Περίμενα 6 χρόνια τον τίτλο

Ντίνο Ράτζα. Ο φύλακας – άγγελος του ΠΑΟ κάτω από τα καλάθια

ΗΡΘΕ ΣΤΟΝ Παναθηναϊκό, μετά τους Σέλτικς, γιατί είχε βαρεθεί να χάνει. Και
χθες πανηγύρισε σαν… μικρό παιδί. Έξι χρόνια είχε να ζήσει τέτοιες στιγμές
και όπως φάνηκε ήταν ανάλογα προετοιμασμένος.

Άνοιξε πρώτος τη σαμπάνια και λούστηκε μόνος του μπροστά στον κόσμο που τον
αποθέωνε. Ο Ντίνο Ράτζα είχε να κατακτήσει Πρωτάθλημα από την εποχή που
αγωνιζόταν στο Σπλιτ με τη Γιουγκοπλάστικα και από τη Βοστώνη έφυγε με μόλις
12 νίκες σε 72 ματς!

Κάποια στιγμή δεν άντεξε. Και ενώ ο αγώνας ήθελε 18″ για να λήξει, ο Κροάτης
ανέβηκε στο τραπέζι της γραμματείας και ύψωσε τα χέρια, πανηγυρίζοντας.
Έκλαιγε και απολάμβανε την αποθέωση από τον κόσμο.

«Έκλαιγα από ευτυχία. Μας πολέμησαν πολύ όλη τη χρονιά. Μου έλειπε αυτός ο
τίτλος εδώ και έξι χρόνια. Δεν άντεξα και μου βγήκε η πίεση και η συγκίνηση»,
είπε ο Ράτζα μετά το ματς.

Ίσως η πίεση να του πολλαπλασιάστηκε όταν τα φάουλ (πέντε στο 37.30) τον
άφησαν στον πάγκο. Συγκλονιστικός στην άμυνα, όπως σε όλη τη σειρά των
τελικών, ο Ράτζα όρμησε στον Σούμποτιτς 40 δευτερόλεπτα πριν τελειώσει ο
αγώνας. «Το άξιζε ο κόουτς. Το άξιζε η ομάδα και όλα τα παιδιά γιατί
προσπαθήσαμε τόσους μήνες πάρα πολύ σκληρά. Σταθήκαμε άτυχοι στις δύο άλλες
διοργανώσεις, αλλά κατακτήσαμε το μεγαλύτερο», είπε ακόμη ο Ράτζα.

Ο προπονητής του Παναθηναϊκού νίκησε και το προσωπικό πρόβλημα που
αντιμετωπίζει τον τελευταίο καιρό και σήμερα τον αναγκάζει να φύγει εσπευσμένα
για τη Σλοβενία. Ο πατέρας του έχει σοβαρό πρόβλημα υγείας και σε αυτές τις
δύσκολες στιγμές ο Σούμποτιτς έπρεπε να έχει καθαρό μυαλό και συγκεντρωμένο
μόνο στον τελικό. Γι’ αυτό αλλά και για τις κριτικές που δέχθηκε μετά (κυρίως)
την αποτυχία στο Μιλάνο ξέσπασε. Ο Ράτζα κλαίγοντας τον αγκάλιαζε και μαζί με
τους παίκτες αφέθηκαν στο… μεθύσι του τίτλου.