Από πού πάνε για το Μπιλμπάο

Ο πάντα ψύχραιμος και πρακτικός Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ σχημάτισε τα «κουτάκια» σε δευτερόλεπτα κάνοντας όλους τους λογαριασμούς. Πέντε ώρες ταξίδι ως το Μπούντε και τον «πλαστικό χλοοτάπητα» που αποτελεί το σήμα κατατεθέν της Μπόντο Γκλιμτ. Εκεί που η θερμοκρασία βράδυ Πέμπτης ήταν μόλις ένας βαθμός, την ώρα που η καταπληκτική ομάδα του Κγιέτιλ Κνούτσεν κατάφερε την πρόκριση της χρονιάς, ρίχνοντας στο καναβάτσο την Τβέντε: 5-2 στην παράταση με δύο δικά της γκολ στις καθυστερήσεις της κανονικής διάρκειας και ακόμη δύο στην παράταση! Το είδε αυτό το ματς ο Βάσκος λες και το ήξερε ότι το Europa League ταξίδι του Ολυμπιακού θα περάσει από εκεί – και όχι όπως πέρσι από την Πόλη και τη Φενέρ που ήταν η άλλη υποψήφια αντίπαλος στη φάση των «16». Βόρεια του Αρκτικού κύκλου, μεταξύ των φιορδ Βεστφιόρδεν και Σαλτφιόρδεν. Και άνοιξε «φάκελο» για τις 6 του Μάρτη. Πρώτο ματς εκτός, μια εβδομάδα μετά η ρεβάνς στο «Γ. Καραϊσκάκης». Θα τα καταφέρει ο κυπελλούχος Ευρώπης; «Θα το δούμε. Το σίγουρο είναι ότι βρισκόμαστε απέναντι σε μια πραγματικά καλή ομάδα, που νίκησε την Τβέντε που εμείς δεν καταφέραμε να νικήσουμε στη league phase» προλόγισε ο 64χρονος προπονητής. Και άρχισε να σκέφτεται φωναχτά για τους (back to back) πρωταθλητές Νορβηγίας: «Εχουμε πέντε ώρες ταξίδι μπροστά μας, αλλά έχουν και εκείνοι τις ίδιες ώρες για να έρθουν σε εμάς. Εχουμε μειονέκτημα στον πλαστικό τάπητα, αλλά θα έχουν και εκείνοι το ίδιο μειονέκτημα στον φυσικό. Και όσο για τον καιρό; Την Πέμπτη είχε έναν βαθμό. Ελπίζω όταν θα πάμε εμείς εκεί (6/3) να είναι λίγο καλύτερα αν και η αλήθεια είναι πως εγώ δεν κρυώνω και πολύ». Λέτε να τον δούμε με το τζιν πουκάμισο κάτω από το Βόρειο Σέλας; Ποιος ξέρει.

Το σίγουρο είναι ότι ο Ολυμπιακός από χθες το μεσημέρι ξέρει με λεπτομέρειες όλο το ταξίδι ως τη γενέτειρα του προπονητή του. Ως το Μπιλμπάο που φιλοξενεί τον φετινό τελικό του Europa League. Πρώτα η Μπόντο Γκλιμτ, έπειτα ο νικητής του ζευγαριού Πλζεν – Λάτσιο. Και αν το θέλει η μπάλα να φτάσουν οι Ερυθρόλευκοι ως τους ημιτελικούς; Αλκμααρ – Τότεναμ και Αγιαξ – Αϊντραχτ συμπληρώνουν το μονοπάτι. Μια από τις τέσσερις θα είναι εκεί και θα περιμένει…

Αναλυτικά όλα τα ζευγάρια στους «16» του Europa League: Μπόντο Γκλιμτ – Ολυμπιακός, Φενέρμπαχτσε – Ρέιντζερς, Αγιαξ – Αϊντραχτ, Στεάουα – Λυών, Βικτόρια Πλζεν – Λάτσιο, Ρόμα – Αθλέτικ Μπιλμπάο, Αλκμααρ – Τότεναμ, Σοσιεδάδ – Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ

Οι διασταυρώσεις στα προημιτελικά: Μπόντο Γκλιμτ ή Ολυμπιακός VS Πλζεν – Λάτσιο Αλκμααρ ή Τότεναμ VS Αγιαξ – Αϊντραχτ Φενέρμπαχτσε ή Ρέιντζερς VS Ρόμα – Αθλέτικ Στεάουα ή Λυών VS Σοσιεδάδ – Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ

Αν ο Ολυμπιακός φτάσει στους «4»: Ολυμπιακός Vs Αλκμααρ – Τότεναμ ή Αγιαξ – Αϊντραχτ.