Ημιτελικός σαν… τελικός

Ενα χρόνο μετά το θρίλερ του Κάουνας, όπου η Ρεάλ Μαδρίτης στέφθηκε πρωταθλήτρια Ευρώπης με το… μανταρίνι του Γιουλ στο φινάλε, ο Ολυμπιακός ξαναβρίσκει τη Βασίλισσα της Ευρώπης στον ημιτελικό της Παρασκευής στο Βερολίνο. Και θέλει να πάρει τη ρεβάνς αποκαθηλώνοντας τους πρωταθλητές Ευρώπης ώστε να διεκδικήσει την Κυριακή το τρόπαιο της Ευρωλίγκας. Ο Γιώργος Μπαρτζώκας και οι παίκτες του γνώριζαν ότι πάνε από το δύσκολο μονοπάτι πάνω στην Μπαρτσελόνα με μειονέκτημα έδρας στα πλέι οφ και εάν περνούσαν, θα έπεφταν «καρφί» πάνω στην πρωταθλήτρια Ευρώπης και πιο φορμαρισμένη ομάδα εφέτος στη σεζόν, η οποία κατέκτησε με χαρακτηριστική ευκολία την πρωτιά στην κανονική περίοδο. Και όμως οι Ερυθρόλευκοι, όπως συνηθίζουν σε όλη τους την ιστορία, δεν διάλεξαν αντίπαλο και ένα πιο βατό μονοπάτι στον δρόμο προς τον τελικό, αν και μπορούσαν στον τελευταίο αγώνα με τη Φενέρμπαχτσε που κρίθηκε στην παράταση. Μέχρι το τέλος οι πρωταθλητές κυνήγησαν και πήραν τη νίκη που τους έστελνε πάνω στις ισπανικές συμπληγάδες σε πλέι οφ και ημιτελικό.

Η μάχη-κλειδί

Στη σκακιέρα, πέραν του  βασιλιά – που είναι και το σημαντικότερο πιόνι καθώς εάν απειληθεί και δεν υπάρχει διαφυγή η παρτίδα τελειώνει – και της βασίλισσας, τα πιο σημαντικά ίσως πιόνια είναι οι δίδυμοι πύργοι, είτε με τα λευκά είτε τα μαύρα – δεν έχει σημασία. Εδώ θα έχουμε μια μονομαχία πύργων, όπου ένας θα φοράει άσπρα (Ταβάρες) και ο άλλος ερυθρόλευκα (Φαλ) και μέσα από τη δική τους μονομαχία θα κριθεί σε μεγάλο βαθμό η παρτίδα, όπως συνέβη άλλωστε και στον περσινό τελικό. Οι δύο ψηλοί είναι κομβικοί και ιδιαίτερα επιδραστικοί στο παιχνίδι τόσο της Ρεάλ όσο και του Ολυμπιακού. Με τον άσο από το Πράσινο Ακρωτήρι να «πληγώνει» πέρυσι τους Ερυθρόλευκους και να κερδίζει αυτός την παρτίδα και μαζί τον τίτλο του MVP, γεγονός που τον έκανε ακόμα πιο περιζήτητο σε όλη την Ευρώπη. Με τους Μαδριλένους να βάζουν πρόσφατα τέλος σε όλα τα σενάρια κρατώντας τον για άλλα τρία χρόνια στη Μαδρίτη δείχνοντας ξεκάθαρα ποιος ήταν ο νούμερο ένα στόχος τους για να ανανεώσει τη θητεία του στην ισπανική πρωτεύουσα. Συνεπώς η μάχη Φαλ με Ταβάρες θα είναι το Α και το Ω στον ημιτελικό της Ρεάλ με τον Ολυμπιακό με το Γάλλο να οφείλει – σε σχέση με πέρυσι – να πάρει περισσότερες επιθετικές πρωτοβουλίες και να είναι πιο ουσιαστικός, την ίδια ώρα που θα δίνει τεράστιες μάχες στην άμυνα για να περιορίσει τον επίσης θηριώδη αντίπαλό του. Και φυσικά ποιος από τους δύο θα φθείρει πρώτος τον αντίπαλό του με φάουλ. Θυμίζουμε ότι πέρυσι και οι υπόλοιποι ερυθρόλευκοι παίκτες είχαν θέμα για να μπουν στο αντίπαλο καλάθι όταν υπήρχε το «σκιάχτρο» του Ταβάρες για αυτό είναι σημαντικό ο Φαλ να τον απασχολεί σε άμυνα και επίθεση με δεύτερο τον Μιλουτίνοφ που θα του δίνει ανάσες.

Ο παράγων «σουτ»

Το περιφερειακό σουτ είναι επίσης ένα ζητούμενο για τους Πειραιώτες. Πρόσφατα στο κρίσιμο (νοκάουτ ουσιαστικά και για τις δύο ομάδες) 5ο παιχνίδι με την Μπαρτσελόνα στην Ισπανία τα… έσπασαν έξω από τα 6μ.75 (όπως και οι γηπεδούχοι) αλλά στο κρίσιμο φινάλε ο Παπανικολάου ευστόχησε στα δικά του τρίποντα και ο Γουόκαπ στο ένα δικό του.

Ο κόουτς Μπαρτζώκας βλέπει αρκετό καιρό ντεφορμέ τον Κάνααν και τον Πίτερς, ιδιαίτερα στο περιφερειακό σουτ, που είναι το δυνατό τους σημείο. Εχουν μείνει μακριά από τον καλό τους εαυτό και εδώ είναι η ευκαιρία τους. Μάλιστα ο Πίτερς (που πέρυσι δεν είχε τον ίδιο αναβαθμισμένο ρόλο λόγω της παρουσίας του ερυθρόλευκου MVP της σεζόν Σάσα Βεζένκοφ στην ομάδα) σε συνέντευξή του στην Ευρωλίγκα πριν από λίγους μήνες μιλώντας για τον περσινό τελικό τόνισε ότι δεν τον έχει ξεχάσει και κάπου μέσα στη συνέντευξη έλεγε ότι θα ήθελε εκεί που η ομάδα του «κόλλησε» στο σκορ και έψαχνε τα σουτ από την περιφέρεια, να έπαιρνε λίγο παραπάνω χρόνο από τον κόουτς Μπαρτζώκα. Ιδού η Ρόδος λοιπόν για τον Αμερικανό που έχει τις ικανότητες να γίνει X-Factor του ημιτελικού αρκεί να θυμηθεί την εκτελεστική του δεινότητα.

Η «κατάρα»

Η Ρεάλ Μαδρίτης θέλει να σπάσει την «κατάρα» που θέλει την πρώτη ομάδα της κανονικής περιόδου (από τότε που η Ευρωλίγκα έγινε κανονικό πρωτάθλημα με όλους να παίζουν με όλους) να μην κατακτά τον τίτλο και να κάνει το back to back για πρώτη φορά μετά το 1968. Είναι σχεδόν η ίδια ομάδα με πέρυσι, με τον Γκος απλά αυτή τη φορά να είναι στο αντίπαλο στρατόπεδο. Και, μάλιστα, κατά διαβολική σύμπτωση, μπορεί να μην έχει στη σύνθεσή της εκ νέου τον Ντεκ λόγω τραυματισμού, όπως έγινε και στο προηγούμενο φάιναλ φορ.

Πέρυσι κάλυψε εξαιρετικά το κενό του όπως και του Γιαμπουσέλε και η Ρεάλ είναι αναμφίβολα μια πλήρης ομάδας σε όλες τις θέσεις.

Οι ρυθμιστές

Παίζει, όπως και ο Ολυμπιακός, εξαιρετικά το pick and roll. Παίκτες όπως ο Γιουλ κυρίως σουτάρουν μετά από ντρίμπλα σε τέτοιες καταστάσεις, Μούσα και Κοζέρ είναι κυρίως drivers (προτιμώντας αριστερό διάδρομο), ενώ ο Σέρχιο Ροντρίγκεθ είναι πολυεργαλείο και ένας από τους κορυφαίους γκαρντ στο διάβασμα του παιχνιδιού στην Ευρώπη.

Ο Χεζόνια στην τελευταία του (όπως όλα δείχνουν) σεζόν του στη Μαδρίτη αποτελεί ένα βαρύ πυροβολικό και από την περιφέρεια και είναι σημαντικό να μην του επιτρέψουν να βρει ρυθμό.

Ο Ολυμπιακός έχει μπροστά του μία πρόκληση, αφού θα έχει απέναντί του πολλούς παίκτες με ικανότητα στη δημιουργία και την εκτέλεση και για αυτό η ατομική (αλλά και ομαδική) άμυνα είναι το κλειδί και όποιος αντέξει.