«Δεν πάω πουθενά, θα συνεχίσω»

Σε κλοιό εντεινόμενων πιέσεων που έχουν στόχο να τον πείσουν να παραιτηθεί από την κούρσα των προεδρικών εκλογών βρίσκεται ο Τζο Μπάιντεν, ο οποίος βλέπει να πυκνώνουν τα πυρά τόσο από τις τάξεις της κοινωνίας και των επιχειρηματικών ελίτ όσο και από το εσωτερικό των Δημοκρατικών. Ωστόσο ο ίδιος διαβεβαίωσε μέσω βιντεοκλήσης το επιτελείο του ότι δεν τα παρατάει, έχοντας δίπλα του την αντιπρόεδρο Κάμαλα Χάρις. «Θα το πω όσο πιο απλά και ξεκάθαρα μπορώ: συνεχίζω» είπε. Δημοσίευμα των «New York Times» τον έφερε να έχει εκμυστηρευτεί σε στενό συνεργάτη του πως ενδεχομένως να μην είναι σε θέση να διασώσει την υποψηφιότητά του στην περίπτωση που, τις λίγες επόμενες μέρες, δεν πείσει την κοινή γνώμη πως είναι σε θέση να αντεπεξέλθει στις απαιτήσεις της. Το ρεπορτάζ – το οποίο διέψευσε αμέσως ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου – τονίζει πως ο ίδιος θεωρεί κρίσιμες τις δημόσιες εμφανίσεις που έχει προγραμματίσει, ανάμεσά τους και μια συνέντευξη στο ABC την Παρασκευή, στην εκπομπή του Τζορτζ Στεφανόπουλος. Αυτή την πλευρά δε επιβεβαίωσε λίγο αργότερα και το CNN, με βάση δικές του πληροφορίες.

Τον καλούν ευθέως

Σε αυτό το φόντο, ο Μπάιντεν είχε προγραμματίσει συνάντηση με κυβερνήτες πολιτειών που προέρχονται από το κόμμα του, επιδιώκοντας να τους πείσει πως όχι απλώς μπορεί να νικήσει τον Ντόναλντ Τραμπ, αλλά είναι απολύτως ικανός να ασκήσει τα καθήκοντά του για τα επόμενα τέσσερα χρόνια, εφόσον φυσικά επανεκλεγεί την 5η Νοεμβρίου. Αυτό δεν θα είναι, όμως, εύκολο. Ενδεικτικές του κλίματος που επικρατεί είναι οι δηλώσεις μελών του Κογκρέσου που τον καλούν πλέον ευθέως να μη διεκδικήσει το χρίσμα. Τον χορό άνοιξε, το βράδυ της Τρίτης, ο βουλευτής από το Τέξας, Λόιντ Ντόγκετ, λέγοντας ότι «το διακύβευμα είναι πολύ μεγάλο σε περίπτωση επικράτησης του Τραμπ» και εκφράζοντας την ελπίδα ο νυν πρόεδρος «να πάρει την επώδυνη και δύσκολη απόφαση». Ανάλογη άποψη εξέφρασε και ο βουλευτής του Μέιν, Τζάρεντ Γκόλντεν, όπως επίσης η Μαρί Γκλίσενκαμπ Πέρεθ από την Ουάσιγκτον, μιλώντας σε τοπικό τηλεοπτικό δίκτυο.

Σαφέστατες αιχμές άφησε και μια εμβληματική φυσιογνωμία των Δημοκρατικών, η Νάνσι Πελόζι. Η πρώην πρόεδρος της Βουλής, αναφερόμενη στην εικόνα που παρουσίασε ο Μπάιντεν στην τηλεμαχία της περασμένης Πέμπτης, είπε μιλώντας στο SNBC: «Νομίζω ότι δικαιούται κανείς να θέσει το ερώτημα εάν ήταν απλώς ένα μεμονωμένο επεισόδιο ή μια γενικότερη κατάσταση». Αξίζει δε να σημειωθεί ότι απάντηση επιχειρούν να δώσουν πάλι οι «New York Times», η διεύθυνση των οποίων έχει καλέσει τον Μπάιντεν να παραιτηθεί από την πρώτη στιγμή μετά την επίμαχη τηλεμαχία.

Η κατάρρευση δεν ήταν τυχαία

Συγκεκριμένα, όπως αναφέρει ρεπορτάζ με την υπογραφή ομάδας τεσσάρων συντακτών, όσα συνέβησαν στην περίφημη τηλεμαχία δεν αποτελούν την εξαίρεση, αλλά μάλλον τον κανόνα. «Επί εβδομάδες και μήνες πριν από την πολιτικά καταστροφική εμφάνιση του προέδρου Μπάιντεν στην Ατλάντα, αρκετοί νυν και πρώην αξιωματούχοι, όπως και άλλοι που τον συνάντησαν μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας, διαπίστωσαν πως εμφάνιζε ολοένα πιο συχνά συμπτώματα σύγχυσης ή έχανε τη ροή της συζήτησης», σημειώνουν χαρακτηριστικά. Τονίζουν, παράλληλα, πως αυτού του είδους τα περιστατικά, αν και δεν μπορούν να προβλεφθούν, είναι πιο συχνά όταν ο πρόεδρος έχει εντατικό πρόγραμμα που τον κουράζει ή βρίσκεται μπροστά σε πολυμελή ακροατήρια.

Την ίδια στιγμή, τον ορισμό διαφορετικού υποψηφίου από τους Δημοκρατικούς ζήτησε και η μη κερδοσκοπική οργάνωση Leadership Now, που αποτελείται από επιχειρηματικά στελέχη και συστηματικούς δωρητές του κόμματος. «Βρισκόμαστε σε επαφή με μεγάλο αριθμό στελεχών επιχειρήσεων και της κοινωνίας των πολιτών που ανησυχούν έντονα για την απειλή προς τη δημοκρατία, πιστεύοντας ότι ο Μπάιντεν έχει μια ιστορική ευκαιρία να κάνει το σωστό για την Αμερική, δίνοντας τη σκυτάλη σε κάποιο νέο υποψήφιο», ανέφερε η CEO της οργάνωσης.

Τελεία και παύλα

Για την ώρα και επισήμως, πάντως, η ηγεσία και τα περισσότερα κορυφαία στελέχη των Δημοκρατικών συνεχίζουν να στηρίζουν τον Μπάιντεν και απορρίπτουν τα σενάρια εξώθησής του σε παραίτηση. Το ίδιο και ο επικεφαλής της ιατρικής ομάδας του Λευκού Οίκου, ο οποίος τον περασμένο Φεβρουάριο διαβεβαίωσε ότι ο Μπάιντεν «είναι απολύτως ικανός για να ασκήσει τα καθήκοντά του». «Ο Τζο Μπάιντεν είναι ο υποψήφιός μας. Κερδίσαμε μία φορά τον Τραμπ και θα τον κερδίσουμε και δεύτερη. Τελεία και παύλα» δήλωσε από την πλευρά της, σε συνέντευξη στο CBS, η αντιπρόεδρος Κάμαλα Χάρις, την οποία στελέχη του κυβερνώντος κόμματος, σύμφωνα με αρκετά αμερικανικά ΜΜΕ, εμφανίζουν ως φαβορί για να τον διαδεχθεί στην περίπτωση που αυτός κάνει τελικώς πίσω.

Οι τέσσερις μήνες που απομένουν, όμως, ως την κρίσιμη αναμέτρηση, είναι πολύ μεγάλο διάστημα και στη διάρκειά του πολλά μπορούν να αλλάξουν. Οι αποφάσεις δε πρέπει να έχουν ληφθεί πριν από το συνέδριο των Δημοκρατικών, το οποίο θα διεξαχθεί στις 19-22 Αυγούστου στο Σικάγο.

Νέο γκάλοπ θέλει τον Τραμπ να μεγαλώνει την ψαλίδα

Τελευταία δημοσκόπηση των «New York Times» / Siena College δείχνει ότι ο Ντόναλντ Τραμπ διεύρυνε στις 6 ποσοστιαίες μονάδες την απόστασή του από τον Μπάιντεν μεταξύ των πιθανών ψηφοφόρων σε εθνικό επίπεδο. Αυτό σημαίνει μια ενίσχυση του Ρεπουμπλικανού υποψηφίου κατά 3 μονάδες σε σύγκριση με τα ποσοστά που καταγράφονταν πριν από το καταστροφικό ντιμπέιτ. Επίσης μεταξύ των εγγεγραμμένων ψηφοφόρων ο Τραμπ προηγείται ακόμη περισσότερο με 49% έναντι 41% του Μπάιντεν.

Η πλειονότητα των συμμετεχόντων στη δημοσκόπηση ανεξαρτήτως δημογραφικής, γεωγραφικής και ιδεολογικής προέλευσης θεωρεί επίσης κατά ένα ποσοστό 74% πως ο Μπάιντεν είναι πολύ μεγάλος για να είναι αποτελεσματικός, ποσοστό που ενισχύθηκε κατά πέντε ποσοστιαίες μονάδες μετά το ντιμπέιτ. Μεταξύ των Δημοκρατικών, αυτοί που ανησυχούν εκτοξεύτηκαν κατά οκτώ ποσοστιαίες μονάδες μετά την τηλεμαχία, φθάνοντας στο 59%.

Επίσης το ποσοστό των ανεξάρτητων ψηφοφόρων που συμμερίζονται αυτές τις ανησυχίες ανέβηκε στο 79%, φθάνοντας δηλαδή σχεδόν στο ίδιο επίπεδο με εκείνο των Ρεπουμπλικανών ψηφοφόρων που ανησυχούν για τον πρόεδρο.

Το παράδοξο είναι ότι συνολικά περισσότεροι ψηφοφόροι θεωρούν ότι ο Μπάιντεν πρέπει να παραμείνει υποψήφιος των Δημοκρατικών, κάτι που αποδίδεται στο γεγονός ότι περισσότεροι Ρεπουμπλικανοί τον θέλουν τώρα ως αντίπαλο του Τραμπ.