Ηταν ένα εγχείρημα που δοκιμάστηκε και προφανώς θα δοκιμαστεί και στα ημιτελικά του Κυπέλλου. Διαιτητές έλληνες στο χορτάρι και Varίστες κατά βάση ξένοι. Για… λόγους ασφαλείας; Μάλλον. Το ζήτημα είναι τι βαθμό πήραν και ας δούμε με ψύχραιμη ματιά τι συνέβη την Τετάρτη στα τέσσερα ματς της προημιτελικής φάσης.
Πρώτον, δεν τους έτυχε η πολύ δύσκολη φάση και από αυτή την άποψη είχαν την τύχη με το μέρος τους. Τα εισιτήρια τα πήραν οι ομάδες που αγωνίστηκαν καλύτερα ή αν προτιμά κάποιος, αυτές που το παιχνίδι «τους πήγε».
Δεύτερον, ας επισημανθεί η απόδοση του κάθε ρέφερι: ο Τσακαλίδης στο Νέο Φάληρο και ανεξάρτητα με τι υποστηρίζεται στα ενδότερα της ΚΕΔ, δεν παίρνει τον υψηλότερο δυνατό βαθμό. Νέος διεθνής, ξεπέρασε τους συναδέλφους του στην ιεραρχία, δεν έπεισε όμως για την πλήρη ετοιμότητά του. Για τους γνωρίζοντες, ο κ. Τσακαλίδης έπαιξε κάτι που έμοιαζε με «30-70» και ας μπει εδώ τελεία.
Ο Τάσος Παπαπέτρου στη Νέα Φιλαδέλφεια θέλησε να κρατήσει ισορροπίες, ίσως όμως να έχει δίκιο ο ΟΦΗ που διαμαρτυρήθηκε για φάση πέναλτι σε βάρος του Νους, μολονότι και ο κ. Τζήλος από το καμαράκι δεν αντέδρασε.
Κανένα πρόβλημα για το δίδυμο των Φωτιά – Κουμπαράκη στη Λιβαδειά, ενώ ο Ευαγγέλου στο Μαρούσι σε ένα δύσκολο παιχνίδι με «πάνω κάτω την μπάλα» και με τον Αρη να χάνει στην αρχή ευκαιρία να προκριθεί, χρειάστηκε τη βοήθεια του Var ώστε να δει το δεύτερο υπέρ του Τριφυλλιού πέναλτι. Ο ολλανδός ρέφερι Ρούμπερτι ήταν «φύλακας άγγελος» του Ευαγγέλου, με την επισήμανση πως πήγε να τον… κρεμάσει ο επόπτης.
Και επίσης: προ διετίας ήταν ο Σταύρος Μάνταλος στα «μέσα και τα έξω» της επιτροπής διαιτησίας. Τον ήθελαν αρκετοί και ενώ ο σουηδός αρχιδιατητής Φρόιτφελντ δεν ερχόταν καν στα μέρη μας. Τον Δεκέμβριο του ’23, λοιπόν, είχε ρίξει την ιδέα να επανέλθουν στα ντέρμπι οι έλληνες διαιτητές και με τους ξένους να βρίσκονται στο Var. Απορρίφθηκε και δεν περπάτησε το σχέδιο. Οπως λέγεται, μάλιστα, ο ΠΑΟΚ των Ιβάν Σαββίδη και Μάκη Γκαγκάτση ήταν αντίθετος σε κάτι τέτοιο. Και τώρα, με πρόεδρο στην ΕΠΟ τον κ. Γκαγκάτση, μάλλον ωρίμασε η ιδέα και «πήραν» ντέρμπι έστω και στο Κύπελλο οι έλληνες ρέφερι. Μια αρχή συζητήσιμη και χωρίς τον μέχρι πρότινος μοναδικό Elite διαιτητή (έπεσε στην Α’ κατηγορία) τον Σιδηρόπουλο.
Δεν τα έκαναν μαντάρα. Αλλά και δεν έπεισαν πως μπορούν να διαχειριστούν τις δυσκολότερες φάσεις που θα τους τύχουν. Και άρα, στο πρωτάθλημα θα συνεχίσουν να έρχονται ξένοι. Οχι από τη Γερμανία – τους ξέχασε τελευταία ο monsieur Λανουά. Καλεί πλέον από τη Βαλκανική.
