Στο τέλος μετράει η κούπα

Πριν από το χθεσινό παιχνίδι της Γαλλίας με την Ισπανία και με αφορμή την εικόνα που είχαν οι Γάλλοι σε όλο το τουρνουά, ο Ντιντιέ Ντεσάν… υπεραμύνθηκε του εαυτού του και των παικτών του με μια ατάκα που συζητήθηκε πολύ. «Αν βαριέστε να βλέπετε τη Γαλλία, τότε αλλάξτε κανάλι». Το ίδιο θα μπορούσε να ισχυριστεί και ο Σάουθγκεϊτ, ο προπονητής της Αγγλίας, ο οποίος σήμερα θα διεκδικήσει απέναντι στην Ολλανδία μια θέση στον μεγάλο τελικό. Ναι, με αυτή τη μάλλον… boring England, μια ομάδα που πέρασε την Ελβετία στα πέναλτι και που σε κανένα σημείο του τουρνουά δεν μας έδειξε ότι μπορεί να παίξει καλό και ελκυστικό ποδόσφαιρο, όπως έκαναν οι σημερινοί της αντίπαλοι, οι Ολλανδοί. Αλλά ποιος νοιάζεται;

Σε τέτοιου είδους τουρνουά, που διαρκούν έναν μήνα και που πρέπει να βγάλεις περισσότερο κυνισμό παρά κάτι… φαντεζί, αυτό που μετράει είναι το αποτέλεσμα. Κι αν στο τέλος αυτού του μήνα είσαι πρωταθλητής Ευρώπης, η υποδοχή και η αποθέωση πίσω στη χώρα σου θα είναι ακριβώς ίδια. Είτε έχεις παίξει μπαλάρα, είτε κατενάτσιο, είτε βαρετό ποδόσφαιρο. Το έχουμε ζήσει κι εμείς άλλωστε: όλη η Ελλάδα βγήκε στους δρόμους το 2004 χωρίς να ενδιαφέρεται για το τι ποδόσφαιρο είδε. Η κούπα στα χέρια του Ζαγοράκη ήταν αρκετή.

Ο σημερινός ημιτελικός αναμένεται εντυπωσιακός γιατί κρύβει μπόλικη τακτική. Η Αγγλία δεν θα θελήσει να ανοίξει το γήπεδο, γιατί γνωρίζει ότι στον ανοιχτό χώρο οι Ολλανδοί είναι ικανοί να σε διαλύσουν. Και η Ολλανδία δεν θα επιχειρήσει να κάνει το ίδιο που έκανε στα προηγούμενα νοκάουτ, να πάρει δηλαδή μέτρα ψηλά και να ρισκάρει. Γιατί ξέρει ότι οι Αγγλοι δεν είναι Τούρκοι και αν μυριστούν αίμα μπορεί να κάνουν ανεπανόρθωτη ζημιά. Οσο και αν δεν το έχουν δείξει έως σήμερα. Αλλωστε τα τόσο μεγάλα παιχνίδια είναι για τους μεγάλους παίκτες. Και ο Σάουθγκεϊτ έχει πολλούς απ’ αυτούς στα χέρια του.