Στη συζήτηση και ο αδελφός του!

Στο πρώτο «Signalgate», ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είχε υπερασπιστεί τους υπουργούς του που εμπλέκονταν στη συνομιλία με τον δημοσιογράφο Τζέφρι Γκόλντμπεργκ του περιοδικού «The Atlantic». Ο Μάικ Γουόλτς, σύμβουλός του σε θέματα εθνικής ασφάλειας, είχε αναλάβει την «ευθύνη» εξηγώντας ότι εκείνος είχε δημιουργήσει την ομάδα στη Signal. Σύμφωνα με αμερικανικά ΜΜΕ, η άλλη ομάδα, αντιθέτως, είχε δημιουργηθεί από τον ίδιο τον Χέγκσεθ πριν καν αναλάβει καθήκοντα υπουργού. Στη δεύτερη συνομιλία, ο Χέγκσεθ μοιράστηκε λεπτομέρειες της επίθεσης παρόμοιες με αυτές που αποκαλύφθηκαν τον περασμένο μήνα από το περιοδικό «The Atlantic», αφού ο Γκόλντμπεργκ συμπεριλήφθηκε κατά λάθος σε συνομιλία στην εφαρμογή Signal.

Η δεύτερη συνομιλία, που έγινε την ίδια ημέρα, στις 15 Μαρτίου, περιελάμβανε περίπου δώδεκα άτομα και είχε δημιουργηθεί κατά τη διαδικασία επικύρωσης του Χέγκσεθ από το Κογκρέσο προκειμένου να συζητηθούν διοικητικά ζητήματα και όχι λεπτομερής στρατιωτικός σχεδιασμός. Μεταξύ αυτών ήταν και ο αδελφός του Χέγκσεθ, Φιλ, ο οποίος είναι σύνδεσμος του υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας με το Πεντάγωνο και ο προσωπικός δικηγόρος του υπουργού Τιμ Παρλάτορε, ο οποίος έχει αναλάβει θέση στο Πεντάγωνο, αλλά δεν είναι ξεκάθαρο γιατί έπρεπε να γνωρίζουν για επερχόμενες στρατιωτικές επιθέσεις κατά των Χούθι στην Υεμένη.

Η σύζυγος του Χέγκσεθ, Τζένιφερ, πρώην παραγωγός του τηλεοπτικού δικτύου Fox News, δεν είναι υπάλληλος του υπουργείου Αμυνας, αλλά έχει ταξιδέψει μαζί του στο εξωτερικό και τους έχει ασκηθεί κριτική επειδή συνόδευε τον σύζυγό της σε συναντήσεις με ξένους ηγέτες όπου συζητιούνταν απόρρητα θέματα.