«Γιατί όχι και ένα μετάλλιο;»

Αρχικά πέταξε τη βόμβα ένας εκ των μεγάλων απόντων (λόγω τραυματισμού, αν και δεν λείπει λεπτό δίπλα στους υπόλοιπους) της εθνικής ομάδας εφέτος, ο Θανάσης Αντετοκούνμπο.

Τρέχοντας στη μεικτή ζώνη λίγο μετά την πρόκριση της ομάδας με τη νίκη επί της Κροατίας στον τελικό, φώναξε στους παρευρισκόμενους: «Πάρτε εισιτήρια για το Παρίσι, θα πάρουμε μετάλλιο», με τον αδελφό του Γιάννη να χαμογελάει αργότερα στην αίθουσα συνεντεύξεων Τύπου όταν του μετέφεραν την ατάκα του αδελφού του.

Και όμως το κλίμα στην Εθνική είναι απίστευτο και η αισιοδοξία περισσεύει, με το μυαλό βέβαια να παραμένει μέσα στο κεφάλι.

Σειρά λοιπόν πήρε ένας εκ των συμμετεχόντων στην ομάδα, ο Ντίνος Μήτογλου.

«Το όνειρό μας, εφόσον συνεχίσουμε να δουλεύουμε τόσο καλά και να είμαστε προσγειωμένοι, με χαμηλά το κεφάλι, μπορεί να είναι πολύ υψηλός, ακόμη και ένα μετάλλιο» είπε με αυτοπεποίθηση που βγαίνει και από την εικόνα που έβγαλε η ομάδα και μάλιστα με τόσες λίγες προπονήσεις.

«Η Εθνική είχε να πάει 16 χρόνια σε Ολυμπιακούς Αγώνες. Είναι μεγάλη επιτυχία, ζούμε ένα όνειρο και είμαστε διψασμένοι να πετύχουμε κάτι παραπάνω. Ο δρόμος μας δεν τελειώνει εδώ, καθώς γνωρίζουμε ποιοι είμαστε και πόσο ποιοτική ομάδα έχουμε, αλλά σίγουρα όλοι μας εκπληρώνουμε ένα μεγάλο όνειρο με τη συμμετοχή στους Ολυμπιακούς Αγώνες.

Θέλουμε να το χαρούμε αυτή τη στιγμή και να ξαναπιάσουμε στις επόμενες μέρες δουλειά, ώστε να φτάσουμε ακόμη πιο ψηλά», είπε ο διεθνής φόργουορντ που ζει μια μαγική χρονιά καθώς προηγήθηκε η κατάκτηση της Ευρωλίγκας και του ελληνικού πρωταθλήματος με τον Παναθηναϊκό.

«Νοοτροπία νικητή»

Ο Μήτογλου εξήγησε στις δηλώσεις του και τα στοιχεία που έκριναν τελικά την πρόκριση.

«Θεωρώ ότι φτάσαμε στην πρόκριση χάρη στην αύρα και την νοοτροπία νικητή που είχαμε. Αγωνιστικά έχουμε πολλές επιλογές στην άμυνα και την επίθεση, ακουμπώντς την μπάλα μέσα και έξω. Εχουμε κορμιά, έχουμε μέγεθος, έχουμε πολλά στοιχεία στο παιχνίδι μας, που μπορούν να μας φέρουν ψηλά στους Ολυμπιακούς Αγώνες.

Η προετοιμασία μας δεν ήταν εύκολη, καθώς είχαμε λίγες μέρες μπροστά μας και ο κόουτς είχε να διαχειριστεί διάφορες καταστάσεις. Το πιο σημαντικό, όμως, είναι ότι έχουμε μια εξαιρετική χημεία κι έχουμε μια νοοτροπία νικητή. Ο κόουτς μας όρισε τους στόχους από την πρώτη μέρα και εμείς τους πετύχαμε» κατέληξε ο Μήτογλου.

Που μαζί με τους συμπαίκτες του (και έξτρα τους Μιχάλη Λούντζη, Νίκο Χουγκάζ και Γιάννη Κουζέλογλου με έναν εξ αυτών να αντικαθιστά και για τους Ολυμπιακούς τον τραυματία Κώστα Αντετοκούνμπο) από αύριο επιστρέφουν στο γήπεδο για την ολιγοήμερη προετοιμασία πριν απ’ το τζάμπολ της 27ης Ιουλίου απέναντι στον – γεμάτο από NBAers – Καναδά με σούπερ σταρ τον Σάι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ, τον 25χρονο γκαρντ των Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ που είχε μέσο όρο 30,1 πόντους, 5,5 ριμπάουντ και 6,2 ασίστ σε 75 παιχνίδια του NBA, και φυσικά τον περσινό πρωταθλητή NBA με τους Νάγκετς, Τζαμάλ Μάρι, που είχε 21,2 πόντους, 4,1 ριμπάουντ και 6,5 ασίστ τη σεζόν που ολοκληρώθηκε.

Το… κροατικό επεισόδιο

Η κροατική ομοσπονδία πήρε θέση για το επεισόδιο των Ιβιτσα Ζούμπατς και Ντάριο Σάριτς σε νυχτερινό μαγαζί της παραλιακής μετά τον τελικό με την Ελλάδα.

«Ενώ βρισκόμασταν σε ένα από τα κλαμπ της Αθήνας, κάποιοι παίκτες μας δέχθηκαν επίθεση πρώτα φραστική και μετά σωματική, κάτι που φυσικά τους έκανε να αμυνθούν. Ηταν ένα βραχύβιο περιστατικό που διεκόπη από την παρέμβαση των ψυχραιμότερων» ανέφερε μεταξύ άλλων.