ΠΡΟΣΩΠΑ Δυσκολίες Συντηρητικών

Ουίλιαμ Χέιγκ. Η αμφισβήτηση του αρχηγού των Συντηρητικών αναμένεται να εκδηλωθεί έντονα στο συνέδριο του Μπλάκπουλ

Αδύναμος ηγέτης, ασταθής, χωρίς όραμα, ανίκανος να αντιπαρατεθεί στον Μπλερ:
οι επικρίσεις κατά του Ουίλιαμ Χέιγκ δεν έχουν τέλος.

ΟΙ ΒΡΕΤΑΝΟΙ Συντηρητικοί ξεκινούν σήμερα στο Μπλάκπουλ το ετήσιο συνέδριό
τους, το πρώτο μετά τη συντριπτική εκλογική ήττα τους από τους Εργατικούς, και
ο νέος αρχηγός τους, ο Ουίλιαμ Χέιγκ, μοιάζει να έχει ήδη διαψεύσει τις
ελπίδες εκείνων που τον εξέλεξαν. Σύμφωνα με σφυγμομέτρηση της «Ομπσέρβερ»,
μόλις 21% των ψηφοφόρων θεωρούν τον Χέιγκ «ισχυρό ηγέτη» ­ για τον Μπλερ, το
αντίστοιχο ποσοστό φτάνει το 90%.

Η πρώτη δοκιμασία του Χέιγκ στο συνέδριο αναμένεται αύριο, όταν ανακοινωθούν
τα αποτελέσματα μιας ψηφοφορίας για την ηγεσία του: όταν εξελέγη διάδοχος του
Τζον Μέητζορ από την κοινοβουλευτική ομάδα των Συντηρητικών ­ ως εκπρόσωπος
της δεξιάς πτέρυγάς τους ­ κάλεσε τα μέλη του κόμματος να ψηφίσουν για να
επικυρώσουν την ηγεσία του· σύμφωνα όμως με κομματικούς αξιωματούχους,
λιγότερα από τα μισά μέλη μπήκαν στον κόπο να ψηφίσουν για να στηρίξουν τον
νέο ηγέτη τους. Την εικόνα του Χέιγκ δεν βελτιώνουν άλλωστε οι «γκάφες» του,
όπως όταν δήλωσε πως υποστηρίζει τη μεταρρύθμιση της Βουλής των Λόρδων, τη
στιγμή που οι Συντηρητικοί είχαν ρητά δηλώσει προεκλογικά το αντίθετο ­ μια
στροφή που χαρακτηρίσθηκε από τους λόρδους και τους μαρκήσιους των
Συντηρητικών «ατυχής» και «μη συνετή»· ή όταν χαρακτήρισε τον Μπλερ
«μικροπρεπή» υποστηρίζοντας πως εξέθεσε τη βασιλική οικογένεια στην προσπάθειά
του να αποκομίσει πολιτικά κέρδη από τον θάνατο της πριγκίπισσας Νταϊάνας ­ οι
Ουίνδσορ πήραν αμέσως τις αποστάσεις τους από τον Χέιγκ αρνούμενοι ότι ο
πρωθυπουργός είχε ενεργήσει με ανάρμοστο τρόπο. Λίγες ημέρες αργότερα, ο
διευθυντής επικοινωνίας των Συντηρητικών υπέβαλε την παραίτησή του, κάνοντας
γνωστό πως υποχρεώθηκε να το κάνει επειδή επέκρινε τον Χέιγκ για τη
συγκεκριμένη επίθεσή του κατά του Μπλερ. Στο θέμα της Ευρώπης, τέλος,
σημαντικά στελέχη των Συντηρητικών λένε πως η πλήρης αντίθεση στο ενιαίο
νόμισμα που εκφράζει ο Χέιγκ είναι αδύνατο να υποστηριχθεί και μπορεί να
οδηγήσει στη δημιουργία φιλοευρωπαϊκής φράξιας στο Συντηρητικό Κόμμα.

Εκπρόσωπος των Συντηρητικών επιβεβαίωσε πρόσφατα ότι τα μέλη του κόμματος
μειώθηκαν από περίπου ένα εκατομμύριο, όταν η Θάτσερ ανέλαβε την ηγεσία του,
σε 100.000 σήμερα ­ το Εργατικό Κόμμα έχει 400.000 μέλη. Οι Συντηρητικοί έχουν
χάσει παραδοσιακά «φέουδά» τους ­ την Εκκλησία, τη μοναρχία, τους βιομηχάνους,
τους ανώτατους στρατιωτικούς, την αστυνομία, τους «βαρόνους» του Τύπου ­ και
σχεδόν ολόκληρη τη μεσαία τάξη. Μπορεί ο Χέιγκ να μην ευθύνεται για την
κατάσταση αυτή, δείχνει όμως ότι δεν μπορεί και να την αναστρέψει.