«Δεν ξέραμε εάν θα μπορέσουμε να επιστρέψουμε»

Η επόμενη ημέρα από το καταστροφικό πέρασμα του τυφώνα «Μίλτον» βρήκε τους έλληνες ομογενείς μακριά από τα σπίτια τους, τα οποία έχουν υποστεί μεγάλες ζημιές. Σύμφωνα με την πρόεδρο της Πανελλήνιας Ομοσπονδίας της Φλόριντα Γιώτα Αργυροπούλου, οι εικόνες είναι αποκαρδιωτικές, με τον τυφώνα να έχει αφήσει πίσω του μισοκατεστραμμένες πόλεις.

«ΤΑ ΝΕΑ» κατάφεραν να την εντοπίσουν χθες το απόγευμα σε περιοχή κοντά στο Μαϊάμι. «Αναγκαστήκαμε να φύγουμε, παίρνοντας μαζί μας μόνο τα απολύτως απαραίτητα, πολύτιμα αντικείμενα που χωρούσαν στο αυτοκίνητο. Κι αυτό γιατί δεν ξέραμε εάν θα μπορέσουμε να επιστρέψουμε, εάν γυρνώντας στην πόλη μας θα βρίσκαμε το σπίτι μας σώο».

Οι 40.000 Ελληνες της πόλης Τάμπα και οι 100.000 ομογενείς σε όλη τη Φλόριντα έχουν συνηθίσει να ζουν με τους τυφώνες, «ωστόσο αυτό που συμβαίνει τα τελευταία 24ωρα δεν το έχουμε ξαναζήσει. Το εκκωφαντικό βουητό του αέρα, οι ισχυροί άνεμοι και η πολύ έντονη βροχόπτωση ήταν τα κύρια χαρακτηριστικά. Φανταστείτε πως εμείς που βρισκόμαστε τις τελευταίες ώρες στην ανατολική πλευρά της Φλόριντα καταλάβαμε για τα καλά το πέρασμα του τυφώνα, παρόλο που εδώ έφτασε πολύ εξασθενημένος. Ο καθένας τώρα μπορεί να καταλάβει πώς ήταν η διέλευσή του από την Τάμπα, που βρέθηκε στο επίκεντρο», σημειώνει.

Μαρτυρίες ανθρώπων, οι οποίοι είχαν αποφασίσει να παραμείνουν στην περιοχή όπου επλήγη περισσότερο, κάνουν λόγο για τέτοια ένταση των ανέμων που πίστευαν πως θα φύγει η στέγη.

Εκτεταμένες ζημιές

Χτες το πρωί, οι αμερικανικές Αρχές ξεκίνησαν τις αυτοψίες, όπως λέει η Γ. Αργυροπούλου, προκειμένου να καταγράψουν τις εκτεταμένες ζημιές και να βοηθήσουν όσους έχουν ανάγκη, «κι ευελπιστούμε πως από σήμερα, όταν πια ο κίνδυνος θα έχει φύγει, θα μπορέσουμε να επιστρέψουμε στα σπίτια μας και να δούμε από κοντά τι πραγματικά έχει συμβεί». Το μεγαλύτερο μέρος της Τάμπα είναι καλυμμένο από νερό, ενώ πολλοί κορμοί δέντρων και κολόνες ηλεκτροδότησης έχουν πέσει, κάνοντας τις αμερικανικές Αρχές, όπως τονίζει μιλώντας στα «ΝΕΑ» ο γενικός πρόξενος της Τάμπα Λουκάς Τσώκος, να απαγορεύσουν προς το παρόν τις μετακινήσεις των πολιτών. Αυτή είναι η εικόνα και στις περιοχές όπου είναι συγκεντρωμένο και το ελληνικό στοιχείο, όπως είναι η παραλιακή περιοχή Clearwater Βeach.

Ο ίδιος στα τριάμισι χρόνια που βρίσκεται σε αυτή τη θέση έχει αναγκαστεί να προχωρήσει σε εκκένωση του προξενείου τρεις φορές λόγω έλευσης τυφώνα. «Αυτή τη φορά από τους 3,5 εκατ. κατοίκους που ζουν στην περιοχή, το ένα εκατομμύριο έφυγε. Κι αυτό είναι από τη μία πολύ ενθαρρυντικό καθώς ο περισσότερος κόσμος συμμορφώθηκε με τις οδηγίες των Αρχών, από την άλλη όμως ελλοχεύει ο κίνδυνος του εφησυχασμού για το μέλλον. Επειδή, δηλαδή, αυτή τη φορά σταθήκαμε τυχεροί και το φαινόμενο δεν “χτύπησε” με την ένταση που αναμενόταν τον κόλπο της Τάμπα αλλά 120 χλμ. νοτιότερα, σε μια αραιοκατοικημένη περιοχή, είναι επικίνδυνο ο κόσμος να βγάλει λανθασμένα συμπεράσματα. Υπάρχει ο φόβος να υποστηρίξουν πως οι εκτιμήσεις και οι οδηγίες ήταν υπερβολικές και την επόμενη φορά που θα χρειαστεί να εγκαταλείψουν την κατοικία τους, να μην το κάνουν. Κι όμως, λόγω κλιματικής αλλαγής, θα βιώνουμε όλο και πιο συχνά και πιο έντονα τέτοια φαινόμενα», καταλήγει ο Λ. Τσώκος.