Τόπο στα νιάτα

Οι παίκτες της Εθνικής αποχωρούν απογοητευμένοι, ενώ ο Φάνης (στο μέσο) φαίνεται ότι πήρε την απόφασή του

ΜΠΟΡΕΙ και χθες να μην έβρεχε, που ήθελε ο Φάνης, αλλά αυτήν τη φορά
τον… κεραυνό τον έριξε ο διεθνής μας φόργουορντ, που άφησε να εννοηθεί ότι
πλέον θα σταματήσει να παίζει στην Εθνική.

Πάνω, λοιπόν, που πείστηκε να συμμετάσχει σε αυτό το Ευρωμπάσκετ και ίδρωσε
στο γυμναστήριο, χάνοντας κιλά και κάνοντας προετοιμασία για να είναι πιο
έτοιμος, φαίνεται πως το πήρε απόφαση και μάλλον μετά τον Γιαννάκη (στον
Φασούλα ελπίζουμε τουλάχιστον για του χρόνου στο Παγκόσμιο…) δεν θα
ξαναφορέσει τη γαλανόλευκη.

Τις τελευταίες μέρες, μιλώντας με τους συμπαίκτες του, στο ξενοδοχείο, σε
κάποια διαλείμματα από τις προπονήσεις και τους αγώνες, τους εκμυστηρεύτηκε
πως πλέον νιώθει κορεσμένος στην Εθνική και πως ό,τι ήταν να προσφέρει το
πρόσφερε. Είναι γνωστή η γνώμη του Φάνη για την Εθνική («Είναι τιμή να παίζεις
γι’ αυτήν τη φανέλα και όσο μπορώ θα το κάνω») όπως είναι γνωστό και το
γεγονός ότι πολλές φορές έχει πει ότι θα τα παρατήσει, τόσο από την Εθνική όσο
και γενικότερα από το μπάσκετ.

Η περιπέτεια με τον πατέρα του σε αυτήν τη διοργάνωση, του κόστισε πάρα πολύ
ψυχολογικά και σίγουρα αναθεώρησε πολλές από τις απόψεις του πάνω στο θέμα.
Βέβαια με τον Φάνη ποτέ δεν μπορεί κανείς να είναι κατηγορηματικός, αλλά όπως
δείχνουν τα πράγματα δύσκολα θα ξαναπαίξει.

Στις δηλώσεις του μάλιστα, μετά το χθεσινό αγώνα (ο οποίος θα είναι και ο
τελευταίος του αν σταματήσει) ο «Μπέμπης» άφησε κάποια υπονοούμενα: «Είναι
καιρός να έρθουν και τα νέα παιδιά στην Εθνική και να την οδηγήσουν σε νέες
επιτυχίες. Δεν ξέρω από τώρα αν θα είμαι και του χρόνου ή όχι, θα δούμε», είπε
ο Χριστοδούλου, που όταν ρωτήθηκε για το Ευρωμπάσκετ του 1999, χαμογέλασε:
«Αυτό είναι πια πολύ μακριά…».

Όσον αφορά το παιχνίδι με τη Ρωσία, ο αρχηγός της Εθνικής μας ήταν
κατηγορηματικός: «Δεν παίξαμε καλά και φυσιολογικά χάσαμε. Ειλικρινά πάντως
δεν περίμενα να χάσουμε με αυτόν τον τρόπο».

«ΑΥΤΟ το πρόβλημα πρέπει να λυθεί και να μας προβληματίσει. Θα πρέπει όλοι να
πηδάμε στα ριμπάουντ». Ο Δημήτρης Παπανικολάου, παίρνοντας στα χέρια του το
στατιστικό του αγώνα, τρελάθηκε βλέποντας τους Ρώσους να έχουν πάρει 30
ριμπάουντ εκ των οποίων τα 17 επιθετικά (!).

«Θέλει και ρώτημα πού κρίθηκε ο αγώνας; Πρέπει να κάνουμε μεγάλη προσπάθεια
και να δουλέψουμε σκληρά πάνω σε αυτόν τον τομέα των ριμπάουντ. Πρώτον να
πηδάμε όλοι για ριμπάουντ και γενικά να μην επιτρέπουμε στον αντίπαλο να κάνει
τόσες νέες επιθέσεις. Φυσιολογικά χάσαμε με τέτοια ριμπάουντ, αλλά δεν
υπάρχουν δικαιολογίες» είπε ο «Παπ», ενώ και ο Νίκος Οικονόμου μίλησε για λάθη:

«Κάναμε πολλά λάθη στην κυκλοφορία της μπάλας και χάσαμε και τα ριμπάουντ.
Προς το τέλος του παιχνιδιού δεν ήμασταν σε καλή ψυχολογική κατάσταση ώστε να
καταφέρουμε να γυρίσουμε το ματς. Σίγουρα έχουμε θετικά και αρνητικά στοιχεία
από αυτό το Ευρωμπάσκετ, αλλά θα προχωρήσουμε κοιτώντας μόνο μπροστά. Το
μέλλον μας ανήκει. Έχουμε αποδείξει ότι μπορούμε και νέες επιτυχίες» κατέληξε
ο Νικαιώτης φόργουροντ.

Ο Κώστας Παταβούκας από την πλευρά του έδωσε μεγάλο βάρος στο οικοδόμημα του
μπάσκετ που έχει χτιστεί με τόσο κόπο: «Πρέπει να το προσέξουμε από τα χαμηλά,
διότι στο παιχνίδι φάνηκε η έλλειψη βάθους στον πάγκο. Ένα κακό πεντάλεπτο που
κάναμε το πληρώσαμε, αλλά τίποτα δεν τελείωσε εδώ. Οι περισσότεροι παίκτες
έχουν πολύ μέλλον ακόμα και πιστεύω για πολλά χρόνια. Όσο για διοργανώσεις,
έχουν να παίξουν σε πολλές ακόμα, κάτι που σίγουρα θα τους βοηθήσει».

Η ΕΘΝΙΚΗ δεν κατάφερε ούτε στη Βαρκελώνη να πάρει μετάλλιο. Η ελληνική ομάδα
δεν άντεξε στην πίεση των δύο τελευταίων αγώνων, όπως συνέβη και στις δύο
προηγούμενες διοργανώσεις, το 1993 στο Μόναχο και το 1995 στην Αθήνα. Η Εθνική
έφτασε έως την ημιτελική φάση, αλλά στον μικρό τελικό μάλλον έμεινε από δυνάμεις.

Η ελληνική ομάδα, με τη χτεσινή ήττα από τη Ρωσία (77-97), χάλασε την καλή
εικόνα που είχε παρουσιάσει σε όλη τη διάρκεια της διοργάνωσης. Ένα
καταστροφικό επτάλεπτο στο β’ μέρος, όπου η Εθνική έμοιαζε με καράβι στην
καρδιά της θύελλας, ήταν αρκετό για να σβήσει το όνειρο του μεταλλίου. Η
Εθνική προηγήθηκε 47-45 στο 21′ και δέχτηκε σερί 25-4 για να γίνει το σκορ
70-51 στο 28′. Τι συνέβη σε αυτό το διάστημα; Απίστευτα λάθη από τους Έλληνες
παίκτες, οι Ρώσοι «χτυπούσαν» με το μεγάλο τους όπλο, συνεχόμενους
αιφνιδιασμούς, με αποτέλεσμα στα μέσα του β’ μέρους οι διεθνείς να
εγκαταλείψουν ουσιαστικά κάθε προσπάθεια.

Η Εθνική έχασε και για έναν ακόμα λόγο: Οι Ρώσοι κυριάρχησαν κάτω από τα
καλάθια, μάζευαν το ένα επιθετικό ριμπάουντ μετά το άλλο, ανανεώνοντας συνεχώς
τις επιθέσεις τους. Μοιραία, η Εθνική δεν κατάφερε στο α’ μέρος να
εκμεταλλευτεί την καταπληκτική απόδοση του Ευθύμη Ρεντζιά (22π. με 9/10 διπ.
σε αυτό το διάστημα), αλλά και την αστοχία των Ρώσων στις βολές (12/19). Έτσι,
το 39-33 στο 16′ έγινε 39-40 στο 18′ και 43-43 στο ημίχρονο.

Στην αρχή του β’ μέρους, η Εθνική… έμεινε από περιφερειακούς, αφού Κορωνιός
και Παταβούκας κάθησαν στον πάγκο (από τέσσερα φάουλ). Ο Γιαννάκης προσπάθησε
να αλλάξει κάτι, χρησιμοποιώντας και πάλι άμυνα «ζώνης», αλλά οι Ρώσοι με
ριμπάουντ και αιφνιδιασμούς έφταναν πολύ εύκολα στο καλάθι. Ο Μιχαΐλοφ ήταν
εντυπωσιακός (35π.), ενώ ο Καράσεφ έκανε σημαντική ζημιά στην Εθνική, κυρίως
στο α’μέρος.