ΔΙΑΣΤΑΣΕΙΣ Η εκτέλεση ενός αθώου

«Η εκτέλεσή μου δεν απέχει πια παρά λίγες μέρες. Αντιμετωπίζω έναν άδικο
θάνατο. Εάν εκτελεστώ με ένεση στις 23 Ιουλίου, ένας αθώος άνθρωπος θα έχει πεθάνει».

ΣΕ ΠΕΝΤΕ μέρες θα εκτελεστεί στη Βιρτζίνια ένας άνθρωπος που ακόμη κι εκείνοι
που τον καταδίκασαν γνωρίζουν ότι πιθανότατα είναι αθώος. Ο Τζόζεφ Ο’ Ντελ
καταδικάστηκε το 1986 σε θάνατο για τον φόνο μιας γυναίκας ένα χρόνο νωρίτερα.
Ο ίδιος δεν έπαψε να διακηρύσσει την αθωότητά του. Ο βασικός μάρτυρας
κατηγορίας αναίρεσε την κατάθεσή του, αναγνωρίζοντας ότι είπε ψέματα. Δύο
συγκρίσεις του αίματος που βρέθηκε στα ρούχα του με το αίμα του θύματος έδωσαν
διαφορετικά αποτελέσματα. Το κοινοβούλιο και ο πρωθυπουργός της Ιταλίας, που
«υιοθέτησαν» τον μελλοθάνατο και κατάφεραν να αναβάλουν τον περασμένο
Δεκέμβριο την εκτέλεσή του, έχουν ζητήσει την επανάληψη της δίκης. Η εφημερίδα
«Νιου Γιορκ Τάιμς» έγραψε ότι η καταδίκη είναι άδικη. Μα τίποτα απ’ αυτά δεν
συγκίνησε το Ανώτατο Δικαστήριο των Ηνωμένων Πολιτειών, που την περασμένη
εβδομάδα επικύρωσε οριστικά με ψήφους 5-4 την καταδίκη του Ο’ Ντελ.
Προσθέτοντας, πάντως, ότι είναι ελεύθερος να αποφασίσει αν θα πεθάνει με ένεση
ή με ηλεκτρική καρέκλα…

Όποιος αναρωτιέται πώς είναι δυνατόν μια σύγχρονη δυτική δημοκρατία να
ετοιμάζεται να εκτελέσει έναν άνθρωπο για την ενοχή του οποίου υπάρχουν
σοβαρές αμφιβολίες, δεν έχει παρά να προμηθευτεί την έκθεση που έδωσε στη
δημοσιότητα την περασμένη Τρίτη στην Ουάσιγκτον το Κέντρο Πληροφόρησης για τη
Θανατική Ποινή. Η έκθεση αυτή αποκαλύπτει ότι από το 1973 μέχρι σήμερα έχουν
αποφυλακιστεί στην Αμερική 69 θανατοποινίτες επειδή αποδείχθηκε ότι είχαν
καταδικαστεί αδίκως. Δύο άνδρες αποφυλακίστηκαν ύστερα από δέκα ολόκληρα
χρόνια στο κελί των μελλοθανάτων, παρ’ όλο που λίγο μετά την καταδίκη τους, το
1985, ένας άλλος άνδρας είχε ομολογήσει το έγκλημα. Τον Ιούνιο του 1996
απελευθερώθηκε ένας θανατοποινίτης ύστερα από 18 χρόνια στη φυλακή, όταν τρεις
φοιτητές της δημοσιογραφίας απέδειξαν την αθωότητά του.

Αν υπολογιστεί ότι από το 1973 έχουν καταδικαστεί σε θάνατο 6.000 άνθρωποι
στις Ηνωμένες Πολιτείες, προκύπτει ότι πάνω από ένας στους 100 θανατοποινίτες
είναι αθώος. Δεδομένου μάλιστα ότι οι περισσότεροι δεν έχουν τις νομικές
δυνατότητες και τα οικονομικά μέσα να υποστηρίξουν την υπόθεσή τους, το
ποσοστό αυτό πρέπει να είναι ακόμη μεγαλύτερο. «Η δικαιοσύνη δεν είναι
τέλεια», δικαιολογείται ο Μπιλ ΜακΚόλαμ, πρόεδρος της Δικαστικής Επιτροπής της
Βουλής των Αντιπροσώπων και ένθερμος οπαδός της θανατικής ποινής. «Ένα ποσοστό
λάθους της τάξης του 1% είναι αποδεκτό».

Όχι, οι Αμερικανοί πολίτες δεν εξεγείρονται μ’ αυτή την περιφρόνηση της
ανθρώπινης ζωής. Τουναντίον μάλιστα: συμφωνούν και επαυξάνουν. Δημοσκόπηση που
έγινε αυτή την εβδομάδα από το τηλεοπτικό δίκτυο ABC έδειξε ότι το 77% των
Αμερικανών τάσσονται υπέρ της θανατικής ποινής και μόνο το 19% διαφωνούν. Κάθε
λαός έχει πράγματι την κυβέρνηση που του αξίζει. Ο Τζόζεφ Ο’ Ντελ θα πληρώσει
αυτό το ρητό με τη ζωή του.