Έδωσαν όρκο

Ο ένας είχε κληθεί στην ώρα του, ο Νίκος Μαχλάς. Οι άλλοι δύο, Κωνσταντινίδης, Αλεξανδρής, στο παρά πέντε. Και οι τρεις, όμως, έκαναν το χρέος τους. Ήταν οι σκόρερ των τριών τερμάτων της Εθνικής στη Σλοβενία

Οταν ο εφιάλτης μετατρέπεται σε θρίαμβο και η τραγωδία σε έκρηξη χαράς, είναι
επιεικώς απαράδεκτο να σταθεί κάποιος στους… τύπους και να διαγράψει τη
σπουδαιότητα μιας τεράστιας επιτυχίας! Η Εθνική μας ομάδα νίκησε προχθές τη
Σλοβενία με 3-0 και πέρα από το ατομικό όφελος των εκλεκτών του ομοσπονδιακού
προπονητή Κώστα Πολυχρονίου, που αναλογούν σε 3 εκατ. δραχμές (έκαστος
διεθνής) από «ρεφενέ» της ΕΠΟ και της ΕΠΑΕ, δημιούργησε προϋποθέσεις και
αναπτέρωσε ελπίδες για ονειρεμένο ταξίδι το ερχόμενο καλοκαίρι στα γήπεδα της
πατρίδας του Μισέλ Πλατινί. Όταν ο Σλοβάκος διαιτητής Κάρολ Ίχρινγκ έδειχνε
σέντρα και τέλος του αγώνα Σλοβενίας – Ελλάδας 0-3, όλοι οι πρωταγωνιστές και
θριαμβευτές της αναμέτρησης προσπάθησαν να ξεχάσουν το αποτέλεσμα και
επικέντρωσαν το ενδιαφέρον τους στον υπέρ πάντων όλων (των φιλοδοξιών και
προσδοκιών για συμμετοχή στους τελικούς του Μουντιάλ) αγώνα με τη Δανία.

ΕΦΙΑΛΤΗΣ

Ο Κώστας Πολυχρονίου και οι διεθνείς πέρασαν εφιαλτικές στιγμές στα πρώτα 45
λεπτά της αναμέτρησης. Οι αντικειμενικές δυσκολίες του αγώνα, που εντοπίζονταν
στο γεγονός ότι οι Σλοβένοι δεν είχαν να χάσουν τίποτα και θα έπαιζαν
απελευθερωμένα για την τιμή των οπλών τους και η ακαταλληλότητα της εποχής ως
προς την πλήρη ετοιμότητα της ομάδας (οι περισσότεροι από τους παίκτες ακόμη
βρίσκονται στο στάδιο της προσαρμογής), μπορεί να μην προκάλεσαν τον πανικό,
σίγουρα, όμως, αφαίρεσαν τη διαύγεια του προπονητικού τιμ και του εθνικού συγκροτήματος.

ΑΓΧΟΣ

Από την Πέμπτη, που προσγειώθηκαν στη Λιουμπλιάνα, οι διεθνείς αγχώθηκαν. Επί
δύο μέρες ο ομοσπονδιακός τεχνικός δεν έκλεισε μάτι. Προσπάθησε να τους
συνεφέρει και επιζητούσε λύσεις για το ιδανικό σχήμα.

Αγχώθηκε κι αυτός, αφού η νίκη ήταν μονόδρομος ­ όλοι το λέγαμε ­ και η ήττα ή
ισοπαλία οδηγούσε νοερά, προπονητή και παίκτες, στο… εκτελεστικό απόσπασμα
όταν γύριζαν στην Αθήνα.

Όλοι φοβήθηκαν την… κρεμάλα και τελικά μπήκαν φοβισμένοι στο γήπεδο.

Είχαν κάνει, όμως, συνειδητή επιλογή. Η οποία στη θεωρία ήταν πέρα για πέρα
λαθεμένη, αλλά η εύνοια της τύχης προς τους Έλληνες, δικαίωσε την πράξη.

Ο κ. Πολυχρονίου, σεβόμενος περισσότερο τη γιουγκοσλαβικη σχολή ποδοσφαίρου
(και λιγότερο, ίσως, τη Σλοβενία) και βλέποντας ότι η ομάδα δεν ήταν στα καλά
της, ακολούθησε τον δρόμο της υπομονής με ρίσκο αμυντικό.

Ήταν για πρώτη φορά τόσο προβληματισμένος και βαρύς, καθώς δεν τολμούσε να
ανακοινώσει την ενδεκάδα με την οποία θα ξεκινούσε τον αγώνα.

Ξενύχτησε την Παρασκευή και τελικά ύστερα από βασανιστική σκέψη αποφάσισε να
ρισκάρει. «Θέλουμε λίγη τύχη», επανέλαβε το πρωί του Σαββάτου «και πιστεύω ότι
θα πάμε καλά».

Με την τακτική τού κ. Πολυχρονίου λέγεται ότι είχε συμφωνήσει η πλειοψηφία των
παικτών.

Δηλαδή, να εξαντληθούν όλα τα όρια της υπομονής μας πιεζόμενοι και να
εξαντλήσουμε όλα τα όρια της αντοχής των Σλοβένων στο πρώτο ημίχρονο.

Όλη η προσοχή θα ήταν στραμμένη στην άμυνά μας κι αν έπιανε κάποιος
αιφνιδιασμός μας για γκολ, καλοδεχούμενος.

Δώσαμε, λοιπόν, όλο το γήπεδο στους αντιπάλους μας. Νέα παιδιά οι Σλοβένοι μάς
βασάνισαν αρκετά. Και αδικούνται από το αποτέλεσμα του ημιχρόνου.

Μπορούσαν να είχαν προηγηθεί, αλλά τη μια φορά μας κράτησε όρθιους ο Ηλίας
Ατματζίδης σε σουτ του Γκλίχα (31′) και την άλλη όταν ο ίδιος παίκτης στο 42′
αστόχησε σε κενή εστία.

Τι είχε γίνει; Στις επιλογές παικτών, αλλά και στην τακτική των αντιπάλων, δεν
του βγήκαν αρκετά πράγματα του κ. Πολυχρονίου.

Στο κέντρο χρησιμοποίησε τρεις αριστεροπόδαρους ποδοσφαιριστές, τον Κασάπη,
τον Γεωργάτο και τον Φραντζέσκο, με εντολή οι δύο πρώτοι, κυρίως, να γυρίζουν
γρήγορα πίσω και να καλύπτουν τα κενά, αλλά οι Σλοβένοι έκαναν παιχνίδι από τη
δεξιά πλευρά, όπου ο μεν Αποστολάκης έπρεπε να δημιουργεί, αλλά ήταν φύσει
αδύνατον να ανταποκρίνεται πλήρως και στα αμυντικά του καθήκοντα, ενώ ο
Αλεξανδρής έπρεπε να βγαίνει ως δεύτερος προωθημένος κυνηγός, αλλά οι
προδιαγραφές του δεν είναι για αμυντικό παιχνίδι.

Έτσι ο Μαχλάς, που έκανε προχθές ένα από τα καλύτερα παιχνίδια του στην Εθνική
(παλίκαρος με τα όλα του) απομονωμένος δεν μπόρεσε να απειλήσει άμεσα την
αντίπαλη εστία (κράτησε, όμως, πίσω δύο αμυντικούς), ενώ ο Ζαγοράκης, που και
αυτός έκανε μεγάλο παιγνίδι, δεν κατάφερε να κλείσει όλες τις τρύπες μπροστά
από τους τρεις αμυντικούς μας, που έπαιζαν στην ίδια ευθεία (Καλλιτζάκης,
Ουζουνίδης, Καραταΐδης).

Οι Σλοβένοι τα έδωσαν όλα στο ημίχρονο. Έπαιξαν πάνω από τη σέντρα με οκτώ
παίκτες, επόμενο να κάνουμε λάθη, ακόμη κι όταν προσπαθούσαμε με τις ανούσιες
σέντρες του Γεωργάτου να τους προβληματίσουμε. Στην ουσία «πουλούσαμε» την
μπάλα.

ΔΙΚΑΙΩΘΗΚΑΝ

Όσο για το δεύτερο ημίχρονο, ο όρκος των διεθνών που δόθηκε στα αποδυτήρια,
δικαίωσε τις προσδοκίες. Είδαμε μια άλλη Εθνική. Αυτή που συνήθως ξέρουμε. Οι
παίκτες μας απέβαλαν το άγχος, μπήκαν αποφασισμένοι να νικήσουν και νίκησαν.

Η ομάδα ανοίχτηκε, σιγούρεψε το παιχνίδι της, έπαιξε φουλ από δεξιά,
κουράστηκε η Σλοβενία και στο 55′ «ξεφούσκωσε» όταν ο Αλεξανδρής έπειτα από
ωραίο συνδυασμό των Φραντζέσκου, Αποστολάκη, Μαχλά, έστειλε την μπάλα στα
δίχτυα (0-1). Κάτι που δεν κατάφερε να πετύχει στο 49′ ο Μαχλάς από καλή θέση.
Από εκεί και πέρα άρχισε το κρεσέντο της Εθνικής. Οι γηπεδούχοι άρχισαν να
κάνουν λάθη.

Να κάνει λάθη και ο προπονητής τους, που αντικατέστησε ό,τι καλύτερο υλικό
διέθετε στην επίθεση(!). Ο Πολυχρονίου συνέχισε να ρισκάρει και τελικά
δικαιώθηκε.

Στο 0-1 αντικατέστησε πρώτα τον Φραντζέσκο με τον Κωνσταντινίδη, αφήνοντας την
ομάδα χωρίς κουμανταδόρο, αλλά ο Κωνσταντινίδης αποδείχθηκε «λύκος».

Έκοβε, έραβε και στο 88′ έκανε και το 0-2 με κεφαλιά από εντυπωσιακή ενέργεια
του Γιαννακόπουλου. Ο Πολυχρονίου έριξε στον αγώνα και τον Γεωργιάδη στη θέση
του Αποστολάκη (στις καθυστερήσεις έκανε «δώρο» το γκολ στον Μαχλά 0-3), έβαλε
και τον Γιαννακόπουλο για τρία λεπτά στη θέση του Αλεξανδρή. Ο Στέλιος έκανε
τη μεγάλη ζημιά στους Σλοβένους σε αυτό το τρίλεπτο της συμμετοχής του. Στο
δεύτερο ημίχρονο η ομάδα έπαιξε κάθετο ποδόσφαιρο και είχε ποικιλία στο
παιχνίδι της.

Όλα λοιπόν πήγαν καλά, καλύτερα δεν γίνονταν για την Εθνική ομάδα στην
προσπάθειά της να προκριθεί στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Ήθελε να
νικήσει και νίκησε, άσχετα αν μας λαχτάρησε στο πρώτο μέρος. Όλα τα παιδιά
έδωσαν κάτι παραπάνω. Έδειξε κίτρινη κάρτα στους Καλλιτζάκη, Κάριτς, Ζάχοβιτς,
Κασάπη και Κωνσταντινίδη.

ΕΛΛΑΔΑ: Ατματζίδης, Αποστολάκης (79′ Γεωργιάδης), Κασάπης, Ουζουνίδης,
Καλλιτζάκης, Καραταΐδης, Ζαγοράκης, Φραντζέσκος (59′ Κωνσταντινίδης), Μαχλάς,
Αλεξανδρής (87′ Γιαννακόπουλος), Γεωργάτος.

ΣΛΟΒΕΝΙΑ: Μπόσκοβιτς, Ενγκλάρο, Κριζάν, Μίλινιτς, Νόβακ, Ίστενιτς,
Τσεχ, Κάριτς (64′ Κάιζερ), Ζάχοβιτς (82′ Σέσταρ), Γκλίχα, Σίλιακ (67′ Όστερς).

ΔΑΝΙΑ ΕΝ όψει… Και σε αυτόν, τον μεγάλο και τελευταίο, ίσως, «πόλεμο» της
Εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου στην Αθήνα, στις 11 Οκτωβρίου, ο ομοσπονδιακός
προπονητής Κώστας Πολυχρονίου και οι διεθνείς ποδοσφαιριστές ελπίζουν ότι θα
πά ει στο Στάδιο η πλειονότητα των φιλάθλων.

Ο κ. Πολυχρονίου ­ που την Τετάρτη θα παρακολουθήσει, στην Κοπεγχάγη, τον
αγώνα Δανίας – Κροατίας ­ τόνισε μετά το προχθεσινό παιγνίδι ότι «ο κόσμος
πρέπει να βοηθήσει τώρα την Εθνική και να συμπαρασταθεί στους παίκτες μας
εναντίον των Δανών, αφού με νίκη αγκαλιάζουμε την πρόκριση στην τελική φάση
του Παγκόσμιου Κυπέλλου», ενώ την ίδια έκκληση κάνουν και οι διεθνείς
προκειμένου να αντεπεξέλθουν στις δυσκολίες αυτής της αναμέτρησης.

Από την άλλη πλευρά, ο τεχνικός των Σλοβένων Ζντένκο Βέρντενικ δήλωσε ότι η
Ελλάδα νίκησε δίκαια και ακόμη ότι «τώρα είναι φαβορί για τους τελικούς του
Μουντιάλ».

Οι διεθνείς μας τόνισαν:

ΑΠΟΣΤΟΛΑΚΗΣ: «Είναι μεγάλη η νίκη μας, κάτω από τις συνθήκες που έγινε
το παιγνίδι. Είχαμε άγχος αλλά το ξεπεράσαμε στο δεύτερο ημίχρονο. Στο ματς με
τη Δανία πρέπει να συνειδητοποιήσουμε τι μας περιμένει και πού μπορεί να
φτάσουμε. Είναι μεγάλη ευκαιρία για το ελληνικό ποδόσφαιρο να παίξει δεύτερη
φορά σε Μουντιάλ».

ΑΛΕΞΑΝΔΡΗΣ: «Τώρα ελπίζουμε στην πρόκρισή μας. Στο πρώτο ημίχρονο
παίξαμε με πολύ άγχος και φοβηθήκαμε το παιχνίδι.

Γνωρίζαμε όμως ότι δεν έχουμε άλλα περιθώρια και στο δεύτερο τα δώσαμε όλα.
Νικήσαμε δίκαια και φυσικά πιστεύω σε νίκη και στο ματς με τους Δανούς».

ΑΤΜΑΤΣΙΔΗΣ: «Ναι, είχαμε πολύ άγχος, το αποβάλαμε όμως και πήραμε αυτό
που θέλαμε. Ομάδες όμως εύκολες δεν υπάρχουν. Η προσοχή μας είναι τώρα στον
αγώνα με τη Δανία. Πιστεύουμε και αισιοδοξούμε για την πρόκρισή μας».