«Τώρα τα κατάλαβα όλα…»

Είναι μερικές λεπτομέρειες που στο τέλος της ημέρας κάνουν τη διαφορά. Είναι ορισμένες κινήσεις που δείχνουν το ένστικτο και την προσωπικότητα που έχουν οι παίκτες που είναι… γεννημένοι για να γίνουν πρωταθλητές. Ο Κέντρικ Ναν είναι ένας τέτοιος παίκτης. Το λιθαράκι που αναζητούσε ο Αταμάν για να αλλάξει όλη τη σεζόν του Παναθηναϊκού. Και τελικά να τον οδηγήσει έως το τέλος του δρόμου. Το… κερασάκι στην τούρτα, σαν εκείνο που ο ίδιος έβαλε με το κάρφωμα που έκανε στο φινάλε του τελικού απέναντι στη Ρεάλ Μαδρίτης. «Ξέσπασα έπειτα από εκείνο το κάρφωμα, ναι. Γιατί τελείωσαν όλα, γιατί ήμασταν πρωταθλητές. Γιατί κατάλαβα από την πρώτη μέρα τη δίψα που υπάρχει μέσα στην ομάδα για να γίνουμε πρωταθλητές και τα καταφέραμε», θα πει ο Κέντρικ Ναν λίγο μετά το τέλος του τελικού στα «ΝΕΑ», με το χαμόγελο που σπάνια το συναντάς, αλλά που αυτή τη φορά γέμιζε όλο του το πρόσωπο.

«Ο καλύτερος εαυτός μου»

Πρωταθλητές. Και για να γίνεις πρωταθλητής πρέπει να δουλέψεις σκληρά. Κάθε μέρα, κάθε λεπτό. Για να επιστρέψουμε λοιπόν στις λεπτομέρειες που λέγαμε και στο ξεκίνημα, ο Κέντρικ Ναν δούλεψε γι’ αυτή την Ευρωλίγκα μέχρι και αργά το βράδυ του Σαββάτου. Μαζί με τον Ματίας Λεσόρ ήταν στο γυμναστήριο έως τις 11 τη νύχτα του Σαββάτου, παρά το γεγονός πως οι συμπαίκτες τους ξεκουράζονταν. Ηθελαν να φέρουν το κορμί τους στην απόλυτη ετοιμότητα για τον τελικό που είχαν μπροστά τους. «Είμαστε εδώ για έναν στόχο. Και αυτός ο στόχος έρχεται μόνο μέσα από τη δουλειά. Αυτός είναι ο λόγος που ήρθα εδώ, είναι τρομερό. Ηρθα στο ΟΑΚΑ και προσπάθησα για το καλύτερο, έφερα τον καλύτερο εαυτό μου», λέει ο Αμερικανός.

Στην πρώτη του χρονιά κατάφερε να πάρει και το πρώτο του ευρωπαϊκό τρόπαιο. Στον Παναθηναϊκό θα βρίσκεται τουλάχιστον για δύο χρόνια ακόμα και… βλέπουμε, όμως ήξερε από το ξεκίνημα τι σημαίνουν για τον Παναθηναϊκό αυτές οι βραδιές. «Μου είχαν εξηγήσει από την πρώτη στιγμή τι σημαίνουν τα Final Four για τον Παναθηναϊκό. Τι έχει πετύχει, πόσο μεγάλο όνομα έχει στην Ευρώπη. Ηρθαμε στο Βερολίνο για να κάνουμε δύο νίκες και να πάρουμε το τρόπαιο και ξέραμε πως αν εμείς παίξουμε όπως μπορούμε, τότε θα τα καταφέραμε. Ανεξάρτητα από τον αντίπαλο στον τελικό. Το νιώθαμε, το λέγαμε, το πιστεύαμε και το δουλέψαμε. Ακόμα και με το κακό μας ξεκίνημα, που μείναμε πίσω στο σκορ, δεν φοβήθηκα και δεν έχασα την πίστη μου. Το έχουμε κάνει ξανά και το έχω κάνει κι εγώ. Να… μένω λίγο πίσω στο ξεκίνημα, έπαιξαν παιδιά όπως ο Καλαϊτζάκης, ο Χουάντσο, ο Γκριγκόνις, ήταν καταπληκτικοί. Ηταν πολύ καλή η ομάδα, ήμασταν έτοιμοι για κάθε συνθήκη».

Υπόκλιση στον αρχηγό

Ο Αμερικανός… υποκλίθηκε για ακόμα μια φορά στον Κώστα Σλούκα και στον τρόπο με τον οποίο ο αρχηγός του Παναθηναϊκού μπορεί να κρίνει ένα αποτέλεσμα. «Είναι αυτό που σου έλεγα. Είναι όλα θέμα δουλειάς. Ο Κώστας έχει δουλέψει γι’ αυτό το σουτ που πήρε και έβαλε από τα οκτώ μέτρα. Το έχω δει πολλές φορές μπροστά μου να γίνεται, είναι αποτέλεσμα δουλειάς και του αξίζει. Είναι καταπληκτικός συμπαίκτης και είναι ο κατάλληλος για να είναι ο αρχηγός μας».

Θαμπωμένος από την εικόνα στις εξέδρες ο Ναν είπε ότι ανυπομονεί να δει τι θα γίνει στην Αθήνα (πάνω στο πούλμαν της ομάδας στην υποδοχή έλεγε τη λέξη «απίστευτο» στα ελληνικά) και υποσχέθηκε πως όσο περισσότερο είναι δίπλα τους ο κόσμος, τόσο περισσότερες επιτυχίες θα έχουν στο μέλλον. «Το ζούσα όλους αυτούς τους μήνες στο ΟΑΚΑ. Το πόσο εκρηκτικοί είναι οι οπαδοί μας, πώς μπορούν κι εκείνοι να κάνουν τη διαφορά και να μας σπρώξουν στις νίκες. Βλέποντάς τους εδώ θέλω να τους πω ένα ευχαριστώ. Τόσο πολλοί άνθρωποι σε μια πόλη μακριά από τη δική μας, από την Αθήνα. Να έρχονται για να σε στηρίξουν. Είναι εκπληκτικό αυτό που συνέβη, ανυπομονώ για τα επόμενα. Οσο είναι δίπλα μας, τόσο θα τους προσφέρουμε νίκες και τρόπαια».