Θα πλήξουν την Ινδία οι δασμοί του Τραμπ;

Οι απειλές του Ντόναλντ Τραμπ για την επιβολή δασμών κυριαρχούν στα πρωτοσέλιδα των εφημερίδων της Ινδίας τις τελευταίες εβδομάδες. Πριν από λίγες ημέρες, ο πρόεδρος των ΗΠΑ ανακοίνωσε ότι οι «αμοιβαίοι δασμοί» του θα τεθούν σε ισχύ στις 2 Απριλίου, προκαλώντας πανικό στους ινδούς εξαγωγείς, στην προοπτική να εμπλακούν στον κλιμακούμενο εμπορικό πόλεμο του Τραμπ.

Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του στις ΗΠΑ τον Φεβρουάριο, ο ινδός πρωθυπουργός Ναρέντρα Μόντι πέτυχε έναν σημαντικό στόχο: μια εννεάμηνη διαδικασία διαπραγμάτευσης, η οποία αναμένεται να ολοκληρωθεί έως το φθινόπωρο, για μια νέα διμερή εμπορική συμφωνία. Ομως αυτή δεν έχει καμία σχέση με τους αμοιβαίους δασμούς που θα τεθούν σε ισχύ τον επόμενο μήνα. Σε ομιλία του στις 4 Μαρτίου, ο Τραμπ ξεχώρισε την Ινδία ως έναν από τους σημαντικότερους καταχραστές των δασμών και επανέλαβε τη δέσμευσή του να επιβάλει αμοιβαίους δασμούς.

Ο οικονομικός αντίκτυπος στην Ινδία, η οποία διατηρεί εμπορικό πλεόνασμα με τις ΗΠΑ, θα μπορούσε να είναι μεγάλος. Η Ινδία εξήγαγε αγαθά συνολικής αξίας σχεδόν 74 δισεκατομμυρίων δολαρίων στις ΗΠΑ το 2024 και οι εκτιμήσεις δείχνουν ότι οι νέοι δασμοί του Τραμπ θα μπορούσαν να κοστίσουν στη χώρα έως και 7 δισεκατομμύρια δολάρια κάθε χρόνο.

Ομως, οι επιπτώσεις θα μπορούσαν να είναι πολύ πιο εκτεταμένες. Μια ανάλυση εκτιμά ότι η Ινδία επιβάλλει ουσιαστικά δασμούς 9,5% στα αμερικανικά προϊόντα, ενώ οι αμερικανικές εισφορές στις ινδικές εισαγωγές είναι μόνο 3%. Εάν ο Τραμπ τηρήσει την υπόσχεσή του για πλήρη δασμολογική αμοιβαιότητα, η ανισορροπία αυτή θα εξαφανιστεί – μαζί με τα πλεονεκτήματα κόστους που απολαμβάνουν σήμερα πολλοί ινδοί εξαγωγείς.

Τα ινδικά προϊόντα θα γίνουν λιγότερο ανταγωνιστικά, οδηγώντας σε μείωση των εσόδων από τις εξαγωγές και σε απώλεια θέσεων εργασίας, ιδίως σε βιομηχανίες έντασης εργασίας. Οι κρίσιμοι τομείς – συμπεριλαμβανομένων των χημικών προϊόντων, των μετάλλων, των κοσμημάτων, των αυτοκινήτων και των ανταλλακτικών αυτοκινήτων, των κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων, των φαρμακευτικών προϊόντων και των τροφίμων – αναμένεται να πληγούν περισσότερο.

Ο δασμός 25% του Τραμπ στα ανταλλακτικά αυτοκινήτων θα πλήξει αναμφίβολα την Ινδία, έναν σημαντικό παραγωγό. Ομως οι Ινδοί εξαγωγείς δεν είναι πιο ευάλωτοι από τους αντίστοιχους στο Μεξικό και την Κίνα. Εάν οι αμερικανικοί δασμοί εφαρμοστούν σε όλες τις χώρες, θα αυξήσουν το κόστος για όλους.

Ο μεγαλύτερος κίνδυνος για την Ινδία έγκειται στις πιθανές μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην αυτοκινητοβιομηχανία των ΗΠΑ, η οποία εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από εισαγόμενα εξαρτήματα. Εάν οι δασμοί του Τραμπ αναζωπυρώσουν την εγχώρια παραγωγή και φέρουν απότομη μείωση των εισαγωγών, οι ινδοί προμηθευτές θα υποφέρουν. Ωστόσο, αυτό απαιτεί χρόνο, και δεδομένων των μισθολογικών ανισοτήτων, τα εξαρτήματα που κατασκευάζονται στις ΗΠΑ θα παραμείνουν ακριβότερα από τα ινδικά.

Ο Σάσι Ταρούρ (Shashi Tharoor) είναι ινδός βουλευτής και συγγραφέας, πρώην αναπληρωτής γενικός γραμματέας του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών (ΟΗΕ). Το άρθρο αποτελεί συντομότερη και επεξεργασμένη μορφή εκτενέστερου δημοσιεύματος στο Project Syndicate.