Οι αθλητές που δεν… πετούν στα σύννεφα

Δημήτρης Σαραβάκος. Φοβόταν το αεροπλάνο, όχι όμως και τις αεροσυνοδούς, αφού νυμφεύθηκε ιπτάμενη…

ΑΤΡΟΜΗΤΟΙ στα γήπεδα, τα χάνουν όταν βρεθούν αντιμέτωποι με τα σιδερένια
πουλιά, τα αεροπλάνα, που τις τελευταίες δεκαετίες έχουν γίνει απαραίτητα για
τις ομάδες και τους παίκτες όσο και η προπόνηση. Πολλοί άνθρωποι φοβούνται το
αεροπλάνο. Κάποιοι φροντίζουν να μην πηγαίνουν ποτέ σε αεροδρόμιο παρά μόνο
για να υποδεχθούν τους δικούς τους. Όταν, όμως, πρόκειται για ποδοσφαιριστές
που μέσα σε μια εβδομάδα χρειάζεται να ταξιδέψουν σε μακρινά μέρη ακόμα και
εκτός της χώρας τους τότε το πρόβλημα δεν είναι μόνο ψυχολογικό.

Τελευταίο κρούσμα αεροπλανοφοβίας ήταν αυτό του διάσημου Ολλανδού
ποδοσφαιριστή Ντένις Μπέργκαμπ, ο οποίος αποκτήθηκε από την Άρσεναλ με 4,6
δισ. δραχμές και ετήσιες αποδοχές μισό δισ., αλλά παρ’ όλα αυτά έλειψε από το
χτεσινό παιχνίδι της ομάδας του με τον ΠΑΟΚ για το Κύπελλο ΟΥΕΦΑ. Όπως
καταθέτουν στελέχη της Άρσεναλ, ο φόβος του Μπέργαμπ για το αεροπλάνο έγινε
αντικείμενο ειδικού όρου στο συμβόλαιο του παίκτη με τους «κανονιέρηδες» και ο
ποδοσφαιριστής ακολουθεί με το αυτοκίνητό του την αποστολή της Άρσεναλ εντός
Βρετανίας και στις γειτονικές ευρωπαϊκές πόλεις.

Ο Μπέργκαμπ ήταν αρκετά προνοητικός, ώστε ν’ αποφύγει τα αεροπορικά ταξίδια
χωρίς επιπτώσεις στην επαγγελματική του σχέση με την Άρσεναλ. Μιά άλλη παλιά
δόξα του ποδοσφαίρου, ο Γερμανός Γκερτ Μίλερ προτίμησε να καταπιέζει τον εαυτό
του όταν μεταγράφηκε από τη Μπάγερν στη Φορτ Λοντερντέιλ στη Φλόριντα. Ενώ για
τις ανάγκες της Μπουντεσλίγκα και των ευρωπαϊκών διοργανώσεων τα αεροπορικά
ταξίδια δεν ήταν πολλά και τις περισσότερες φορές κοντινά, στις αχανείς ΗΠΑ ο
Γερμανός ήταν υποχρεωμένος για πολλά και μεγάλα αεροπορικά ταξίδια. Η
παραχώρηση αυτή τού κόστισε μια πολύ σοβαρή περιπέτεια στην υγεία του, καθώς
για να νικήσει τον φόβο του κατέφευγε στο οινόπνευμα.

Και στην Ελλάδα, όμως, πολλοί ποδοσφαιριστές αντιμετώπιζαν προβλήματα με τα
αεροπορικά ταξίδια. Κυρίως στις δεκαετίες του ’60 και του ’70 που οι ελληνικές
ομάδες ανακάλυψαν το αεροπλάνο σαν μέσο μεταφοράς. Ο άσος της ΑΕΚ Μίμης
Παπαϊωάννου έτρεμε στη διάρκεια της πτήσης όταν η ομάδα του δεν του έδινε
άδεια να ακολουθήσει την αποστολή με το αυτοκίνητό του. Η εξέλιξη της
αεροπλανοφοβίας ακολούθησε για τον Παπαϊωάννου αντίστροφη πορεία από εκείνη
του Γκερντ Μίλερ. Η μεταγραφή του στο Παγκύπριο της Νέας Υόρκης και τα συχνά
ταξίδια που οι νέες υποχρεώσεις του συνεπάγονταν τον έκαναν να ξεχάσει το φόβο
του και να συμφιλιωθεί με το αεροπλάνο χωρίς τη βοήθεια του ποτού.

Ένας άλλος μεγάλος Έλληνας ποδοσφαιριστής, ο Δημήτρης Σαραβάκος, έγινε αφορμή
σοβαρού επεισοδίου στην ομάδα του τον Παναθηναϊκό, όταν ακολούθησε την
αποστολή στη Καβάλα με το αυτοκίνητό του σε μια ημέρα επικίνδυνη από πλευράς
καιρικών συνθηκών. Ο τότε συμπαίκτης του Κώστας Μαυρίδης αντέδρασε μπροστά
στον προπονητή Βασίλη Δανιήλ, που και σήμερα βρίσκεται στο τιμόνι του
Παναθηναϊκού, επειδή ο Σαραβάκος έτυχε αυτής της μεταχείρισης. Ο «μικρός» του
ελληνικού ποδοσφαίρου απεχθανόταν τα αεροπλάνα, αλλά, όπως αποδείχθηκε, όχι
τις αεροσυνοδούς αφού νυμφεύθηκε μια ιπτάμενη!