Δεν θα ξεχάσω αυτό το ματς

Ο Μάικλ Χόκινς θέλει να κάνει καριέρα στην Ελλάδα. Με ανάλογες εμφανίσεις την έχει εξασφαλισμένη

«ΣΤΗΝ ΕΛΛΑΔΑ θέλω να κάνω μια νέα καριέρα και αυτή η σεζόν μετράει πολύ για
μένα. Συνεπώς, θεωρώ ιδιαίτερα σημαντικό το γεγονός ότι αρχίσαμε τόσο θετικά
αυτή την πορεία».

Ο Μάικλ Χόκινς δίχως αμφιβολία ήταν το πρόσωπο της πρεμιέρας στην Ευρωλίγκα,
αφού ξάφνιασε τους πάντες με την απόδοσή του στο «Αμπντί Ιπεκτσί», οδηγώντας
τον Ολυμπιακό στην πρώτη του εκτός έδρας νίκη στη διοργάνωση. Όμως, χθες το
πρωί στο αεροδρόμιο «Κεμάλ Ατατούρκ» της Κωνσταντινούπολης, λίγοι γνώρισαν με
την πρώτη ματιά τον Μάικλ Χόκινς. Ο δαιμόνιος παίκτης, που έτρεχε ασταμάτητα
και σκόραρε κατά βούληση, είχε ουσιαστικά… μεταλλαχθεί.

ΑΥΤΟΓΡΑΦΟ

Ένας ήρεμος κύριος με νηφάλιο βλέμμα και την «USA TODAY» στο χέρι, φορώντας τα
γυαλιά του κάθησε σε μία γωνιά και διάβαζε χωρίς να γίνεται αισθητή η παρουσία
του, όπως μέσα στο γήπεδο. Λίγο αργότερα, στον δρόμο προς την αναχώρηση για το
αεροσκάφος που θα μετέφερε την αποστολή στην Αθήνα, ο Χόκινς είχε ήδη
προσελκύσει το ενδιαφέρον ενός ηλικιωμένου ζευγαριού τουριστών από την πατρίδα
του. Βλέπετε το προφίλ του σε προδιαθέτει να του πιάσεις κουβέντα. Στο τέλος
δεν άντεξαν και του ζήτησαν και αυτόγραφο.

Όσο για τον ίδιο, δηλώνει ενθουσιασμένος από το ευρωπαϊκό του ντεμπούτο αφού:

«Είναι μια εμπειρία που δεν θα την ξεχάσω ποτέ. Ήταν το πρώτο μου παιχνίδι
στην Ευρώπη, αφού δεν είχα ξαναπαίξει, και ειλικρινά ήταν υπέροχα. Ξεκίνησα,
βέβαια, από τα δύσκολα, αφού ήταν από τις χειρότερες έδρες. Ειλικρινά δεν
πίστευα αυτά που έβλεπα. Ο κόσμος ήταν πολύ φανατισμένος και είχε δημιουργήσει
μία ατμόσφαιρα που δύσκολα μπορείς να την περιγράψεις», λέει ο Χόκινς, που
κράτησε την υπόσχεση που είχε δώσει μετά τον αγώνα με τον Ηρακλή για
περισσότερους πόντους.

ΟΡΓΑΝΩΤΗΣ

«Στο πρώτο μου παιχνίδι δεν ένιωθα τόσο έντονα το αίσθημα του σκοραρίσματος
και αυτόν τον ρόλο τον ανέλαβαν οι συμπαίκτες μου. Αυτή τη φορά τα πράγματα
ήταν διαφορετικά, αφού είχα μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση. Ο κόουτς δεν μου έδωσε
συγκεκριμένη εντολή για να σκοράρω. Βασικά, μου ζητάει να οργανώνω το
παιχνίδι, να παίζω άμυνα και γενικά να μην είμαι σφιγμένος, αλλά να παίζω
ελεύθερα. Είδα ότι μπορούσα να βοηθήσω και στο σκοράρισμα και το έκανα, αν και
θέλω να μπαίνω στο γήπεδο και να κάνω ακριβώς αυτό που μου ζητά ο κόουτς. Το
καλό είναι ότι αρχίζω να συνηθίζω και τα συστήματα της ομάδας, ενώ και με τους
συμπαίκτες μου νιώθω πιο άνετα, αφού τους μαθαίνω καλύτερα», κατέληξε ο Χόκινς
που ακόμα δεν έχει δεχτεί κάποιο πείραγμα από τους συμπαίκτες του ως ο πιο
νεοφερμένος στην ομάδα. «Ίσως την έχω γλιτώσει επειδή υπάρχουν και άλλοι νέοι
παίκτες, αλλά κάποια στιγμή στο μέλλον περιμένω ότι κάτι θα μου επιφυλάσσουν».

ΣΥΝΑΝΤΗΣΗ στο αεροδρόμιο είχαν χθες ο Ντούσαν Ίβκοβιτς με τον Στέλιο
Κουκουλεκίδη. Ο διεθνής διαιτητής μόλις είχε γυρίσει από τη Μόσχα, όπου
«σφύριξε» τον αγώνα της ΤΣΣΚΑ Μόσχας με τη Ρεάλ Μαδρίτης. Όπως ήταν φυσικό, ο
«Ντούντα» ήθελε να μάθει από πρώτο χέρι κάποιες πληροφορίες για το παιχνίδι
και έκανε ερωτήσεις στον Έλληνα ρέφερι, ο οποίος από την πλευρά του στάθηκε
ιδιαίτερα στα τρίποντα των Ρώσων. Παλιά τους τέχνη κόσκινο, άλλωστε…

Ντούσαν Ίβκοβιτς

ΙΔΑΝΙΚΟ ντεμπούτο έκανε, λοιπόν, ο Ολυμπιακός στην Κωνσταντινούπολη,
απογοητεύοντας για μία ακόμα φορά τους Τούρκους οπαδούς που δεν μπόρεσαν να
χαρούν μία νίκη επί ελληνικής ομάδας. Βέβαια, σε σχέση με άλλες χρονιές, αυτή
τη φορά οι «ερυθρόλευκοι» είχαν μόνο δύο Έλληνες με τη βούλα (!) στη δεκάδα
τους, και μάλιστα ο Ευθύμης Μπακατσιάς έπαιξε μόλις τρία δευτερόλεπτα, αλλά
δεν παύει να είναι μία επιτυχία ενός σωματείου που εκπροσωπεί τη χώρα μας.

Τι σημαίνει όμως αυτή η επιτυχία για τους πρωταθλητές Ευρώπης; Πρώτα απ’ όλα
ότι πέρασαν νικηφόρα από μία έδρα που κανείς δεν θα περάσει (αν περάσει…)
εύκολα από τον όμιλό τους. Δεύτερον, ήδη ο Ολυμπιακός βρίσκεται στο +1 στον
όμιλό του, αφού είναι η μοναδική ομάδα που νίκησε εκτός έδρας. Όμως όπως πολύ
σωστά τόνισε και ο Ντούσαν Ίβκοβιτς, αυτή η νίκη δεν θα λέει τίποτα αν δεν
διατηρηθεί το αήττητο της έδρας. Όμως άλλο να ξεκινάς με +1 και άλλο με -1,
όπως πέρυσι με την ήττα από την Αλμπά Βερολίνου στο Φάληρο.

Τρίτον, αυτή η νίκη θα τονώσει το ηθικό των παικτών, που όπως είναι λογικό δεν
έχουν ακόμα αποκτήσει την απαιτούμενη ομοιογένεια…

Το βασικότερο όμως απ’ όλα είναι ίσως το γεγονός ότι ο Ολυμπιακός νίκησε σε
μια από τις πιο δύσκολες έδρες, με τον Καρνισόβας σε ένα πολύ κακό παιχνίδι,
τον Ρότζερς εκτός ρυθμού, τον Τάρλατς φανερά ανέτοιμο και τον Νάκιτς στον
πάγκο. Συνεπώς (βάσει λογικής) σε έναν, περίπου, μήνα η ομάδα θα αποδίδει πολύ καλύτερα.

«Θα είμαστε έτοιμοι όταν πρέπει, αφού μην ξεχνάμε ότι ακόμα μας περιμένουν
τουλάχιστον 60 παιχνίδια», παρατήρησε χθες ο Ντούσαν Ίβκοβιτς, που γνωρίζει
καλύτερα από τον καθένα, ότι εάν η ομάδα του «πετούσε» από τώρα θα έπρεπε να ανησυχεί.