ΤΕΝΙΣ Χίγκινς – Σάμπρας κλέβουν την παράσταση στο τουρνουά της Νέας Υόρκης

Η Μαρτίνα Χίγκινς και ο Αντρέ Αγκάσι θα δώσουν το «παρών» στο τουρνουά τένις της Νέας Υόρκης

ΣΤΗ ΜΑΡΤΙΝΑ Χίγκινς και τον Πητ Σάμπρας εντοπίζεται το ενδιαφέρον των φίλων
τού τένις, στο Όπεν των Ηνωμένων Πολιτειών, που αρχίζει απόψε στη Νέα Υόρκη.
Πρόκειται για το τέταρτο (και τελευταίο) τουρνουά της σειράς «Γκραν Σλαμ» για
το 1997, που από εφέτος θα διεξάγεται στις καινούργιες εγκαταστάσεις «Άρθουρ
Ας», για τις οποίες πολλοί παίκτες εκφράστηκαν με τα καλύτερα λόγια.

Η Μαρτίνα Χίγκινς, λοιπόν, είναι η πιο μικρή σε ηλικία αθλήτρια που έχει
συμπεριληφθεί στο Νο 1 του ταμπλό, σε Όπεν των Ηνωμένων Πολιτειών. Αν νικήσει,
θα έχει πετύχει ένα σημαντικό επίτευγμα, αφού θα έχει κατακτήσει τον τίτλο σε
τρία τουρνουά «Γκραν Σλαμ» σε ένα χρόνο. Δεν θα είναι όμως η πιο νεαρή
αθλήτρια που θα κυριαρχήσει στη Νέα Υόρκη. Αυτόν τον τίτλο τον έχει η
Αμερικανίδα Τρέισι Όστιν από το 1979. Η Χίγκινς, πάντως, έχει ένα καταπληκτικό
ρεκόρ για εφέτος, αφού σε 54 ματς έχει ηττηθεί μόλις δύο φορές! Στον τελικό
του Ρολάν Γκαρός από την Ίβα Μαγιόλι και στο τουρνουά του Λος Άντζελες, πριν
από δεκαπέντε ημέρες, από την Αμερικανίδα Λίντσεϊ Ντάβενπορτ.

Βασική αντίπαλος της Χίγκινς θα είναι η Μόνικα Σέλες. Η Αμερικανίδα ­ πλέον ­
πρωταθλήτρια ήταν νικήτρια στο Λος Άντζελες και το Τορόντο, ενώ θα μπορούσε να
νικήσει και στην Τζώρτζια αν δεν αποχωρούσε, λόγω υψηλού πυρετού, από τον
αγώνα με τη Γαλλίδα Τεστού. Νικήτρια στην Τζώρτζια (το τουρνουά ολοκληρώθηκε
χθες) αναδείχθηκε η Αμερικανίδα Ντάβενπορτ. Αυτές ήταν και οι πιο σημαντικές
επιτυχίες της αυτή τη χρονιά. Στη Μελβούρνη δεν έλαβε μέρος λόγω τραυματισμού,
στο Παρίσι έχασε στους ημιτελικούς, ενώ στο Γουίμπλεντον αποκλείσθηκε στον
τρίτο γύρο. Η Στέφι Γκραφ δεν θα αγωνισθεί, αφού ακόμη ταλαιπωρείται από
τραυματισμό, ενώ από τις υπόλοιπες κοπέλες, η Ίβα Μαγιόλι από το Ζάγκρεμπ,
νικήτρια στο «Ρολάν Γκαρός», η Γιάνα Νοβότνα (φιναλίστ στο Γουίμπλεντον) και η
Αμερικανίδα Λίντσεϊ Ντάβενπορτ (νικήτρια σε τέσσερα τουρνουά εφέτος) μπορούν
να κάνουν την έκπληξη.

Στους άνδρες, ο Πητ Σάμπρας ετοιμάζεται για το… «θρι Πητ». Ο 26χρονος
Αμερικανός ήταν νικητής τα τελευταία δύο χρόνια στη Νέα Υόρκη, αναζητεί τον
τρίτο συνεχόμενο τίτλο του και τον ενδέκατο σε «Γκραν Σλαμ». Εφέτος νίκησε στη
Μελβούρνη και το Γουίμπλεντον, αλλά στο «Ρολάν Γκαρός» αποκλείσθηκε στον τρίτο
γύρο. Ο Ρώσος Καφέλνικοφ ήταν νικητής πριν από δεκαπέντε ημέρες στην
Ιντιανάπολη, ενώ αντιμετώπισε προβλήματα με το χέρι του για τρεις μήνες. Ο
Αμερικανός Μάικλ Τσανγκ (Νο 2) και ο Κροάτης Γκόραν Ιβανίσεβιτς συνήθως
συγκαταλέγονται στα φαβορί, αλλά δεν έχουν σταθερή απόδοση. Στο τουρνουά των
ανδρών ξεχωρίζει πάντως η παρουσία του Αντρέ Αγκάσι. Ο 27χρονος Αμερικανός
είναι ιδιαίτερα αγαπητός στο κοινό της Νέας Υόρκης, νίκησε στο Όπεν το 1994,
ενώ εφέτος έμεινε αρκετό χρόνο μακριά από τα γήπεδα λόγω τραυματισμού.

Να σημειώσουμε τέλος την απουσία του Μπόρις Μπέκερ. Ο 29χρονος Γερμανός είχε
αποφασίσει να τελειώσει την καριέρα του σε τουρνουά «Γκραν Σλαμ» στη Νέα
Υόρκη, είχε προγραμματίσει τη συμμετοχή του στο τουρνουά «προετοιμασίας» στη
Βοστώνη, αλλά ο θάνατος του φίλου του και μάνατζέρ του Άξελ – Μέιερ Βέλντεν
τον ανάγκασε να αποσύρει τη συμμετοχή του.