Οι 4οι Ολυμπιακοί Αγώνες: Λονδίνο 1908 (Μέρος 2ο)

Στην ιστιοπλοΐα οι Βρετανοί κατέκτησαν όλες τις πρώτες θέσεις με το σκάφος Cobweb με τους Cochrane, Sutton, Rhodes και Campbel στην κατηγορία 8 μ., με το σκάφος Dormy με τους G. U. Laws, Τ. D. McMeekin και G. W. Crichton στην κατηγορία 6 μ.

Στην ποδηλασία η Βρετανία πρώτευσε με τους Victor.Johnson στη στροφή της πίστας (603,491 μ.) Bejamin Jones στα 5.000 μ., C. Β. Kingsury στα 20 χλμ. και C. Bartlett στα 100 χλμ. και τη βρετανική ομάδα με τους Meredith, Jones, Payne και Kingsbury στο πουρσουίτ 1.810 μ., ενώ πρώτη θέση κατέκτησε και η Γαλλία με τους Schilles και Αuffray στα 2.000 μ. του διθέσιου ποδηλάτου. Στο τένις κυριάρχησε η Βρετανία με τον Arthur Gore στο ατομικό ανδρών, την Chambers-Labert στο γυναικείο ατομικό, τις Hillyard / Doherty και τους Gore / Roper-Barret στο διπλό.

Στην ξιφασκία πρωταγωνίστησαν στην κατηγορία ο Γάλλος Gaston Alibert και η γαλλική ομάδα και στην κατηγορία sabre ο Ούγγρος Jeno Fucks και η ουγγρική ομάδα. Στην ελευθέρα πάλη κυριάρχησαν οι Αμερικανοί George Mehnert στην κατηγορία πετεινού και George Dole στην κατηγορία πτερού και οι Βρετανοί G. Relwyskow στην κατηγορία ελαφρών βαρών, Stanley Bacon στην κατηγορία μεσαίων βαρών και G. C. Ο’Kelly στην κατηγορία βαρέων βαρών, ενώ στην ελληνορωμαϊκή πάλη ο Ιταλός Enrico Porro στην κατηγορία των ελαφρών βαρών, ο Σουηδός Frijof Martenson στην κατηγορία μεσαίων βαρών, ο Φινλανδός Verner Wekmann στην κατηγορία ημιμέσων βαρών και ο Ούγγρος Richard Weisz στην κατηγορία βαρέων βαρών, ενώ στην πυγμαχία οι Βρετανοί κατέκτησαν και τα 5 χρυσά μετάλλια με τον Η. Thomas στην κατηγορία πετεινού, τον R. K Gunn στην κατηγορία πτερού, τον F. Grace στην κατηγορία ελαφρών βαρών, τον John Douglas στην κατηγορία μεσαίων βαρών και τον Α. L. Oldam στην κατηγορία βαρέων βαρών.

Στη γυµναστική ανέτειλε το άστρο του πρώτου σύγχρονου γυμναστή Ιταλού Alberto Braglia, ενώ στο ομαδικό πρώτευσε η Σουηδία. Στη σκοποβολή τις πρώτες θέσεις κατέκτησαν ο Νορβηγός Helgerud και η νορβηγική ομάδα στο στρατιωτικό όπλο κατ’ εκλογή από 300 μ., οι Ηνωμένες Πολιτείες στο πολεμικό τυφέκιο από 200, 500, 600, 800, 900 και 1.000 μ., οι Βρετανοί Millner στο πολεμικό τυφέκιο από 1.000 γιάρδες, Carnell στο τυφέκιο μικρού διαμετρήματος από 50 και γιάρδες, Styles κατά κινητού στόχου από 25 μ. και Fleming κατά ελεύθερου κινούμενου στόχου, οι Ηνωμένες Πολιτείες και ο Βέλγος Asbrock στο αυτόματο περίστροφο και πιστόλι από 50 γιάρδες και για μια φορά ακόμη η Σουηδία με επικεφαλής τον Oskar και τov Alfred Swahn (πατέρας και γιος αντίστοιχα) κατά κινούμενου ελαφιού από 110 γιάρδες και ο Καναδός Ewing και η Βρετανία κατά πήλινων περιστεριών.

Στην τοξοβολία στην κατηγορία «York Round» από απόσταση 100, 80 και 60 γιάρδες πρώτευσε ο Βρετανός Dodd και στην κατηγορία «conntinenlal styles» από απόσταση 50 γιάρδες ο Γάλλος Grisot, ενώ στις γυναίκες στην κατηγορία «National Round» από απόσταση 60 και 50 γιάρδες η Βρετανίδα Newal. Για πρώτη φορά χρυσό μετάλλιο κατέκτησε η Ρωσία στην παγοδρομία με ελεύθερες φιγούρες με τον 35χρονο αριστοκράτη Νικολάι Κολομένκιν, ο οποίος αγωνίστηκε με το ψευδώνυμο Νικολάι Πανίν, επειδή η συμμετοχή του στους Αγώνες θεωρείτο στην πατρίδα του κοινωνικά ανάρμοστη. Στις καλλιτεχνικές παγοδρομίες κέρδισαν ο Σουηδός Salchow και η Βρετανίδα Syers. Τέλος στα ομαδικά αθλήματα πρώτευσε η Βρετανία, η οποία στο ποδόσφαιρο κέρδισε με 2-0 τη Δανία και στην υδατοσφαίριση με 9-2 το Βέλγιο.

Η ελληνική αποστολή στο Λονδίνο είχε επικεφαλής τον Ιωάννη Χρυσάφη και σε αυτή συμμετείχαν 20 αθλητές. Στον στίβο έλαβαν μέρος ο Κωστής Τσικλητήρας (μήκος και ύψος άνευ φοράς), ο Νικ. Γεωργαντάς (σφύρα), ο Μιχ. Δώριζας (ακόντιο και δίσκος), ο Νικ. Κουλουμπέρδας (5 μίλια), ο Αν. Κουτουλάκης (μαραθώνιος), ο Στ. Κουντουριώτης (άλμα επί κοντώ), ο Στ. Δημητρίου (800 μ. και 1.500 μ.), ο Δημ. Μύλλερ (τριπλούν), ο Μιχ. Πασχαλίδης (100 μ.), ο Χαρ. Ζούρας (ακόντιο και σφαίρα), ο Γ. Μπανίκας (άλμα επί κοντώ), ο Γ. Σκουταρίδης (100 μ.), ο Ιωάν. Σαντοριναίος (ποδηλασία) και οι Φρ. Μαυρομάτης, Αν. Μεταξάς, Ματ. Τριανταφυλλίδης, Ιωάν. και Αλ. Θεοφιλάκης, Γ. Ορφανίδης και Δευκ. Ρεδιάδης (στη σκοποβολή).

Οι έλληνες αθλητές είχαν σπουδαία παρουσία στους 4ους Ολυμπιακούς, αφού κατέκτησαν τρία αργυρά και ένα χάλκινο μετάλλιο. Ο Μιχαήλ Δώριζας, που είχε διακριθεί και στη Μεσοολυμπιάδα της Αθήνας το 1906, κατέλαβε τη δεύτερη θέση στον ελεύθερο ακοντισμό, ενώ ο μόλις 19 ετών Κωστής Τσικλητήρας κατέκτησε τη δεύτερη θέση τόσο στο ύψος όσο και στο μήκος άνευ φοράς, ηττηθείς μόνο από τον περίφημο Αμερικανό Εwry.

Ο Αναστάσιος Μεταξάς, ο αρχιτέκτονας του Παναθηναϊκού Σταδίου και πολλών ιστορικών οικοδομημάτων της Αθήνας, κατέκτησε την 3η θέση στη σκοποβολή με πιστόλι ανάμεσα σε 286 αθλητές. Γενικά η ελληνική σκοπευτική ομάδα πήγε θαυμάσια, αφού κατέλαβε την 5η θέση στη σκόπευση με καραμπίνα. Στην πρώτη εξάδα κατετάγησαν ο Μιχ. Πασχαλίδης (4ος στα 100 μ.), o Στ. Δημητρίου (4ος στα 1.500 μ.). ο Χαρ. Ζούρας (4ος στον ακοντισμό, παρέλαβε και ειδικό δίπλωμα-έπαινο) και o Γ. Μπανίκας (6ος στο άλμα επί κοντώ).

Τέλος ο ποδηλάτης Ιωαν. Σαντοριναίος, ενώ προηγείτο στον δρόμο των 20 χλμ. και είχε πολλές ελπίδες να διακριθεί, παρασύρθηκε από άγγλο συναθλητή του, έπεσε και τραυματίσθηκε ελαφρά.

Η σκανδαλώδης κούρσα των 400 μ.

Η αµερικανοβρετανική διαµάχη, που επικράτησε σε όλη τη διάρκεια των 4ων Ολυμπιακών Αγώνων, εξαιτίας της υπερφίαλης συμπεριφοράς των διοργανωτών αλλά και της χρησιμοποίησης μόνο βρετανών κριτών, οι οποίοι εφάρμοζαν τους κανονισμούς σύμφωνα με τα βρετανικά συμφέροντα, κορυφώθηκε στην κούρσα των 400 μέτρων.

Οι άγγλοι διοργανωτές, φοβούμενοι ότι οι Αμερικανοί θα συνεργάζονταν, είχαν τοποθετήσει κριτές ανά 20 μέτρα της διαδρομής. Σε όλη τη διάρκεια του αγώνα υπήρχε μια υπερβολική προκατάληψη των Βρετανών, οι οποίοι επηρεασμένοι και από τα δημοσιεύματα τον μεγάλων εφημερίδων είχαν λησμονήσει το ολυμπιακό πνεύμα.

Στην τελική ευθεία και ενώ φαινόταν ότι πρώτος θα τερμάτιζε ο Αμερικανός Carpenter, κάποιος φώναξε ότι κάτι έγινε και τότε δεκάδες επίσημοι κατέβηκαν εξαγριωμένοι στον στίβο – και μάλιστα ένας από αυτούς έσπασε το νήμα του τερματισμού. Επακολούθησε πανδαιμόνιο και αντεγκλήσεις μεταξύ Αμερικανών και Βρετανών. Μετά τον τερματισμό, ο Carpenter κατηγορήθηκε ότι στη διάρκεια του αγώνα παρεμπόδισε τον Αγγλο Halswelle να τον προσπεράσει.

Ο έντονος διαπληκτισµός ανάμεσα στους συνοδούς των δύο αποστολών είχε ως αποτέλεσμα την απόφαση των Βρετανών για επανάληψη του αγώνα, αλλά οι Αμερικανοί θεωρώντας ότι αδικήθηκαν δήλωσαν ότι δεν θα λάβουν μέρος σε αυτόν. Ετσι στο αγώνισμα που επαναλήφθηκε την τελευταία μέρα των Αγώνων ο 26χρονος σκωτσέζος βετεράνος λοχαγός του πολέμου των Μπόερς (Νότια Αφρική) Halswelle κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο αγωνιζόμενος χωρίς αντίπαλο.