Πανηγύρι για τα ρεκόρ του «Ιχνηλάτη»

ΟΙ ΔΙΑΣΤΗΜΙΚΟΙ επιστήμονες γιόρτασαν χθες στην Πασαντένα την πρώτη εβδομάδα
του «Ιχνηλάτη» τους στον Άρη, καθώς και του «σταρ» της παράστασης, ενός μικρού
οχήματος με το όνομα «Παρεπιδημών».

«Ήταν μια φανταστική εβδομάδα, πέρα και από τα πιο τολμηρά μας όνειρα», δήλωσε
ο Μάθιου Γκόλομπεκ, ένας γεωλόγος της ΝΑΣΑ, υπεύθυνος για την επιστημονική
αποστολή του «Ιχνηλάτη» στον Άρη. Από την περασμένη Παρασκευή, οπότε το
διαστημόπλοιο προσεδαφίσθηκε στον Κόκκινο Πλανήτη, στη Γη φτάνουν άφθονες
επιστημονικές πληροφορίες και εντυπωσιακές φωτογραφίες. Ο «Ιχνηλάτης» έχει ήδη
συγκεντρώσει μια σειρά από διαστημικές πρωτιές. Ήταν το πρώτο διαστημόπλοιο
που άνοιξε αλεξίπτωτο ενώ έπεφτε με την υπερηχητική ταχύτητα των 1.609 χλμ.
/ώρα, το πρώτο που χρησιμοποίησε αερόσακους για να προστατευθεί κατά την
προσεδάφιση και το πρώτο που χρησιμοποίησε ένα όχημα που λειτουργεί ως
ραδιοφωνικός πομπός και δέκτης για να δώσει σήμα στη Γη ότι έφθασε, τρία μόλις
λεπτά μετά την προσεδάφιση.

Την περασμένη εβδομάδα το όχημα ανέλυσε έναν αρειανό βράχο που αποδείχθηκε
ηφαιστειακός και έδειξε ότι ο Κόκκινος Πλανήτης είναι δίδυμος της Γης στο
ηλιακό μας σύστημα, καθώς έχουμε και εδώ σχεδόν τα ίδια πετρώματα. Επίσης οι
φωτογραφίες που ελήφθησαν με τρισδιάστατη κάμερα προσέφεραν αποδείξεις ότι
στον Άρη υπήρχε νερό και πιθανώς μια πολύ πιο ζεστή ατμόσφαιρα. Νερό και
θερμότητα είναι τα δύο ζωτικής σημασίας συστατικά για την ανάπτυξη της ζωής.

* Στον βράχο «Γιόγκι» προσέκρουσε ο «Ιχνηλάτης» εξαιτίας της υπερβολικής
ταχύτητας που ανέπτυξε. Ωστόσο, δεν προκλήθηκε ζημιά στον «μικρό εξερευνητή»
και, σύμφωνα με τους επιστήμονες, παρόλο που η διοχέτευση πληροφοριών θα
καθυστερήσει αρκετές ώρες λόγω του «τροχαίου», δεν θα υπάρξει κανένα άλλο
πρόβλημα τελικά.