Το «Ατλαντίς» σώζει τον Μιρ

Επιτυχής σύνδεση. Το «Ατλαντίς» «δένει» στον διαστημικό σταθμό Μιρ

Η ένταση των τελευταίων μηνών, με τις αλλεπάλληλες βλάβες που παρουσίαζαν τα
όργανα του ρωσικού διαστημικού σταθμού Μιρ, κόπασε, μετά την επιτυχή πρόσδεση
του αμερικανικού διαστημικού λεωφορείου «Ατλαντίς».

ΤΟ διαστημικό λεωφορείο, εκτός από τον αντικαταστάτη του Αμερικανού φυσικού
Μάικλ Φόουλ που βρίσκεται στον διαστημικό σταθμό, μετέφερε και τον νέο
ηλεκτρονικό υπολογιστή, που τόσο αναγκαίος ήταν για την τήρηση της τροχιάς του
διαστημικού σταθμού.

Με το «Ατλαντίς» έφτασε στον Μιρ ο ηλικίας 41 χρόνων Ντέιβιντ Γουλφ, που
σύμφωνα με τα σχέδια θα παραμείνει επί τέσσερις μήνες στον διαστημικό σταθμό,
αφού η ΝΑΣΑ αποφάσισε τελικά ότι είναι ασφαλής.

Δύο πληρώματα. Αναμνηστική φωτογραφία των Αμερικανών αστροναυτών με τους Ρώσους κοσμοναύτες, μέσα στον διαστημικό σταθμό

Ο ηλικίας 11 χρόνων διαστημικός σταθμός γνώρισε αλλεπάλληλες βλάβες από την
αρχή του χρόνου, συμπεριλαμβανομένων και εκείνων που προκλήθηκαν από
πρόσκρουσή του με μη επανδρωμένο διαστημόπλοιο. Ο μοναδικός στον κόσμο
διαστημικός σταθμός προσφέρει στο αμερικανικό διαστημικό πρόγραμμα πολύτιμες
πληροφορίες για τη διαβίωση ανθρώπων, φυτών, ακόμα και σκαθαριών, σε συνθήκες
έλλειψης βαρύτητας που επικρατούν στο διάστημα. Η Ρωσία, από την άλλη,
βασίζεται στα κονδύλια που διαθέτουν οι ΗΠΑ για τη συντήρηση του διαστημικού
της προγράμματος, της μοναδικής της εθνικής υπερηφάνειας, λόγω των ποικίλων
πολιτικών και οικονομικών δυσκολιών που αντιμετωπίζει στη μετακομμουνιστική εποχή.

Αμέσως μετά τη σύνδεση του «Ατλαντίς» με τον Μιρ, τα πληρώματα άρχισαν τη
μεταφορά στον διαστημικό σταθμό των πολύτιμων εφοδίων, στα οποία, εκτός από το
πολυτιμότατο νερό, περιλαμβάνονταν μπαταρίες, δεξαμενές με ατμοσφαιρικό αέρα
και διάφορα υλικά για τα επιστημονικά πειράματα που πραγματοποιούνται στο διάστημα.