύνους του
καναλιού στην Ατλάντα, οι οποίοι ανακοίνωσαν στη συνέχεια ότι ο Αρνέτ δεν θα
υποστεί άλλες κυρώσεις.

ΣΑΛΟΣ

Η απόφαση αυτή έχει προκαλέσει σάλο. Εκατοντάδες εργαζόμενοι στο κανάλι
διαμαρτυρήθηκαν έντονα στη διάρκεια δύο πρόσφατων συναντήσεων για το γεγονός
ότι παραμένουν στη θέση τους τόσο ο Αρνέτ όσο και ο Ρίτσαρντ Κάπλαν, πρόεδρος
του CNN στις Ηνωμένες Πολιτείες, που ξεκίνησε πριν από λίγο καιρό το πρόγραμμα
«NewsStand» στο πλαίσιο του οποίου μεταδόθηκε και η επίμαχη εκπομπή. Ο μεν
Αρνέτ παραδέχθηκε ότι έπρεπε να έχει διαβάσει πιο προσεκτικά το κείμενο, ο δε
Κάπλαν ισχυρίστηκε ότι παραπλανήθηκε από τους παραγωγούς και άλλους
συντελεστές της εκπομπής.

«Το CNN έδιωξε τους λοχαγούς και τους ταγματάρχες, αλλά οι στρατηγοί δεν
τιμωρήθηκαν», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Πέρι Σμιθ.

«Αν ο Αρνέτ ήταν λιγότερο διάσημος, θα είχε απολυθεί αμέσως», επισήμανε από
την πλευρά της η Αντρέα Κόπελ, ανταποκρίτρια του καναλιού από το Στέιτ
Ντιπάρτμεντ και κόρη του γνωστού δημοσιογράφου του ABC Τεντ Κόπελ.

ΣΥΝΗΓΟΡΟΣ ΤΟΥ ΠΟΛΙΤΗ

Ύστερα απ’ όλα αυτά, το CNN αποφάσισε να διορίσει τον αντιπρόεδρό του Ρικ
Ντέιβις στη θέση του «όμπουντσμαν», ενός είδους συνηγόρου του πολίτη που θα
ελέγχει τις εκπομπές για τη σοβαρότητα και την ακρίβειά τους.

Η «υπόθεση Tailwind», μαζί με μια σειρά άλλων παραπτωμάτων σε εφημερίδες και
περιοδικά (όπως το «Νιου Ριπάμπλικ», η «Μπόστον Γκλόουμπ» και η «Τσιντσινάτι
Ινκουάιρερ), έχει προκαλέσει όμως και μια γενικότερη συζήτηση στη χώρα αυτή
γύρω από τις ολέθριες επιπτώσεις του ανταγωνισμού στην ποιότητα της δημοσιογραφίας.

Η ΑΚΡΟΑΜΑΤΙΚΟΤΗΤΑ

«Είναι σαφές ότι ορισμένοι μάνατζερ των μέσων ενημέρωσης ενδιαφέρονται
αποκλειστικά για τα ποσοστά θεαματικότητας και ακροαματικότητας και δεν
χρησιμοποιούν τα παραδοσιακά κριτήρια αξιολόγησης», δηλώνει ο Πίτερ Πρίτσαρντ,
πρόεδρος του «Φόρουμ για την Ελευθερία» που αγωνίζεται για ελεύθερη έκφραση
και ελεύθερο Τύπο.

Την απογοήτευσή της εκφράζει και η Τζέιν Κίρτλεϊ, από την Επιτροπή
Δημοσιογράφων για την Ελευθερία του Τύπου που εδρεύει στην Ουάσιγκτον. «Η
εποχή που ζούμε δεν είναι από τις καλύτερες. Είμαι αηδιασμένη μ’ αυτά που
συμβαίνουν. Το μόνο ελπιδοφόρο γεγονός είναι ότι το CNN, το «Τάιμ» και άλλα
μέσα αναγνωρίζουν τα λάθη τους και ζητούν συγγνώμη. Ο μύθος του
δημοσιογραφικού αλάθητου, που προσπαθήσαμε με τόσο κόπο να οικοδομήσουμε, έχει
πια καταρρεύσει».