Ο ημιτελικός του Θρύλου και των… Βάσκων

Ακριβώς 64 χιλιόμετρα. Κάπου πενήντα λεπτά με το αυτοκίνητο από το Θαλδίβαρ του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ ώς την Ονταριμπία απ’ όπου έλκει την καταγωγή του ο Ουνάι Εμερι. Στην καρδιά της Χώρας των Βάσκων που αν μη τι άλλο φέτος καμαρώνει για τους προπονητές της. Δεν είναι μόνο οι δύο του ημιτελικού Conference League, Αστον Βίλα – Ολυμπιακός (2-9/5) που από τα ξημερώματα της Παρασκευής έχει ξετρελάνει στην ιδέα τα εκατομμύρια των ερυθρόλευκων οπαδών. Είναι και ο Τσάμπι Αλόνσο, πρωταθλητής Γερμανίας με τη Λεβερκούζεν, που ετοιμάζεται για τον ημιτελικό Europa League με τη Μαρσέιγ: εκείνος είναι από την Τολόσα. Και είναι βεβαίως και ο Ερνέστο Βαλβέρδε, κυπελλούχος με την Μπιλμπάο, στην Ευρώπη ξανά από του χρόνου. Κανονική επίδειξη δύναμης.

«Θα είναι σίγουρα ένας βάσκος προπονητής στον τελικό» έσπευσε να προαναγγείλει η «Dario De Vasco». Και δεν παρέλειψε φυσικά να περάσει αυτό το ζευγάρι μια βόλτα και από την Ανδαλουσία, μιας και ο Μεντιλίμπαρ με τον Εμερι ό,τι και αν συμβεί θα έχουν για πάντα τη Σεβίλλη (τους).

Νυν κάτοχος του Europa League ο προπονητής του Ολυμπιακού που έχει βάλει πλώρη για ένα απίθανο back to back. Τρεις φορές στη σειρά νικητής της διοργάνωσης  (2014, 2015, 2016) με τη Σεβίλλη ο Εμερι, που το κατέκτησε το 2021 και με τη Βιγιαρεάλ έχοντας στο γήπεδο – και τις τέσσερις φορές – τον Βιθέντε Ιμπόρα που έμελλε να γίνει ο x factor της Πόλης την Πέμπτη, ερχόμενος μετά την ανάπαυλα από τον πάγκο κόντρα στη Φενέρ.

Στη La Liga.Ναι, από τη μια Μεντιλίμπαρ, Ιμπόρα και Γιόβετιτς (πέρασε από τη Σεβίλλη το 2017). Και από την άλλη ο Εμερι με τεχνικό διευθυντή τον περίφημο Μόντσι που άφησε το «Σάντσεθ Πιθχουάν» το καλοκαίρι για να βάλει το χεράκι του στο φετινό θαύμα της Αστον Βίλα. Στους «Χωριάτες» είναι και ο Ντιέγκο Κάρλος, ο βραζιλιάνος κεντρικός αμυντικός που προ διετίας έκανε το ταξίδι από τη Σεβίλλη για 31 εκατ. ευρώ. Κανονική ταυρομαχία, με το παρελθόν να λέει πως ο Εμερι έχει 7 νίκες σε 13 ματς με τον Μεντιλίμπαρ αντίπαλο αλλά εκείνος έχοντας στα χέρια του Σεβίλλη, Βαλένθια, Βιγιαρεάλ και ο νυν του Ολυμπιακού Βαγιαδολίδ, Οσασούνα και Εϊμπάρ. Εννοείτε πως τα ματς που έρχονται είναι τα πρώτα για τους δύο προπονητές σε κόντρα εκτός συνόρων.

Υπόδειγμα. Ο Εμερι βρίσκεται στην Αστον Βίλα ενάμιση χρόνο (1/11/2022) και επί της ουσίας πρόλαβε και άλλαξε ήδη τη σύγχρονη ιστορία της. Δεν είναι μόνο η παρουσία της σε έναν ευρωπαϊκό ημιτελικό – σε μια διοργάνωση όπου ουσιαστικά αποτελεί εξαρχής και το μεγάλο φαβορί για την κατάκτηση. Είναι η δημιουργία ενός ρόστερ που στέκεται στο υψηλότερο επίπεδο στην Premier League. Πολύ κοντά στο να πάρει για πρώτη φορά ένα εισιτήριο για το Champions League. Ενα γκρουπ με τρέχουσα χρηματιστηριακή αξία ρόστερ κάπου στα 650 εκατ ευρώ (!). Ο αντίπαλος που δεν θα ήθελε κανείς σε περιβάλλον Conference League. Εδώ που έφτασε ο Ολυμπιακός όμως σιγά μη λογαριάσει ποιος στέκεται απέναντι… Στον άλλο ημιτελικό η Φιορεντίνα συγκρούεται με την Μπριζ που απέκλεισε τον ΠΑΟΚ νικώντας τον την Πέμπτη και μέσα στην Τούμπα (2-0).