Χάος και πανικός στο Χίθροου

Πυρκαγιά στο Χίθροου. Η φωτιά σ’ ένα φαστ-φουντ του αεροδρομίου προκάλεσε χάος στο πιο πολυσύχναστο αεροδρόμιο του κόσμου (φωτό Ρώυτερ)

ΠΥΡΚΑΓΙΑ που ξέσπασε χθες σε εστιατόριο φαστφουντ του αεροδρομίου Χίθροου του
Λονδίνου προκάλεσε χάος αναστατώνοντας τις πτήσεις, καθυστερώντας την
αναχώρηση ή την άφιξη χιλιάδων επιβατών και δημιουργώντας μποτιλιαρίσματα
στους αυτοκινητοδρόμους που οδηγούν στο πιο πολυσύχναστο αεροδρόμιο του
κόσμου. Ωστόσο δεν υπήρξαν τραυματίες και οι ζημιές που προκλήθηκαν δεν ήταν μεγάλες.

Η πυρκαγιά εκδηλώθηκε στις 4.40 το πρωί (τοπική ώρα) σ’ ένα φαστφουντ του
αεροσταθμού 1 του Χίθροου, ο οποίος έκλεισε αμέσως για να λειτουργήσει και
πάλι αργά το απόγευμα, αρκετές ώρες μετά την κατάσβεση της πυρκαγιάς. Ως τότε
περισσότερες από 300 πτήσεις προς τον αεροσταθμό αυτό, ο οποίος εξυπηρετεί
εσωτερικές πτήσεις, αλλά και πτήσεις από την Ιρλανδία και την Ευρώπη,
ματαιώθηκαν ή οδηγήθηκαν σε άλλα αεροδρόμια (στο Στάνστεντ, ανατολικά του
Λονδίνου και στο Σαουθάμπτον, στη Νότια Αγγλία)· την ίδια ώρα, χιλιάδες
επιβάτες συνωστίζονταν στους τρεις άλλους αεροσταθμούς του Χίθροου. Η Μπρίτις
Αιργουέις ανακοίνωσε ότι ματαίωσε τρεις πτήσεις της για το Τόκιο, το Λος
Αντζελες και το Σαν Φρανσίσκο, επειδή πολλοί επιβάτες δεν εμφανίστηκαν,
προφανώς επειδή είχαν παγιδευτεί στα μεγάλα μποτιλιαρίσματα που δημιουργήθηκαν
στους δρόμους που οδηγούν στο Χίθροου. Εκπρόσωπος του αεροδρομίου ανακοίνωσε
λίγο μετά τις 9.30 ότι η πυρκαγιά κατασβήστηκε, αλλά το χάος στις πτήσεις
συνεχίστηκε για πολλές ώρες ακόμη.