Η βόμβα κρυβόταν μέσα{LF} σε ένα ηλεκτρικό πατίνι

Δεν είναι η πρώτη στοχευμένη δολοφονία που πραγματοποιούν οι ουκρανικές μυστικές υπηρεσίες σε ρωσικό έδαφος. Ο αντιστράτηγος Ιγκόρ Κιρίλοφ είναι όμως ο πλέον υψηλόβαθμος ρώσος αξιωματούχος που δολοφονείται, μακριά από τις γραμμές του μετώπου, από την έναρξη του ουκρανικού πολέμου. Και (πέρα από τις αναμενόμενες απειλές για «άμεσα αντίποινα») η εξόντωσή του πρέπει να προκάλεσε σοκ, και κατεπείγουσα ενίσχυση των μέτρων ασφαλείας, μεταξύ των πολιτικών και στρατιωτικών ελίτ της Ρωσίας. Ο 54χρονος Κιρίλοφ ήταν από το 2017 επικεφαλής της μονάδας χημικών, βιολογικών και ραδιολογικών όπλων του ρωσικού στρατού. Κατηγορούνταν τόσο από το Κίεβο όσο και από τους συμμάχους του για χρήση χημικών όπλων στην Ουκρανία. Μόλις προχθές ουκρανοί εισαγγελείς τού απήγγειλαν, σύμφωνα με τις πληροφορίες, κατηγορίες ερήμην. Τριακόσια γραμμάρια εκρηκτικής ύλης κρυμμένα σε ένα ηλεκτρικό πατίνι, μέσα στην μπαταρία του, πυροδοτημένα εξ αποστάσεως, ήταν αρκετά για να σκοτώσουν, χθες το πρωί, τόσο τον ίδιο όσο και τον υπασπιστή του.

Ο Κιρίλοφ και ο βοηθός του σκοτώθηκαν γύρω στις 6 το πρωί, ενώ έβγαιναν από κτίριο διαμερισμάτων στη λεωφόρο Ριαζάνσκι της Μόσχας, σε απόσταση περίπου επτά χιλιομέτρων νοτιοανατολικά του Κρεμλίνου, και κατευθύνονταν προς ένα μαύρο αυτοκίνητο. Σε φωτογραφίες που αναρτήθηκαν σε ρωσικά κανάλια στο Telegram, εικονίζονται η είσοδος ενός κτιρίου που έχει υποστεί σοβαρές ζημιές και δύο πτώματα που κείτονται στο ματωμένο χιόνι. Για έναν άνδρα που «εργάστηκε ατρόμητα, χωρίς να κρύβεται ποτέ πίσω από άλλους […] για την πατρίδα, για την αλήθεια», έκανε λόγο η εκπρόσωπος του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών, Μαρία Ζαχάροβα. Η αλήθεια είναι, φυσικά, σχετική: το βέβαιο είναι πως ο ρόλος του Κιρίλοφ ήταν πολύ πιο σημαντικός από τον βαθμό του.

Οι τοξικές επιθέσεις

Οι άνδρες του ήταν αυτοί που συνεργάστηκαν με τα άκρως μυστικά εργαστήρια τα οποία ανέπτυξαν την τελευταία γενιά δηλητηρίων, όπως ο διαβόητος νευροτοξικός παράγοντας Novichok που χρησιμοποιήθηκε εναντίον αντιφρονούντων, φυγάδων και αντιπάλων σε πολλές χώρες της ΕΕ. Οι αξιωματικοί του ήταν επίσης αυτοί που συνέβαλαν στις χημικές επιθέσεις τις οποίες διεξήγαγε το καθεστώς του Μπασάρ Ασαντ σε προπύργια των ανταρτών, προκαλώντας ασφυξία σε παιδιά, γυναίκες και ηλικιωμένους. Μια αποστολή που ανατέθηκε στον υπαρχηγό του Κιρίλοφ: τον στρατηγό Σεργκέι Κίκοτ.

O Κιρίλοφ, σημειώνει η ιταλική «La Repubblica», έπαιξε στρατηγικό ρόλο και στη δημιουργία της ρωσικής άμυνας κατά της COVID. Αυτός διηύθυνε την επιχείρηση «Από τη Ρωσία με αγάπη», στο πλαίσιο της οποίας οι καλύτεροι εμπειρογνώμονες των ρωσικών στρατευμάτων Πυρηνικής, Βιολογικής και Χημικής Προστασίας (RKhBZ), με επικεφαλής τον Κίκοτ, στάλθηκαν στο Μπέργκαμο, στο επίκεντρο της πανδημίας, για να μελετήσουν τον ιό και να αντλήσουν τις πληροφορίες που χρειάζονταν για την ανάπτυξη του εμβολίου Sputnik. Εξάλλου, η έρευνα για βακτήρια που μετατρέπονται σε όπλα απαιτεί ένα δίκτυο επιστημονικών και βιομηχανικών πληροφοριών, το οποίο οι Ρώσοι εκμεταλλεύτηκαν στο έπακρο στη διάρκεια της πανδημίας.

Πληροφοριακός πόλεμος

Ο Κιρίλοφ ήταν επίσης ειδικός στον «πληροφοριακό πόλεμο». Αυτός πρωταγωνίστησε στην εκστρατεία παραπληροφόρησης σχετικά με τα μυστικά κέντρα μελέτης ιών που είχε εμφυτεύσει η αμερικανική διοίκηση σε διάφορες ουκρανικές πόλεις – μια ιστορία που έπιασε εύκολα τόπο στα συνωμοσιολογικά δίκτυα. Σε τακτικές συνεντεύξεις Τύπου είχε επίσης κατηγορήσει τους Ουκρανούς ότι εισήγαγαν ραδιενεργά υλικά προκειμένου να κατασκευάσουν μια «βρώμικη βόμβα» και ότι πραγματοποίησαν επιθέσεις με ασφυξιογόνα αέρια εναντίον πολιτικών που είχαν εγκατασταθεί από τη Μόσχα στις κατεχόμενες περιοχές. Βρετανία και ΗΠΑ έχουν από την πλευρά τους κατηγορήσει, σαφώς περισσότερο πιστευτά, τη Ρωσία για χρήση της τοξικής ασφυξιογόνου ουσίας χλωροπικρίνη στο πεδίο της μάχης. Τον περασμένο Οκτώβριο, μάλιστα, το Λονδίνο επέβαλε κυρώσεις σε βάρος του Κιρίλοφ και της ομάδας του. Τέσσερις μήνες νωρίτερα, τον Ιούνιο, το Κίεβο είχε κατηγορήσει τη Ρωσία για αύξηση των επιθέσεων με χρήση απαγορευμένων χημικών ουσιών στην πρώτη γραμμή του μετώπου, σημειώνοντας ότι είχε καταγράψει περισσότερες από 700 περιπτώσεις τον προηγούμενο μήνα.

«Ο Κιρίλοφ ήταν ένας εγκληματίας πολέμου και ένας απόλυτα νόμιμος στόχος» συνόψισε χθες πηγή της ουκρανικής SBU αναλαμβάνοντας – αντίθετα από ό,τι συνήθιζε σε άλλες δολοφονίες – την ευθύνη. «Δεν θα κλάψουμε για τον θάνατο ενός ατόμου που συμμετείχε σε μια παράνομη εισβολή και επέβαλε δεινά και θάνατο στον ουκρανικό λαό» αποτύπωσε το γενικό συναίσθημα μεταξύ των εταίρων του Κιέβου ο εκπρόσωπος της Ντάουνινγκ Στριτ.