Αθλητές από άλλον πλανήτη!

Ηρακλής. Ινδαλμα στον αρχαίο κόσμο. Ημίθεος. Το πρότυπο της δύναμης. Συμβολίζει την υπερφυσική δύναμη και την υπεράνθρωπη προσπάθεια, αντιπροσωπεύοντας τον θεϊκό ήρωα που ξεπερνά τα ανθρώπινα όρια. Ο Μίλων ο Κροτωνιάτης ήταν ένας «Ηρακλής» της εποχής του. Ενας από εκείνους τους διάσημους υπεραθλητές της αρχαιότητας. Σάρωσε στους Ολυμπιακούς Αγώνες, κερδίζοντας έξι φορές στην πάλη μεταξύ 540 π.Χ. και 516 π.Χ. Εγινε θρύλος για τη δύναμή του. Αμέτρητες είναι οι ιστορίες που αναφέρονται στις τιτάνιές του ικανότητες, όπως εκείνη που τον θέλει να σηκώνει έναν ταύρο στους ώμους του και να τον μεταφέρει μέσα στο στάδιο. Ο θρύλος του αντέχει μέχρι τις μέρες μας. Εμπνευση ακόμη και για σύγχρονους αθλητές. Υπεραθλητές που έδειξαν ότι η ανθρώπινη δύναμη δεν έχει όρια. Στις μέρες μας δεν είναι λίγοι εκείνοι που σόκαραν τον κόσμο με τις απίστευτες επιδόσεις τους. Εκείνοι που σε κάνουν να απορείς και να μονολογείς: «Μα πώς το κάνει; Πώς είναι δυνατόν;».

Αν ψάξεις στα λεξικά για τον υπεραθλητή θα διαβάσεις ότι η βασική του έννοια αναφέρεται σε έναν αθλητή που επιδεικνύει εξαιρετικές ικανότητες και επιδόσεις, συχνά ξεπερνώντας τα καθιερωμένα όρια των δυνατοτήτων του ανθρώπινου σώματος και της φυσικής απόδοσης. Είναι εκείνοι που σπάνε παγκόσμια ρεκόρ και σαρώνουν για σειρά ετών τίτλους και μετάλλια σε διεθνείς διοργανώσεις. Με σταθερότητα και συνέπεια διατηρούν υψηλά επίπεδα απόδοσης για μεγάλο χρονικό διάστημα. Συχνά εισάγουν νέες τεχνικές, τακτικές ή καινοτόμες προσεγγίσεις στο άθλημά τους, επηρεάζοντας και αλλάζοντας τον τρόπο με τον οποίο οι άλλοι αθλητές προσεγγίζουν το άθλημα. Διαθέτουν εξαιρετική φυσική κατάσταση, αντοχή, δύναμη, ταχύτητα και ευλυγισία, ενώ επίσης διαθέτουν ισχυρή ψυχική αντοχή και πειθαρχία. Σαν τον Μίλωνα από τον Κρότωνα στη «Μεγάλη Ελλάδα».

Ο τελευταίος που μας έκανε να αναφωνήσουμε impossible is nothing ήταν ο «Μόντο» Ντουπλάντις. Ο νεαρός Σουηδός έσπασε και πάλι το παγκόσμιο ρεκόρ στο επί κοντώ. Εκεί που βλέπεις μια πολυκατοικία μπροστά του ο Σκανδιναβός κάνει πλάκα και κάθε φορά ανεβάζει τον πήχη. Μέσα στο 2023 κατάφερε έξι φορές παγκόσμιο ρεκόρ. Στο Παρίσι το πήρε το 6.25μ. Θα έχει και συνέχεια.

Η λίστα δεν είναι μικρή. Ο Γιουσέιν Μπολτ ακόμη κατέχει το παγκόσμιο ρεκόρ στα 100 μέτρα (9.58) και στα 200 μέτρα (19.19), επιδόσεις που θεωρούνται εξαιρετικά δύσκολο να ξεπεραστούν. Εξελιγμένο αντίγραφο του ξεχωριστού Τζέσε Οουενς που κατέκτησε 4 χρυσά μετάλλια στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1936 στο Βερολίνο, σε μια εποχή μεγάλης πολιτικής έντασης. Ο Καρλ Λιούις με 4 συνεχόμενα χρυσά μετάλλια στο άλμα εις μήκος (1984, 1988, 1992, 1996) ήταν μια κατηγορία μόνος του.

Ο Ελιούντ Κιπτσόγκε έτρεξε τον Μαραθώνιο κάτω από 2 ώρες (1:59:40) σε μη επίσημο αγώνα, ένα κατόρθωμα που πολλοί θεωρούσαν αδύνατο.

Φελπς, ο «πολυμεταλλιούχος»

Στην κολύμβηση, ο Μάικλ Φελπς με 23 χρυσά ολυμπιακά μετάλλια, κατέχει τον τίτλο του «πολυμεταλλιούχου» ολυμπιονίκη. Η κυριαρχία του στα ολυμπιακά αγωνίσματα θεωρείται απαράμιλλη. Ο συμπατριώτης του Μαρκ Σπιτς, πολλά χρόνια πριν απ’ τη «σφαίρα της Βαλτιμόρης», κέρδισε 7 χρυσά μετάλλια στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Μονάχου το 1972 κι έγινε το πρώτο πρότυπο στο υγρό στοιχείο. Δίπλα τους η Κριστίνα Εγκερσέγκι από την Ουγγαρία που κέρδισε χρυσά μετάλλια στα 200 μέτρα ύπτιο σε τρεις συνεχόμενους Ολυμπιακούς Αγώνες (1988, 1992, 1996), αλλά και η Κέιτι Λεντέκι που συνεχίζει να σπάει τα ρεκόρ στις πισίνες.

Μερξ και Μπάιλς

Στην Ελλάδα δεν τον γνωρίζουμε, αλλά ο Εντι Μερξ είναι ένας από τους πιο επιτυχημένους ποδηλάτες όλων των εποχών, γνωστός για την ικανότητά του να κυριαρχεί σε διάφορες κατηγορίες αγώνων ποδηλασίας.

Στη γυμναστική, η Σιμόν Μπάιλς μπορεί να μην είναι «θηρίο», αλλά έχει εκτελέσει άλματα και ασκήσεις που κανείς άλλος δεν έχει καταφέρει να εκτελέσει με την ίδια ακρίβεια και δυσκολία, θέτοντας νέα πρότυπα στο άθλημα. Αξια διάδοχος της Νάντια Κομανέτσι, που έγινε η πρώτη γυμνάστρια που πέτυχε τέλειο 10 στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1976. Η Λαρίσα Λατίνινα (Σοβιετική Ενωση) κέρδισε 9 χρυσά ολυμπιακά μετάλλια σε τρεις Ολυμπιακούς Αγώνες (1956, 1960, 1964) και παίρνει θέση δίπλα τους όπως ο Ιάπωνας Σαβάο Κάτο που κέρδισε 8 χρυσά ολυμπιακά μετάλλια σε τρεις Ολυμπιακούς Αγώνες (1968, 1972, 1976).

Ο Χαβιέρ Σοτομαγιόρ κατέχει το παγκόσμιο ρεκόρ στο άλμα εις ύψος με 2.45 μέτρα, ένα ρεκόρ που παραμένει ακατάρριπτο από το 1993.

Στο άλμα επί κοντώ, ο Ντουπλάντις είναι ο σύγχρονος ήρωας, αλλά ο «τσάρος» Σεργκέι Μπούμπκα ήταν ο πρώτος που πέρασε τα 6 μέτρα και κατέρριψε το παγκόσμιο ρεκόρ 35 φορές (17 φορές στον κλειστό και 18 φορές στον ανοιχτό στίβο).

Το φαινόμενο Μοχάμεντ Αλι

Στην πυγμαχία ο Μοχάμεντ Αλι έγινε γνωστός όχι μόνο για τις επιδόσεις του στο ρινγκ αλλά και για την ταχύτητα, την ευελιξία και τη δύναμή του, που θεωρήθηκαν πρωτόγνωρες για έναν βαρέων βαρών πυγμάχο.

Στην άρση βαρών, ο αείμνηστος Ναΐμ Σουλεϊμάνογλου γνωστός ως «Ηρακλής τσέπης», έγινε συνώνυμο των χρυσών ολυμπιακών μεταλλίων και αμέτρητων παγκοσμίων ρεκόρ.

Στο μπάσκετ, δεν είναι λίγοι εκείνοι που έκαναν «θαύματα» στο παρκέ, αλλά για όλους ο Μάικλ Τζόρνταν θεωρείται ως ο καλύτερος παίκτης όλων των εποχών, με εκπληκτικές ικανότητες σκοραρίσματος, φυσικών προσόντων και ηγεσίας. Ο ΛεΜπρόν Τζέιμς είναι ο σούπερμαν της εποχής στο ΝΒΑ.

Στο ποδόσφαιρο, ο Βραζιλιάνος Ρονάλντο και ο Αργεντίνος Μέσι είναι οι «μάγοι» του αθλήματος δίπλα σε Πελέ και Μαραντόνα, αλλά ο Κριστιάνο Ρονάλντο παίρνει δικαιωματικά τον τίτλο του απόλυτου αθλητή-ποδοσφαιριστή.

Σε ένα ξεχωριστό άθλημα όπως το τένις, βασιλιάς είναι ο Νόλε Τζόκοβιτς, αλλά τενίστες όπως ο Ναδάλ και ο Φέντερερ έχουν μπει και αυτοί στη σφαίρα του μύθου για το άθλημα όπως και η Σερένα Γουίλιαμς στις γυναίκες.

Γονίδια ή δουλειά;

Αυτοί, τόσοι κι άλλοι τόσοι κατέχουν τον τίτλο του υπεραθλητή. Εκείνου που παλιά λέγαμε «βιονικό». Η αλήθεια πάντως είναι ότι έχουν τη γενετική προδιάθεση. Ορισμένοι άνθρωποι γεννιούνται με φυσικές ικανότητες που τους δίνουν ένα πλεονέκτημα σε συγκεκριμένα αθλήματα, όπως ύψος, δύναμη, αντοχή ή ταχύτητα. Γίνονται καλύτεροι με συστηματική προπόνηση για τη βελτίωση της δύναμης, της ταχύτητας, της ευλυγισίας και της αντοχής, αλλά και των τεχνικών τους δεξιοτήτων. Σε κάθε περίπτωση έχουν συνεχή αφοσίωση στην προπόνηση και τη βελτίωση, με πειθαρχία και αυτοέλεγχο. Κυρίως διαθέτουν ανθεκτικότητα. Εκείνη την ικανότητα που ξεπερνά απογοητεύσεις, τραυματισμούς και αποτυχίες, και να συνεχίζει με αποφασιστικότητα. Στην εποχή μας βέβαια υπάρχει η ευκολία για να γίνεις superpower αφού δεν λείπουν υψηλής ποιότητας προπονητές και ομάδα υποστήριξης που παρέχουν καθοδήγηση και βοήθεια. Μήτε η πρόσβαση σε προηγμένες εγκαταστάσεις προπόνησης, εξοπλισμό, ιατρική φροντίδα και διατροφική υποστήριξη. Ο Μαχάτμα Γκάντι πάντως έλεγε ότι «η δύναμη δεν προέρχεται από τη σωματική ικανότητα. Προέρχεται από την ακατανίκητη θέληση…».

Η μοναδική περίπτωση του κουβανού παλαιστή Μιχάϊν Λόπες

Πέμπτο συνεχόμενο χρυσό μετάλλιο σε Ολυμπιακούς Αγώνες κατέκτησε στην ελληνορωμαϊκή πάλη ο κουβανός παλαιστής Μιχάιν Λόπες. Ο 41χρονος ήταν ο νικητής σε Πεκίνο, Λονδίνο, Ρίο, Τόκιο και Παρίσι ενώ η επίδοση αυτή δεν έχει προηγούμενο σε ατομικό ολυμπιακό αγώνισμα, καλοκαιρινό ή χειμερινό, ανδρών ή γυναικών.