ΠΡΟΣΩΠΑ «Ο χειρότερος δικαστής της Βρετανίας» ΤΖΕΡΕΜΑΪΑ ΧΑΡΜΑΝ

Δικαστής Χάρμαν. «Υπάρχουν τρία είδη γυναικών. Οι σύζυγοι, οι πόρνες και οι ερωμένες»

Γνωστός στα «θύματά» του ως «Χάρμαν ο Τρομερός», ο δικαστής Χάρμαν του
Ανωτάτου Δικαστηρίου της Βρετανίας παραιτήθηκε κατόπιν πιέσεων των συναδέλφων του.

ΕΠΙ 16 έτη, ο 67χρονος σερ Τζερεμάια Χάρμαν «έκτιζε» για τον εαυτό του μια
φήμη αλαζονικού τυράννου, που ελάχιστα ενδιαφερόταν για τα τεκταινόμενα στον
έξω κόσμο. «Κόκκινη κάρτα στον “χειρότερο δικαστή της Βρετανίας”», «Ταχεία
έξοδος για τον βραδύτερο δικαστή» ήταν το Σάββατο οι πρωτοσέλιδοι τίτλοι της
«Ιντιπέντεντ» και της «Τάιμς»· την προηγουμένη, πολλοί δικηγόροι είχαν
χαιρετίσει με ανακούφιση την παραίτησή του, την οποία ανακοίνωσε αφού
επικρίθηκε από συναδέλφους του ότι η βραδύτητά του ­ καθυστέρησε επί 20 μήνες
την έκδοση μιας απόφασης για καταβολή αποζημίωσης ­ «εξασθενεί την εμπιστοσύνη
του κοινού στο σύνολο της δικαστικής διαδικασίας».

Η αντιπάθεια του νομικού κόσμου της Βρετανίας προς τον δικαστή Χάρμαν είχε
γίνει φανερή όταν ψηφίστηκε ως ένας από τους χειρότερους δικαστές του Ανωτάτου
Δικαστηρίου σε τρεις διαδοχικές δημοσκοπήσεις του νομικού περιοδικού «Legal
Business». Στην εν λόγω έρευνα ένας δικηγόρος είπε γι’ αυτόν: «Έχει αγγίξει
απύθμενα βάθη. Η εμφάνιση ενώπιόν του είναι μια δυσάρεστη περιπέτεια. Είναι
αγενής. Είναι ο δικαστής στον οποίον ουδέποτε θα ήθελα να εμφανιστώ».

Ο δικαστής Χάρμαν είχε κερδίσει από χρόνια την προσοχή της κοινής γνώμης με
μια σειρά από γκάφες. Δις νυμφευμένος, ρώτησε κάποτε μια μάρτυρα, που ήθελε να
την προσφωνεί «Ms» (δηλαδή ούτε «κυρία» ούτε «δεσποινίδα», αλλά με τη
φεμινιστική αγγλοσαξονική προσφώνηση): «Πάντα πίστευα ότι υπάρχαν τρία είδη
γυναικών: σύζυγοι, πόρνες και ερωμένες. Τι από τα τρία είστε εσείς;». Επιπλέον
θεωρούσε τιμή του το γεγονός ότι δεν γνώριζε τις διασημότητες που υποθέσεις
τους δίκαζε. «Ποιοι είναι αυτοί;» είχε ρωτήσει για τους Όασις και τον Μπρους
Σπρίνγκστην· «Ξέρω μια οπερέτα που τη λένε “Λα Γκάζα Λάντρα”» («Η κλέφτρα
κίσσα») είπε όταν του παρουσίασαν τον διάσημο ποδοσφαιριστή Πωλ Γκασκόιν,
γνωστό και ως «Γκάζα». Εκτός δικαστηρίου, το 1992, κέρδισε το προσωνύμιο «ο
λακτίζων δικαστής», αφού περίλαβε στις κλωτσιές έναν ταξιτζή, νομίζοντας πως
ήταν φωτογράφος.

Την κακή φήμη του τη χρωστά πάντως κυρίως στη μεταχείριση που επεφύλασσε στους
νεαρούς δικηγόρους, προς τους οποίους ήταν εξαιρετικά αγενής και εχθρικός.
«Ποιος είστε εσείς;» ρώτησε κάποτε έναν απ’ αυτούς στη διάρκεια ακροαματικής
διαδικασίας και τον έστειλε να του φέρει το πιστοποιητικό της άσκησής του…
Ωστόσο υπάρχουν και κάποιοι στους οποίους θα λείψει: «Λυπάμαι γι’ αυτή την
τάση για ομοιομορφία» είπε ένας δικηγόρος. «Πρέπει να υπάρχει χώρος για τη
διαφορετικότητα, ακόμη και στη δικαστική έδρα».