ΝΒΑ «Βλέπει» Αθήνα ο διάδοχος του Τζόρνταν

ΚΟΜΠΙ Μπράιαντ – μανία έχει ξεσπάσει στη Νέα Υόρκη, αλλά και γενικότερα στο
ΝΒΑ. Για να καταλάβετε τι εννοούμε, ίσως, ο 19χρονος άσος των Λος Άντζελες
Λέικερς να ξεπερνά αυτή την περίοδο σε δημοτικότητα και τον Σακίλ Ο’Νιλ. Δεν
είναι λίγο να μιλάει με τα καλύτερα λόγια για έναν τόσο νέο παίκτη και ο ίδιος
ο κομισάριος του ΝΒΑ, Ντέιβιντ Στερν. Ο τελευταίος, στη συνάντησή του με τον
πρόεδρο της ΕΟΚ Γιώργο Βασιλακόπουλο έδωσε και την είδηση:

Ο Μπράιαντ, θα είναι κατά πάσα πιθανότητα ο ένας από τους δύο παίκτες που
απομένουν για να συμπληρωθεί η ντριμ-τιμ που θα έρθει το καλοκαίρι στην Αθήνα
για να αγωνιστεί στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Το πόσο στηρίζουν οι Αμερικανοί τον
Μπράιαντ, είναι φανερό. Δύο περιοδικά έχουν στο τελευταίο τους τεύχος τη
φωτογραφία του στο εξώφυλλο και και τον ίδιο ακριβώς τίτλο: «Θα είναι ο
επόμενος Τζόρνταν;».

Τα φώτα της δημοσιότητας του ΝΒΑ είναι στραμμένα στον 19χρονο Κόμπι Μπράιαντ

Στον 15ο όροφο του «Ολίμπικ Τάουερ» στην 5η Λεωφόρο της Νέας Υόρκης λοιπόν, το
απόγευμα της Παρασκευής, ο Γιώργος Βασιλακόπουλος συνάντησε τον Ντέιβιντ Στερν
και συνομίλησε μαζί του για σαράντα λεπτά: «Είμαι βέβαιος ότι το Παγκόσμιο
Πρωτάθλημα της Αθήνας θα στεφθεί με απόλυτη επιτυχία στον αγωνιστικό,
οργανωτικό και οικονομικό τομέα. Άλλωστε, η ελληνική ομοσπονδία είναι από τις
κορυφαίες του κόσμου σε δραστηριότητα και επιτυχίες» είπε ο Στερν. Με την
ευκαιρία, αξίζει να σημειώσουμε, ότι ο νέος ειδικός βοηθός του Κομισάριου του
ΝΒΑ, είναι Έλληνας ­ λέγεται Τζορτζ Πόστολος και κατάγεται από τη Μεθώνη. Ένας
Ευρωπαίος, ο Λιθουανός Ζιντρούνας Ιλγκάουσκας, που αγωνίζεται στο Κλίβελαντ,
ήταν ο πρωταγωνιστής του «ρούκι γκέιμ»: Οι πρωτοεμφανιζόμενοι παίκτες της
Ανατολής νίκησαν τους… συναδέλφους τους της Δύσης 85-80 και ο Ιλγκάουσκας
είχε 18 π. (με 8/10 δ., 2/2 β.) 7 ριμπ., 2 ασ., 1 κοψ. Στον διαγωνισμό των
τρίποντων νικητής αναδείχθηκε ο Τζεφ Χόρνασεκ της Γιούτα Τζαζ, ενώ στο
«2ball», νικήτρια ήταν η ομάδα του Κλάιντ Ντρέξλερ (Χιούστον). Βέβαια, αυτό το
«χάπενινγκ» δεν άρεσε ιδιαίτερα, όμως έγινε μόνο και μόνο για την προβολή και
του WNBA (το επαγγελματικό πρωτάθλημα των γυναικών).

Στην καλλιτεχνική βραδιά που οργάνωσε το ΝΒΑ πήραν μέρος πολλοί καλλιτέχνες,
με κορυφαίο τον Στίβι Γουόντερ. Τραγούδησαν όμως και παίκτες: Ο Μάτζικ Τζόνσον
(ήταν και λίγο… φάλτσος!) και ο Έρικ Μόντρος. Ο Ντιν Σμιθ θα είναι στην
Αθήνα το καλοκαίρι, κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος. Ο Σμιθ
αποδέχτηκε την πρόταση που του έκανε εκ μέρους της Οργανωτικής Επιτροπής ο
Παναγιώτης Γιαννάκης, ο οποίος παρακολούθησε την περασμένη Πέμπτη τον αγώνα
του κολεγίου Νορθ Καρολάινα – Ντιουκ. Στο μεταξύ, ο Σαρούνας Μαρτσουλιόνις,
πρότεινε στον Γιαννάκη τη διεξαγωγή δυο φιλικών Ελλάδας – Λιθουανίας, στο Κάουνας.