Ανεβλήθησαν οι πτήσεις U-2

Αντιαμερικανικές διαδηλώσεις. Με αφίσες του Σαντάμ, παιδιά διαδηλώνουν την υποστήριξή τους προς τον Ιρακινό ηγέτη, σε στάδιο της Βαγδάτης. (Φωτό Ρώυτερ)

Σκληρά πιέζει ο ΟΗΕ για να μην ξεσπάσει νέα κρίση στις σχέσεις του Ιράκ με τη
διεθνή κοινότητα, ενώ ο ηγέτης του, Σαντάμ Χουσεΐν, κάνει κι αυτός πίσω για να
αποτραπεί νέα σύγκρουση με τις ΗΠΑ.

ΟΧΟΥΣΕΪΝ έδωσε εντολή να αναβληθεί η εκδίωξη από τη χώρα των Αμερικανών
επιθεωρητών όπλων. Ταυτόχρονα, όπως ζήτησε ο γενικός γραμματέας του ΟΗΕ, Κόφι
Ανάν, ο επικεφαλής επιθεωρητών όπλων των Ηνωμένων Εθνών, Ρίτσαρντ Μπάτλερ,
έδωσε εντολή να αναβληθούν οι πτήσεις αμερικανικών κατασκοπευτικών αεροπλάνων
U-2 επάνω από το Ιράκ για επιθεώρηση των οπλικών συστημάτων της χώρας και τη
συμμόρφωση προς τις εντολές του ΟΗΕ για αφοπλισμό.

Το Ιράκ έχει απειλήσει να καταρρίψει τα U-2 και θεωρεί τους Αμερικανούς
επιθεωρητές όπλων ως κατασκόπους της CIA, ενώ ο πρόεδρος Κλίντον απείλησε τον
Χουσεΐν με αντίποινα εάν καταρρίψει τα αεροπλάνα.

Διπλωματική αποστολή του ΟΗΕ φθάνει σήμερα στη Βαγδάτη για να πείσει τον
Χουσεΐν να συμμορφωθεί με τις οδηγίες του ΟΗΕ για επιθεώρηση των όπλων.

Ο Κόφι Ανάν έκανε έκκληση προς «όλες τις πλευρές» να ηρεμήσουν, εννοείται δε
ότι πρόκειται για δύο πλευρές, τις ΗΠΑ και το Ιράκ, στην παλιά τους διαμάχη
για την προσπάθεια της Ουάσιγκτον να καθυποτάξει πλήρως τη Βαγδάτη.

Τρεις ομάδες επιθεωρητών του ΟΗΕ υποχρεώθηκαν χθες να αποσυρθούν από ισάριθμες
ιρακινές στρατιωτικές εγκαταστάσεις, όταν απαγορεύτηκε και πάλι η είσοδος
στους Αμερικανούς εμπειρογνώμονες.

Τη νέα κρίση πυροδότησε η απόφαση της Βαγδάτης να απαγορεύσει τη συμμετοχή
περίπου δέκα Αμερικανών επιθεωρητών του ΟΗΕ στον έλεγχο των ιρακινών
στρατιωτικών εγκαταστάσεων. Το ιρακινό καθεστώς χαρακτηρίζει τους Αμερικανούς
εμπειρογνώμονες κατασκόπους.

Το Ιράκ απέρριψε χθες ως αβάσιμες τις πληροφορίες που δημοσιεύθηκαν στην
εφημερίδα «Ομπσέρβερ», σύμφωνα με τις οποίες το καθεστώς της Βαγδάτης διαθέτει
στο οπλοστάσιό του νευροπαραλυτικό αέριο VX.

Σύμφωνα με δήλωση Ιρακινού αξιωματούχου, που δημοσιεύεται στην εφημερίδα «Αλ
Τζουμχουρία», «το Ιράκ έχει ανακοινώσει ότι προχώρησε με επιτυχία σε
προκαταρκτικά πειράματα για την κατασκευή της τοξικής ουσίας VX. Όμως απέτυχε
στην παραγωγή της και δεν την έχει χρησιμοποιήσει στους εξοπλισμούς».

Σύμφωνα με τη βρετανική εφημερίδα, το Ιράκ απέβαλε τους Αμερικανούς
επιθεωρητές του ΟΗΕ για να μην ανακαλύψουν το φονικό αέριο που διαθέτει.